CAPE TOWN – Le ministre de l’Agriculture, John Steenhuisen, demande à un état de catastrophe de déclarer à Limpopo à la suite de graves inondations.

Vendredi, il a rencontré des agriculteurs de Thabazimbi au lendemain d’inondations dévastatrices qui ont été gorgées de vastes étendues de terres agricoles, décrivant la destruction comme «Heartsore».

Steenhuisen a déclaré qu’à plus long terme, le gouvernement devra trouver des moyens d’atténuer l’impact du changement climatique sur l’agriculture et la production agricole.

Pour l’instant, a-t-il dit, les priorités immédiates sont de minimiser les perturbations de l’activité agricole.

«Les principales priorités sont de recouvrir de l’électricité, afin que les agriculteurs qui ont encore des cultures sous l’irrigation puissent irriguer. Deuxièmement, pour faire monter les routes et rouler le plus rapidement possible afin que ces personnes puissent amener leurs produits aux usines et aux marchés le plus rapidement possible. »

Steenhuisen s’est dit inspiré par la réponse des agriculteurs et des travailleurs agricoles pour remettre leurs opérations sur la bonne voie, affirmant que de nombreux emplois sont également en jeu si l’activité agricole ne reprend pas bientôt.

«Le plus tôt nous pourrons faire déclarer un état de catastrophe ici par la province, plus tôt nous pourrons obtenir de l’aide ici à partir de divers départements de gouvernement, je pense que mieux ce sera, mais nous ne pouvons pas simplement fermer les yeux sur ce qui s’est passé ici. La dévastation est massive et à une échelle comme rien que j’ai jamais vu auparavant. »