John James Kirton, codirecteur du groupe de recherche du G20, a décrit le président américain Donald Trump comme un « mauvais voisin et quelqu’un qui tweete comme s’il souffrait de démence ».

Au début de cette année, Trump a menacé d’imposer des droits de douane sur la plupart des pays du monde, notamment l’Afrique du Sud, le Zimbabwe, le Nigeria et d’autres pays africains. Même certains de ses voisins, dont le Canada et le Mexique, n’ont pas échappé aux sanctions unilatérales de Trump, qui variaient entre 10 % et 40 %.

Des rapports récents ont également confirmé que près de 50 % de tous les biens importés aux États-Unis sont désormais soumis à des droits de douane. Selon certaines informations, rien que cette année, Trump a imposé une série de nouvelles taxes à presque tous les pays à des niveaux sans précédent.

A la veille du sommet du G20 qui se déroule actuellement au Nasrec Expo Center de Johannesburg, Trump a pris ses distances, ainsi que son équipe, par rapport au sommet.

Samedi, s’exprimant au nom du Département des relations internationales et de la coopération, Chrispin Phiri a déclaré : « Nous avons marqué les États-Unis comme absents de ce sommet. Nous ne permettrons à personne de les représenter ici. En fait, aucun Américain n’a été accrédité pour être ici. »

Jeudi, l’annonce d’une éventuelle participation américaine – par l’intermédiaire du personnel de son ambassade basée à Pretoria – au dernier jour du sommet ne s’est pas concrétisée après que le gouvernement sud-africain a déclaré qu’il n’accepterait aucune représentation junior au sommet.

En juillet de cette année, Trump a menacé d’imposer des droits de douane de 35 % sur les marchandises importées du Canada, dans le cadre d’une nouvelle escalade dramatique dans une guerre commerciale récurrente avec le voisin du nord de l’Amérique et l’un de ses partenaires commerciaux les plus importants.

Lorsqu’on lui a demandé de décrire la politique de Trump, Kirton a déclaré que Trump tweetait comme s’il souffrait de démence, ajoutant que sa politique erratique et ses tarifs de rétorsion, même contre ses voisins, étaient le résultat d’une possible démence.

« Je pense que Donald Trump, à chaque tweet, s’éloigne de plus en plus de la réalité, ce qui laisse penser qu’il pourrait souffrir de démence. Il veut annexer le Canada en utilisant des sanctions économiques. Personne ne sait quelle sera la prochaine étape lorsqu’il sera impliqué », a déclaré Kirton.

Avant le sommet, Trump a ordonné à la plus grande économie mondiale et membre fondateur du G20 de boycotter l’événement, car ses affirmations selon lesquelles l’Afrique du Sud à majorité noire persécutait sa minorité blanche afrikaner (affirmations qui ont été démystifiées) menaçaient d’éclipser le rassemblement de deux jours.

Le boycott américain de ce G20 est considéré comme un exemple des critiques de Trump à l’égard des organisations multinationales, après avoir retiré les États-Unis de l’accord de Paris sur le climat et de l’Organisation mondiale de la santé.

Malgré le boycott de Trump, d’autres dirigeants se sont rendus à Johannesburg, dans l’espoir de trouver un terrain d’entente, notamment autour de nouveaux accords commerciaux à la suite des tarifs douaniers américains.

Le chancelier allemand Friedrich Merz a déclaré que les États africains recherchaient des partenariats et qu’il espérait revenir en Allemagne avec de bons résultats.

Le Premier ministre australien Anthony Albanese a qualifié le G20 de rassemblement important, affirmant qu’un emploi sur quatre dans son pays dépendait du commerce avec des partenaires comme ceux du G20.

Kirton a ajouté que le comportement controversé de Trump l’éloignait davantage, lui et son pays, du reste du monde, ajoutant que, avec ou sans lui, le sommet du G20 devait tenir sa promesse d’aboutir à des résolutions.

« Trump n’est pas un bon voisin. Ni pour le Canada, ni pour le Mexique et certainement pas pour l’Argentine. Dans ce sommet, il y a la Russie, il y a le Canada, il y a l’Inde et d’autres pays sont ici, mais il semble que le président Trump ne réalise pas qu’il a besoin des minéraux essentiels de l’Afrique pour alimenter son économie », a-t-il déclaré.

Le Dr Siphamandla Zondi, directeur de l’Institut pour la pensée et la conversation panafricaines, a déclaré que la tension entre les États-Unis et l’Afrique du Sud est liée aux difficultés du premier avec les processus multilatéraux en général, et qu’il préfère traiter individuellement avec les pays.

« Les États-Unis estiment que ces organismes multilatéraux sont dominés par des idéologies plus proches du Parti démocrate que des républicains, et ils ont du mal avec les idées de durabilité, d’inclusion numérique, d’intelligence artificielle induite par l’homme, de croissance inclusive et de transition juste. »

Zondi a déclaré que la décision de Ramaphosa de refuser de confier les rênes du G20 (les États-Unis accueilleront le sommet l’année prochaine) à un responsable de l’ambassade était juste et que les États-Unis étaient le seul pays sans représentant.

« Trump l’a décrit comme un spectacle parallèle (sans les Etats-Unis), mais le reste du G20 a tenu jusqu’à présent 200 réunions, et ils ne peuvent pas abandonner le processus à ce stade, simplement parce qu’un membre a ses propres problèmes avec le système. »