La capitale nord du Ghana borde d’attention internationale alors que le World Shea Expo 2025 s’ouvre aujourd’hui au moderne City Hotel de Tamale.

L’événement de trois jours marque un moment charnière pour les ambitions du Ghana de transformer le shea d’une culture de survie rurale en une pierre angulaire de croissance économique nationale.

Le président John Mahama lancera officiellement l’Expo, signalant l’engagement du gouvernement à élever le profil de Shea sur le marché mondial. Plus de 8 000 participants du monde entier ont convergé Tamale, y compris les producteurs, les investisseurs, les acheteurs et les décideurs politiques désireux de remodeler l’industrie du karia de plusieurs milliards de dollars.

Le rassemblement représente plus que l’apparat cérémonial. Le Ghana exporte actuellement plus de 70 000 tonnes de shea par an, générant environ 112,6 millions de dollars en devises. Pourtant, la plupart de ces exportations laissent le pays non transformé, avec des bénéfices à valeur ajoutée capturés par les sociétés internationales en aval.

Cette dynamique pourrait changer alors que le Ghana se positionne pour réclamer une part plus importante de la chaîne de valeur du karia mondiale. Le marché mondial du karité, évalué à plus de 2 milliards de dollars, continue de se développer alors que la demande augmente de produits de soin naturels et biologiques et d’ingrédients alimentaires durables.

Savannah Golden Tree Ltd. a organisé l’Expo en collaboration avec plusieurs agences gouvernementales, notamment les initiatives présidentielles de l’agriculture et de l’agro-industrie, de l’autorité de promotion des exportations du Ghana et de la Northern Development Authority. Ce soutien institutionnel reflète l’importance stratégique que le gouvernement accorde au développement du shea.

Le Dr Peter Boamah Otokunor, directeur des initiatives présidentielles de l’agriculture et de l’agro-industrie, a souligné le potentiel transformateur du secteur avant l’événement. «Grâce aux investissements stratégiques, au soutien politique et à l’autonomisation des acteurs locaux, en particulier des femmes, nous positionnons le shea comme un pilier clé de notre programme agricole et industriel», a-t-il déclaré.

Le thème de l’Expo, «Rendoir les femmes et les PME dirigées par les jeunes: le rôle du gouvernement et des institutions financières», reconnaît que les femmes représentent environ 90% de la main-d’œuvre de la chaîne de valeur du karité. Plus d’un million de femmes dans les régions du nord du Ghana dépendent du karité pour leurs moyens de subsistance, mais elles ne capturent qu’une fraction de la valeur totale de l’industrie.

Cette dynamique de genre présente à la fois le défi et l’opportunité. Les femmes passent d’innombrables heures à rassembler les noix, à traiter le beurre et à maintenir les entreprises ménagères avec un accès minimal à l’équipement moderne ou aux marchés internationaux. L’Expo vise à relier ces producteurs de base aux acheteurs mondiaux et aux institutions de financement.

L’engagement des jeunes forme un autre objectif central. Avec une formation et des investissements appropriés, les jeunes entrepreneurs pourraient stimuler l’innovation dans les technologies de traitement, la diversification des produits et le développement du marché. L’exposition comprend des ateliers dédiés à l’entrepreneuriat pour les jeunes conçus pour nourrir ce potentiel.

La politique économique 24h / 24 du gouvernement se croit avec les plans de développement du shea. Les responsables envisagent des installations de traitement, des coopératives et des opérations d’exportation qui se comportent 24 heures sur 24 pour maximiser l’efficacité et augmenter la part de marché mondiale du Ghana.

La cérémonie d’ouverture d’aujourd’hui lance un programme intensif couvrant des expositions commerciales, des dialogues politiques et des visites sur le terrain. Les acheteurs internationaux se connecteront directement avec les coopératives et les processeurs ghanéens via des plateformes d’entreprise à entreprise conçues pour forger des relations commerciales durables.

Les changements de programmation de demain se concentrent sur le financement et l’innovation. Un forum des investisseurs explorera les possibilités de capital pour augmenter la transformation et les exportations, tandis que les présentations de durabilité mettent en évidence les méthodes de production climatique et les pratiques d’agroforesterie.

La dernière journée rassemble les décideurs politiques et les leaders du secteur privé pour façonner les stratégies de croissance de l’industrie à long terme. Les prix reconnaîtront les producteurs, exportateurs et innovateurs exceptionnels avant que les participants ne visitent les centres de traitement du nord du Ghana.

Les organisateurs s’attendent à des résultats concrets, dont plus de 150 partenariats commerciaux, une formation pour plus de 200 petites entreprises et des recommandations politiques exploitables pour guider le développement du secteur futur.

Les ambitions du shea du Ghana s’étendent au-delà des gains économiques immédiats. Les karies servent de gardiens environnementaux, combattant la désertification et le changement climatique tout en fournissant des puits de carbone à travers la ceinture de Savannah. Le renforcement de l’industrie soutient les objectifs économiques et environnementaux.

Le contexte mondial favorise le timing du Ghana. Les préférences des consommateurs favorisent de plus en plus des produits naturels et d’origine éthique avec un patrimoine culturel authentique. Les utilisations traditionnelles de Shea en médecine locale, cuisine et rituels fournissent des récits marketing convaincants pour les marques internationales à la recherche d’ingrédients authentiques.

La concurrence existe dans la ceinture de karia africaine de 21 pays, mais la collaboration pourrait donner de plus grandes avantages que la rivalité. Les partenariats continentaux pourraient permettre des normes harmonisées, un pouvoir de négociation collective et des initiatives de recherche partagées qui profitent à tous les pays participants.

Le succès de l’Expo sera mesuré non seulement dans les transactions immédiates conclues, mais dans les modifications institutionnelles durables, les catalogues. Le Ghana cherche à passer du fournisseur de matières premières au processeur à valeur ajoutée, une transformation nécessitant des investissements soutenus dans l’équipement, la formation et le développement du marché.

Pour les femmes et les jeunes participants, l’Expo représente l’entrée potentielle dans le commerce mondial plutôt que sur la survie au niveau de la subsistance. L’accès aux finances, aux équipements de traitement moderne et aux relations directes des acheteurs pourrait fondamentalement modifier leurs perspectives économiques.

Alors que Tamale se prépare pour trois jours de réseautage intense et de négociation, les attentes sont élevées pour des résultats transformateurs. Le World Shea Expo 2025 pourrait marquer le début de l’émergence du Ghana en tant que centre de traitement du karité plutôt que simplement une source de matières premières.