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Johannesbourg, Afrique du Sud – Pour la première fois depuis 30 ans, le parti au pouvoir en Afrique du Sud est confronté à une crise électorale avec l'espoir que son soutien diminuera considérablement et qu'il pourrait perdre sa majorité parlementaire lors des élections de ce mois-ci.

Mais même si le Congrès national africain (ANC) – au pouvoir depuis la fin de l’apartheid en 1994 – peine à attirer les électeurs, il dispose d’un avantage clé qui pourrait l’aider à rester au pouvoir, estiment les analystes.

Une opposition éclatée et désorganisée.

Avec 70 partis politiques et 11 candidats indépendants en lice pour les élections nationales et provinciales du 29 mai, l'opposition est fragmentée, selon Mcebisi Ndletyana, professeur de sciences politiques à l'Université de Johannesburg.

Il a déclaré que l'ANC et l'opposition officielle risquaient de perdre leur soutien.

L'ANC a obtenu 57 % des voix lors des dernières élections générales organisées en 2019, mais son soutien devrait chuter en raison de la hausse du chômage, d'une crise de pouvoir persistante et d'allégations de mauvaise gouvernance croissante.

Selon un récent sondage d'opinion réalisé par le cabinet d'études de marché Ipsos, le soutien à l'ANC s'élève désormais à 40,2 pour cent.

Une série de sondages d'opinion prédisent également que le parti au pouvoir pourrait perdre la majorité nécessaire pour former un gouvernement national.

Cependant, malgré une baisse attendue des performances de l'ANC, les analystes ont également souligné une possible stagnation du soutien à ses principaux rivaux.

Le même sondage réalisé par Ipsos montre une croissance marginale pour trois des principaux partis d'opposition du pays : l'Alliance démocratique (DA), les Combattants de la liberté économique (EFF) et le Parti de la liberté Inkatha (IFP).

L’ANC s’est imposé comme un parti de centre-gauche tandis que le DA est de droite. L’EFF est un parti de gauche qui milite en faveur d’une nationalisation massive des terres. D’un autre côté, l’IFP s’est élevé sur le dos du nationalisme zoulou et penche vers la droite.

Le sondage Ipsos estime que le DA, qui est le plus proche rival de l'ANC, obtient 21,9 pour cent – ​​une légère augmentation du soutien depuis le vote de 2019.

L'EFF et l'IFP ont connu une stagnation similaire, avec des résultats respectifs de 11,5 pour cent et 4,4 pour cent, soit un peu plus d'un point de pourcentage de mieux que leurs résultats respectifs lors des dernières élections.

« Il y a une fragmentation de l'opposition car même avec la perte de soutien de l'ANC, le DA et l'EFF ne montrent pas de croissance significative », a expliqué Ndletyana, l'attribuant à une litanie de nouveaux entrants politiques attirant des poches de soutien dans les circonscriptions des partis politiques établis. .

« Ils sont censés se consolider, mais il y a encore plus de fragmentation au sein de l'opposition », a-t-il déclaré.

Au moins 31 nouveaux partis politiques se sont enregistrés pour participer aux prochaines élections, a indiqué la Commission électorale du pays (CEI).

Susan Booysen, professeur émérite à l'Université du Witwatersrand, a déclaré que « la plus grande ironie » des élections sud-africaines était que le déclin du soutien à l'ANC n'entraînait pas une augmentation massive du soutien aux principaux partis d'opposition.

« C’est l’une des énigmes de la politique sud-africaine », a-t-elle déclaré. « Il y a beaucoup de divisions. Cela explique un peu cela. Dans le même temps, une grande partie du mécontentement à l’égard de l’ANC est toujours liée au vote pour l’ANC, car il n’existe pas suffisamment de partis alternatifs.

« En outre, l’ANC a délégitimé l’opposition en la considérant comme une alternative viable. »

L’ANC, en tant que principal mouvement de libération qui a combattu et contribué à mettre fin à l’apartheid, a cherché à minimiser le rôle et la pertinence de l’opposition en Afrique du Sud.

Booysen a déclaré que les électeurs ne peuvent pas imaginer que l'opposition devienne un gouvernement viable au niveau national, avant de se tourner vers le célèbre commentaire du philosophe marxiste italien Antonio Gramsci – formulé dans le contexte du néolibéralisme.

« L’ancien meurt mais le nouveau n’est pas prêt à naître. C’est un cliché mais cela témoigne de la réalité actuelle de notre paysage politique », a-t-elle déclaré.

Coalition d'opposition

Ndletyana a déclaré que tout indique qu'aucun parti n'obtiendrait la majorité et qu'un gouvernement serait formé par le biais d'une coalition.

« L'ANC restera le parti le plus important (après les élections) car ses principaux rivaux ne montrent pas de croissance significative », a-t-il ajouté.

Ndletyana a déclaré qu'il ne croyait pas que les efforts visant à mettre en place une coalition pré-électorale dirigée par le DA, appelée Charte multipartite (MPC), avaient de réelles chances de succès.

« Je ne pense pas qu'ils aient de réelles chances de devenir le gouvernement », a-t-il déclaré.

Le MPC est une formation de 11 membres qui cherche à retirer l’ANC du pouvoir au niveau national et à bloquer un accord de coalition entre l’ANC et l’EFF de gauche.

Outre le DA, le MPC comprend l’IFP, l’ActionSA de centre-droit, une scission du DA et le conservateur Freedom Front plus – ainsi qu’un certain nombre de micro-partis.

Ces partis représentaient environ 25 pour cent des voix lors des élections de 2019. Plusieurs sondages d’opinion suggèrent que le soutien au MPC, dans le meilleur des cas, oscille entre 35 pour cent et 37 pour cent lors de cette élection – pas assez pour former une majorité susceptible de renverser l’ANC.

Cependant, William Gumede, professeur agrégé à la Wits School of Governance de l'Université du Witwatersrand et président du MPC, n'est pas d'accord, affirmant qu'il n'a jamais été aussi possible pour l'opposition de former une majorité et de renverser l'ANC.

«Lorsque nous avons entamé la discussion sur la Charte multipartite, nous avions dit que la majorité de l'ANC tomberait en dessous de 50 pour cent. Nous assistons désormais à une chute de l’ANC à 40 pour cent. Le MPC a une réelle chance de se battre », a-t-il déclaré.

Le bloc de partis d'opposition visant à renverser l'ANC s'est mis d'accord sur des principes qui incluent le respect de la Constitution sud-africaine, l'État de droit et l'égalité devant la loi.

Cela inclut également la décentralisation du pouvoir du gouvernement, la création d’un gouvernement transparent et une tolérance zéro à l’égard de la corruption.

Le MPC s'est engagé à dépenser efficacement l'argent public par le gouvernement, à une économie de marché ouverte et à la promotion du non-racisme.

« La Charte multipartite a communiqué ses politiques et a montré aux Sud-Africains comment elle pouvait constituer un gouvernement alternatif », a déclaré Gumede, qui a négocié entre les dirigeants des partis pour former un pacte pré-électoral.

Au niveau provincial, le MPC a pour objectif de conquérir le KwaZulu-Natal et le Gauteng, deux des plus grandes provinces où il s'attend à ce que le soutien de l'ANC s'effondre. Dans ces provinces, les analystes affirment que l’opposition est plus susceptible de former une coalition minoritaire.

Booysen a déclaré que même s'il y avait de l'espoir pour le MPC, il n'avait pas la perspective de devenir une alternative au gouvernement de l'ANC comme prévu.

« C'est une initiative dont l'heure n'est pas encore venue. Son succès repose sur la possibilité qu’il puisse battre l’ANC (mais) ils n’ont pas rassemblé suffisamment de partis ou de soutien pour constituer une formidable opposition », a-t-elle déclaré.

« Dans le concept, c'est très bien, mais dans la pratique, cela n'a pas rassemblé le soutien nécessaire. »

Malgré les prévisions de déclin de l'ANC, celui-ci reste optimiste quant à ses perspectives compte tenu de la désorganisation des partis d'opposition.

« Les sondages sont des sondages. Nous savons, en tant qu’ANC, à quel point nous allons réussir, et notre peuple, dans son cœur, sait à quel point l’ANC va réussir », a déclaré dimanche le président Cyril Ramaphosa en marge de la campagne électorale.

Nouvelle menace

Parmi les nouveaux entrants dans la sphère politique figure le parti uMkhonto we Sizwe (MK) dirigé par l'ancien président sud-africain Jacob Zuma. Le sondage Ipsos prédit que ce parti pourrait recueillir jusqu'à 8,4 pour cent de soutien.

L'ANC perd son soutien au nouveau parti politique de Zuma, principalement dans sa province natale du KwaZulu-Natal.

Zuma a déclaré qu’il ne voterait pas pour l’ANC pour la première fois en 30 ans parce que le parti « a perdu son chemin ».

Le député, qui propose une politique socialiste plus radicale, s'est appuyé sur le pouvoir de star de l'ancien chef de l'Etat pour attirer des partisans avant les élections.

« L'émergence du Parti MK a affecté à la fois l'ANC et l'EFF », a noté Booysen, ajoutant que toute l'étendue de l'influence du MK se manifesterait lors des élections.

Le leader de l'EFF, Julius Malema, dont le parti perd également son soutien au profit du député, a tenté de minimiser les récents sondages d'opinion.

« Tenez bon, dirigeants de l'EFF, vous ne pouvez pas vous laisser intimider par Ipsos. Ipsos n'a rien dit de mal, il vous indique simplement où vous devez travailler dur. Utilisez-le pour vous motiver », a-t-il déclaré dimanche à ses supporters.

Booysen et Gumede ont convenu que même si les sondages ne constituent pas un indicateur final des résultats des élections, ils donnent une bonne indication de la performance des partis.

« Il y a encore beaucoup d’électeurs indécis qui décideront de voter pour dans les jours précédant les élections », a déclaré Gumede.