Depuis son premier grand succès « Fargin » (une variante orthographique de virgin), où elle se présente comme une chanteuse traditionnelle et conservatrice, la chanteuse nigériane Teniola Apata s’est métamorphosée au cours des sept dernières années en une artiste plus audacieuse.

Dans son dernier album intitulé Les Larmes du soleil la chanteuse donne le ton dès le premier morceau intitulé « YBGFA » (Young Black Girl from Africa) où elle rejette les platitudes et les stéréotypes moralisateurs, remettant en question les idéaux normatifs sur la sexualité qui suscitent la controverse parmi les jeunes Nigérians vivant dans une société où l’orientation sexuelle non conventionnelle est mal vue et est considéré comme criminel.

Les paroles de Teni sont imprégnées d’insinuations et de doubles sens puisque des mots comme des arcs-en-ciel qui pourraient évoquer la diversité sexuelle ou l’espoir sont utilisés dans la chanson, suggérant une histoire sur sa vérité cachée ou la lutte d’une femme noire qui veut se libérer des chaînes de la société. limitation.

« Désolé, je ne suis pas ce que tu pensais que j’étais », dit-elle dans la première ligne de la chanson, ajoutant: « Pourquoi t’inquiètes-tu pour qui j’aime, pourquoi t’inquiètes-tu pour qui je baise. Rendre le sentiment si mauvais quand ça semble bien. Dis-moi que j’ai tort de vivre ma vie. Ils pensent qu’ils savent tout. Mais ils ne savent pas tout.

Un plateau de concert animé

Lors d’une récente, quoique brève visite, à Abuja, ce journaliste l’a rencontrée pour une interview. Elle avait été invitée à se produire au concert Press Play à Harrow Park à Wuse 2 qui aurait dû commencer à 19 heures. Elle a insisté pour que l’entretien ait lieu après sa prestation.

Nous entrons dans la salle à 23 heures et sommes introduits dans une section VIP et sommes informés qu’elle ne se produira pas avant 1 heure du matin. Nous commençons à discuter de son nouvel album alors qu’elle en joue quelques morceaux. « Malaika » semble être sa préférée alors qu’elle groove au rythme de la musique qui s’infiltre dans les haut-parleurs.

Alors qu’il est 1 heure du matin, Teni est sollicitée par les organisateurs qui la conduisent sur scène.

Elle chante et danse, plongeant le public jusqu’alors léthargique dans une frénésie d’excitation. L’euphorie atteint son paroxysme alors qu’elle joue Pour Toi qui met en vedette Davido; ‘Blessez-moi‘ et la ballade folklorique traditionnelle d’Ondo, ‘Uyo Meyo‘qu’elle a transformé en un tube afro-pop primé.

En 20 minutes, sa performance est terminée alors qu’elle laisse le public en redemander. Teni rebondit hors de la scène avec son entourage dans un SUV en attente et fait un zoom arrière hors de la salle et vers son hôtel où elle se change en short et en t-shirt.

Elle est fatiguée mais honore sa promesse d’accorder l’entretien et nous nous y dirigeons directement.

Le sexe est personnel

Inquiète de sa dernière chanson que beaucoup considèrent comme son moment de « sortie du placard », Teni dit que la chanson parle de liberté.

« Pour moi, c’est la liberté ; la liberté d’être vous-même dans tous les domaines de votre vie. Lorsque vous avez cette liberté, vous pouvez changer le monde parce que vous êtes vous-même. Pourquoi l’opinion d’une autre personne compte-t-elle autant pour votre bonheur et votre vie ? elle dit.

Mais lorsqu’on lui demande si elle n’est pas inquiète de l’interprétation de la chanson étant donné les questions controversées de orientation sexuelle peut être au Nigeria, dit Teni, « Pourquoi dois-je m’inquiéter de l’interprétation de la chanson alors que tant de gens veulent sortir de l’esclavage ? »

L’artiste refuse cependant de révéler des détails complexes sur sa vie sexuelle, insistant sur le fait que ces questions sont privées et devraient le rester, notamment en raison de son travail.

« Pour moi, je le garde privé parce que je me rends compte ce que tu aimes, tu le caches. Je m’en fiche. Je te le jure, je ne me soucie que de deux choses : ma mère et ma sœur. Tout le monde pourrait se faire foutre. Je ne plaisante pas. Pour ceux d’entre nous qui sont sous la lumière du public, nos vies amoureuses souffrent tellement parce que nous ne sommes qu’humains.

«Je pourrais être avec un frère. Personne ne connaît la relation que nous entretenons et quand ils nous verraient ensemble, quelqu’un écrirait des bêtises. Je cache ce que j’aime mais je ne le cache pas », dit-elle.

Teni insiste sur le fait qu’elle continuera à vivre sa vie selon ses propres conditions et à s’exprimer à travers sa musique sans aucune réserve.

« Pour moi, tout est un processus. Je vous le jure, le jour où je serai prêt à montrer au monde avec qui je sors, vous le verrez. Mais je ne fais jamais rien en fonction de ce que je suis censé faire. Rappelez-vous, j’ai passé sept ans à l’université », dit-elle, se qualifiant de « mouton noir » et indiquant que sa sœur cadette a obtenu son diplôme avant elle.

Elle dit que lorsqu’elle sera prête à faire savoir à tout le monde qui elle voit, ils le sauront.

« Pendant que vous êtes ici, il s’agit de votre propre bonheur. C’est ainsi que je vis ma vie, selon mes propres conditions en tant que Teniola Apata », explique la chanteuse.

Ascension fulgurante

Teni revient dans le passé, se rappelant comment elle a été élevée dans un foyer où la discipline était la règle d’or. Son défunt père était soldat et sa mère directrice d’école. Sa mère, veuve, l’a envoyée à l’Université de Géorgie pour étudier le commerce, mais elle avait d’autres projets : la musique.

La chanteuse se souvient de ses débuts en tant qu’animatrice d’événements. À une occasion, elle a reçu 300 $ en tant que MC et a essayé de faire rire les invités à la fête, mais ils n’ont pas bougé. Teni dit qu’elle a décidé de chanter pour eux et cela les a tenus en haleine. C’est à ce moment-là qu’elle décide de se lancer dans la musique à plein temps.

Elle se souvient d’avoir voyagé pendant plusieurs heures d’Atlanta à New York juste pour enregistrer de la musique. L’artiste raconte que même si cela coûtait cher, certaines personnes qui croyaient en elle lui offraient des séances gratuites. Sa première chanson, Amenest née de cela et elle a continué à enchaîner les hits.

Expliquant son processus de réflexion lorsqu’elle écrit de la musique, la chanteuse ajoute : « La musique est un don de Dieu. Vous savez ce que signifie créer une chanson et lorsque vous dormez, les gens dansent dessus. Certaines personnes ont des relations sexuelles avec ça ?

« Vous allez dans différentes parties du monde et les gens le chantent mot pour mot. Vous ne pouvez pas me dire que ce n’est pas le pouvoir. C’est spirituel. Donc, quand je fais de la musique, cela se produit de différentes manières », ajoute-t-elle.

Le musicien raconte Le rapport Afrique qu’elle n’a pas d’objectif défini mais celui de continuer à battre des records.

« La ligne d’arrivée est le jour de ma mort. Bien sûr, je veux un Grammy. Mais même après les Grammys, je me connais. J’en voudrai aussi plus », déclare le chanteur.

Le prix de la renommée

Mais elle comprend que tous les musiciens n’ont pas eu la vie aussi facile qu’elle.

Récemment, le musicien en plein essor Mohbad est décédé dans des circonstances controversées, révélant le côté sombre de l’Afrobeats.

Le musicien Ilerioluwa Oladimeji Aloba, dont les tubes Paix et Se sentir bien ont été immédiatement touchés, auraient été harcelés et intimidés pour avoir osé s’enfuir, une allégation qui fait désormais l’objet d’une enquête policière.

Bien que Teni se garde bien de faire des commentaires directs sur l’incident puisque les enquêtes sont en cours, elle affirme que les futurs musiciens ne doivent jamais être pressés de signer des contrats et doivent lire attentivement les termes avant de signer la ligne pointillée.

La star des Afrobeats révèle que son premier le contrat était également une exploitation, mais sa mère l’a rachetée. Elle dit que les parents de jeunes artistes en herbe et en herbe doivent également être impliqués.

« En tant qu’artiste, vous devez vous considérer comme une entreprise. Vous êtes une monnaie ambulante, ce qui signifie que votre visage, votre voix, votre silhouette et tout ce qui vous concerne ont de la valeur », dit-elle, informant les jeunes générations qu’elles ont besoin d’un avocat.

« C’est difficile parce que les artistes émergents n’ont pas d’argent pour payer des avocats, mais j’ai été approché par un avocat qui croyait en moi. Beaucoup de gens n’ont pas cette chance », dit Teni.

L’IA est un don de Dieu

L’artiste pense qu’il est devenu beaucoup plus facile de créer des chansons à succès, surtout avec le boom de l’intelligence artificielle.

«Je pense que l’IA est un don de Dieu. Dieu donne toujours à chaque génération quelques choses pour faciliter leur vie, les soutenir et aider certaines personnes à s’enrichir. C’est juste une perspective et la façon dont vous choisissez de l’utiliser. Certaines personnes peuvent y voir une mauvaise image », souligne le musicien.

Elle affirme en outre que l’IA ne peut pas remplacer les vrais musiciens, mais qu’elle contribuera uniquement à dynamiser leur carrière.

Les progrès technologiques qui ont fait passer la distribution de musique des CD aux services de streaming ont non seulement réduit le piratage au strict minimum, mais ils ont également contribué à protéger la propriété intellectuelle.

« Le streaming a apporté plus de revenus pour nous, les artistes, contrairement à l’époque où nous devions acheter des CD », dit-elle, ce qui a rendu la musique plus accessible à tous.

« Avec le streaming, je suis protégé par lois sur le droit d’auteur. Vous ne pouvez pas gagner d’argent avec ma chanson. Je vais vous poursuivre en justice pour tout ce que vous valez », dit-elle, ajoutant que son avocat est toujours prêt à défendre son dossier.

Elle termine par un avertissement à ceux qui pourraient tenter de profiter de son profit.

« Il y a actuellement un afflux de richesses dans l’industrie. Alors, jouez avec moi et voyez comment ça se passe. Les choses ont changé au Nigeria », ajoute le musicien.