WASHINGTON – Le président républicain Donald Trump a déclaré dimanche qu’il ne plaisantait pas à propos de la recherche d’un troisième mandat présidentiel, qui est interdit par la Constitution américaine, mais qu’il était trop tôt pour penser à le faire.

Trump, qui a pris ses fonctions le 20 janvier pour son deuxième mandat de la Maison Blanche non consécutive, a fait des allusions à la recherche d’un troisième mais l’a abordé directement dans une interview téléphonique avec NBC News.

« Non, je ne plaisante pas. Je ne plaisante pas », a déclaré Trump, mais « il est beaucoup trop tôt pour y penser. »

« Il existe des méthodes que vous pourriez le faire, comme vous le savez », a-t-il dit, refusant d’élaborer des méthodes spécifiques.

Les présidents américains sont limités à deux mandats de quatre ans, consécutifs ou non, selon le 22e amendement de la Constitution américaine.

Une proposition pour annuler un amendement constitutionnel nécessite un vote des deux tiers dans les deux chambres du Congrès et la ratification par les législatures des trois quarts des 50 États américains.

Certains alliés Trump ont lancé l’idée de garder Trump à la Maison Blanche au-delà de 2028, et le président a également évoqué l’idée à plusieurs reprises d’une manière qui semblait percer ses adversaires politiques.

Trump, qui, à 78 ans, était le plus ancien président américain au moment de son inauguration, serait de 82 ans s’il prenait un autre mandat de quatre ans après les élections de novembre 2028.

George Washington en 1796 a établi le précédent pour une présidence à deux mandats, une limite auto-imposée qui a été observée par la plupart des présidents américains pendant plus de 140 ans jusqu’à Franklin D. Roosevelt en 1940.

Roosevelt, un démocrate qui était président pendant la Grande Dépression et la Seconde Guerre mondiale, a rompu la tradition et a servi un troisième mandat, est décédé des mois après son quatrième mandat en 1945. Cela a ouvert la voie à l’amendement sur les limites du mandat en 1951.

Le conseiller de longue date de Trump, Steve Bannon, a déclaré dans une interview du 19 mars avec Newsnation qu’il pensait que Trump courra en 2028. Bannon a déclaré que lui et d’autres recherchaient des moyens de faire en sorte que cela se produise, notamment en examinant la définition d’une limite de terme.

« Nous y travaillons », a déclaré Bannon.