Le nom de Riah Phiyega a autrefois fait la une des journaux en tant que première femme commissaire de la police nationale d’Afrique du Sud. Aujourd’hui, une décennie plus tard, son leadership est de nouveau scruté à la loupe.

Lors des auditions de la commission ad hoc du Parlement chargée d’examiner la corruption dans les services de police, l’ancien ministre de la Police, Bheki Cele, l’a accusée de « démanteler » le SAPS.

Lundi, l’ancienne commissaire adjointe, Leah Shibambo, a déclaré qu’elle avait été licenciée par Phiyega sans avertissement et qu’elle était devenue une victime de la corruption au sein du service.

Phiyega, aujourd’hui PDG de la Fondation Safer South Africa, a déclaré que même si les « sentiments de Shibambo sont probablement réels », elle a catégoriquement rejeté ses « faits et mensonges alternatifs ».

Alors, que s’est-il réellement passé au sommet ?

Phiyega a déclaré que la décision de restructuration n’avait pas été prise à la légère et faisait suite à la pression du Parlement.

« Le Parlement a mis beaucoup de pression sur la police pour qu’elle dise qu’il n’est pas possible d’avoir six commissaires nationaux adjoints, la structure est lourde au sommet. »

Elle a ajouté que la restructuration, qui, selon elle, avait commencé avant sa nomination, avait été réalisée en consultation avec le forum national de gestion, dont Shibambo faisait partie.

En outre, Phiyega a déclaré qu’elle avait introduit « une nouvelle façon de faire les choses au sein de la police », qui, selon elle, lui a valu de consulter toutes les personnes touchées par le bouleversement.

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Mais le Tribunal du travail a estimé en 2014 que certains licenciements dans le cadre de la restructuration étaient menées sans consultation appropriée en vertu de la loi sur les relations de travail et a ordonné leur suspension.

« Le jugement indique clairement qu’il semble y avoir eu un échec total dans le recours à un processus de consultation », a contesté Bongani Bingwa de 702.

Phiyega était catégorique : ce n’était pas vrai.

« Que dit l’article 18 (89) ? Il dit qu’il donne à l’employeur la possibilité de négocier avec l’employé en fonction des problèmes, de la restructuration, du licenciement ou autre. »

Phiyega a ajouté qu’à la suite du jugement, elle a déclaré au tribunal qu’elle souhaitait « poursuivre la consultation ».

Elle a affirmé que Shibambo était déterminé à ne pas accepter le rôle qui lui avait finalement été proposé, à la tête du SAPS Education Trust.

Pour écouter la conversation avec Riah Phiyega, ancien commissaire de la police nationale, dans l’émission Breakfast with Bongani Bingwa de 702, cliquez sur l’audio ci-dessous.