Tamale a établi un record historique en produisant 114 demi-finalistes pour l’édition 2026 du National Spelling Bee (TNSB), le nombre le plus élevé jamais enregistré dans n’importe quelle ville au cours des 19 ans d’histoire du concours, ont annoncé les organisateurs.

La réussite de la capitale de la région du Nord représente une étape importante pour une région souvent négligée dans les concours universitaires nationaux et reflète l’investissement croissant dans l’alphabétisation dans les territoires du nord du Ghana.

Plus de 70 écoles de partout au pays se sont qualifiées pour les demi-finales, qui accueilleront plus de 300 participants en compétition pour une place pour la finale nationale de février 2026. Le concours reste la seule voie d’accès du Ghana au Scripps National Spelling Bee de renommée mondiale aux États-Unis.

Eugenia Tachie-Menson, responsable du National Spelling Bee, a déclaré que le jalon de Tamale démontre ce qui se produit lorsque les opportunités éducatives sont égalisées. Chaque année, ces jeunes nous émerveillent. Leur passion, leur résilience et leur curiosité nous poussent à continuer d’améliorer la façon dont nous enseignons et interagissons avec eux, a-t-elle déclaré aux journalistes.

Elle a déclaré que les organisateurs ont investi dans la technologie au cours de l’année écoulée pour garantir que les enfants d’Accra, de Tamale et des petites villes reçoivent la même qualité de préparation. Voir Tamale briller ainsi est la preuve que lorsque les règles du jeu sont égales, l’éclat émerge de toutes les régions du Ghana, a ajouté Tachie-Menson.

Les demi-finales se dérouleront sur trois jours en utilisant un mélange de formats en personne et virtuels pour accueillir les participants géographiquement divers. Les séances sont prévues les 29 novembre, 12 décembre et 18 décembre.

TNSB opère au Ghana depuis 2007 en tant que franchise du Scripps National Spelling Bee. Le programme propose des mois de formation au cours desquels les enfants apprennent à décomposer les mots, à appliquer la logique, à développer leur vocabulaire et à renforcer leurs capacités de compréhension qui vont bien au-delà de la compétition.

Maria Isabel Kubabom de l’école SOS Herman Gmeiner de Tema est devenue la première Africaine à participer au Scripps National Spelling Bee en 2007 après avoir remporté le concours inaugural du Ghana en épelant correctement « dénigrant ».

Pendant près de deux décennies, le Ghana a été le seul pays africain à participer à la prestigieuse compétition internationale. Le Nigeria a rejoint l’organisation en 2025, envoyant ses premiers orthographes au 97e Scripps National Spelling Bee qui s’est tenu à National Harbor, dans le Maryland.

Le Ghana obtient désormais trois places par an à Scripps. Le champion national remporte le siège principal, tandis que deux orthographes très performants connus sous le nom de Yellow Bees rejoignent le vainqueur de la compétition américaine. Le prix du champion du Ghana dépasse les 10 000 dollars américains, y compris un voyage tous frais payés à Washington.

Chaque demi-finaliste recevra des cadeaux d’Indomie, le sponsor titre, ainsi que des jetons des partenaires de soutien. La 19e édition est soutenue par des organisations telles qu’Indomie, DSTV, l’ambassade des États-Unis à Accra, Rufus Green Parks, la Fondation Otumfuo Osei Tutu II, Fidelity Bank, Coconut Grove Regency Accra, Business and Financial Times et Joy FM.

Le programme a considérablement évolué depuis sa création. Présentant à l’origine seulement six écoles, le programme touche désormais diverses communautés à travers le pays. Depuis mars 2020, la compétition fonctionne selon un système à quatre niveaux, les préliminaires et les quarts de finale se déroulant virtuellement tandis que les demi-finales et les finales nationales se déroulent en personne.

Tachie-Menson, qui dirige la Young Educators Foundation qui organise le concours, souligne que les concours d’orthographe enseignent une communication efficace et développent la grâce sous pression. Au fond, il s’agit d’apprendre aux gens à communiquer efficacement, a-t-elle déclaré précédemment.

Le concours s’adresse aux étudiants âgés de sept à 13 ans, renforçant les capacités en matière de principes fondamentaux d’orthographe et d’utilisation de la langue anglaise. La responsable du programme, Salomé Dzakpasu, affirme que les participants acquièrent des compétences en matière d’alphabétisation telles que le développement du vocabulaire et la précision de l’orthographe, tout en améliorant leurs capacités de prise de parole en public.

La finale nationale de février 2026 réunira 60 meilleurs orthographes de tout le Ghana pour un événement sur invitation uniquement auquel participeront des dignitaires diplomatiques, des dirigeants des Nations Unies et des acteurs du développement. Le concours sera diffusé en direct sur les réseaux sociaux du National Spelling Bee Ghana.

La représentation sans précédent de Tamale en demi-finale a dynamisé les éducateurs et les familles du nord du Ghana. Les responsables de l’école affirment que cette réussite prouve qu’avec les ressources et le soutien appropriés, les élèves de n’importe quelle région peuvent concourir aux plus hauts niveaux.

Cette étape importante intervient alors que le Ghana continue d’élargir les opportunités éducatives dans les régions historiquement mal desservies. Les investissements dans la technologie, la formation des enseignants et les infrastructures ont contribué à réduire les écarts entre les résultats scolaires urbains et ruraux.

Alors que le TNSB célèbre sa 19e année de formation de jeunes Ghanéens confiants et éloquents, les organisateurs affirment que l’histoire de réussite de Tamale démontre le pouvoir transformateur de programmes éducatifs accessibles et de qualité qui permettent aux enfants de tous horizons de rêver avec audace.