Pour célébrer son 80e anniversaire le 8 décembre, Prakash Harripersadh veut conquérir le mont Kilimandjaro.
Le retraité, de Redhill, Effingham, a commencé l’alpinisme en 2005 à 60 ans.
À ce jour, localement, il a fait une randonnée de Sani Pass (2 850m) 32 fois, échelle de chaîne (2 990m) quatre fois, Rhino Peak (3 051m) cinq fois, Nek de Bushman (2 360m) quatre fois, Cowl de moines (3 234m) trois fois et Coupe des Giants (1 900m) cinq fois.
Ses réalisations étrangères incluent l’escalade du mont Kilimandjaro (5 895m) en 2006, le camp de base du mont Everest (4 930m), Kala Pathar (5 545m), Mount Kenya (4 985m) en 2009, Thabana Ntlenyana (482m) en 2010, AcaCagua (6 962m) en 2012, et Mount dans les Russia (642M) en 2014.
Il a dit que ses séances de formation et de pratique n’étaient pas une mince affaire à son âge.
«Je fais de la randonnée et je marche à Durban tous les matins à partir de 5h du matin pour 40 km. Je me prépare également pour l’escalade en montant une tente dans les chaînes de montagnes Drakensberg et Lesotho, et en randonnée par moi-même. En outre, je me coache diverses individus, qui a atteint le camp de base de l’Everest et le Kilimandjaro.
Il a dit que son amour pour l’alpinisme avait commencé plus tard dans la vie parce qu’il n’avait pas les fonds pour poursuivre son intérêt.
«Je suis venu d’une maison pauvre et j’ai pris l’entière responsabilité de prendre soin de ma famille. Quand j’ai eu 60 ans, j’ai réalisé que je pouvais faire quelque chose pour moi-même et c’est à ce moment-là que j’ai choisi l’escalade. Ce n’était pas facile mais j’ai toujours été en forme. Ma famille était active. Mon père a combattu pendant la Seconde Guerre mondiale. Je ne faisais toujours pas de travail dans la construction.
Il a dit que l’escalade en montagne n’était pas un passe-temps bon marché.
« Même si j’adore l’escalade, c’est cher, surtout si vous montez dans d’autres pays. Les vols, l’équipement et l’entraînement s’additionnent, donc je cherche les sponsors la plupart du temps. J’ai décidé de rendre le mont Kilimandjaro, qui sera ma dernière ascension, c’est parce que c’est le seul abordable. »
Le grand-père de cinq ans a dit qu’il aimait la nature, ce qui lui avait fait avancer.
« La nature est différente. C’est intéressant et explorer l’inconnu a toujours été ma passion. Je suis triste de ne pas avoir des gens de mon âge grimpant avec moi. Le plus âgé a généralement 36 ans et quand ils voient un homme plus âgé comme moi, ils ont tendance à avoir une attitude parce qu’ils pensent que je les retiens. Cependant, ils réalisent rapidement que je peux me gérer. Je ne me retiens pas. »
Il a dit que sa femme, Navi (71), avait l’habitude de le rejoindre avant de lui blesser le genou. Il voyage maintenant seul.
«Ma femme, avec qui je suis mariée depuis 56 ans, avait l’habitude de faire de la randonnée des montagnes de Drakensberg avec moi mais j’ai dû m’arrêter après sa chirurgie. Maintenant, je fais tout seul. Même lorsque je grimpe dans d’autres pays, je trouverai une entreprise réputée pour me prendre. Je suis en train de faire le vol par moi-même, je vais là-bas, je fais mon montée et je retourne chez moi. Je suis habitué à faire les aventures pour moi maintenant.».
Harripersadh a déclaré que cette montée en montagne serait sa dernière.
«Ma famille, qui comprend mes 4 enfants, m’a dit que je devais m’arrêter maintenant. Ils veulent que je prenne une pause et de me reposer. Je pense aussi que c’est mon temps de me retirer de l’escalade. J’ai fait tout ce que je voulais et maintenant je devrais profiter des souvenirs que j’ai faits», a déclaré Harripersadh.
