Lorsqu’une mère retarde le traitement parce qu’elle n’a pas les moyens de payer le ticket modérateur, lorsqu’un agriculteur ignore ses douleurs à la poitrine pour économiser pour la saison des récoltes, lorsqu’un retraité divise ses pilules pour les faire durer, nos communautés souffrent de blessures invisibles. Ce ne sont pas des choix isolés ; ce sont les sacrifices calculés de millions de nos citoyens contraints de mettre leur santé au détriment de leurs moyens de subsistance. Aujourd’hui, notre gouvernement déclare cela inacceptable. L’initiative du Programme de soins de santé primaires gratuits de Son Excellence le Président John Dramani Mahama, introduite sous la direction compétente de notre Honorable Ministre de la Santé et du Ministère de la Santé et des ministères alliés, n’est pas une rhétorique politique ou des promesses de campagne que nous oublierons après les élections, mais il s’agit d’une politique transformatrice et fondée sur des preuves qui changera fondamentalement la santé de notre nation.
Le programme de soins de santé primaires gratuits n’est pas simplement une proposition politique. Il s’agit d’un engagement national visant à réparer le tissu social déchiré qui unit nos quartiers, nos travailleurs et nos familles. Nous reconnaissons que la force d’une nation ne se mesure pas à l’aune de ses citoyens les plus riches, mais à la manière dont nous protégeons les plus vulnérables. Cette initiative transformera les soins de santé d’un privilège réservé à quelques-uns en un droit fondamental de tous les Ghanéens.
Permettez-moi d’être sans équivoque : les soins de santé primaires sont la pierre angulaire d’un système de santé efficace et équitable et une voie essentielle vers la réalisation d’une couverture sanitaire universelle. Ce n’est pas notre invention ; c’est une vérité prouvée, reconnue par l’Organisation mondiale de la santé et démontrée dans tous les pays qui ont réussi à construire un système de santé solide. Lorsque nous examinons les pays ayant de bons résultats en matière de santé, c’est-à-dire les progrès remarquables du Rwanda, la couverture universelle de la Thaïlande, et même les systèmes renommés du Royaume-Uni et du Canada, nous trouvons un dénominateur commun : ils ont investi massivement dans des soins de santé primaires accessibles et abordables comme fondement. Les preuves sont accablantes : lorsque les gens ont accès à des soins de santé primaires de qualité, des populations entières deviennent en meilleure santé, les coûts des soins de santé diminuent, la productivité économique augmente et les sociétés prospèrent. C’est ce que notre gouvernement, dirigé par le NDC, apporte à chaque Ghanéen à travers cette initiative.
La logique fondamentale des soins de santé primaires (SSP) est simple mais profonde : des contrôles de santé de routine et un mode de vie sain garantissent une réponse plus rapide et meilleure lorsque l’état de santé devient critique. Chaque Ghanéen comprend ce principe avec ses véhicules ; ainsi, vous entretenez régulièrement votre voiture non pas parce que quelque chose ne va pas, mais pour éviter les pannes. Vous changez l’huile, vérifiez les pneus, inspectez les freins pour détecter les petits problèmes avant qu’ils ne se transforment en gros désastres. Si vous appliquez cette logique à votre voiture, machine inanimée qui peut être remplacée, pourquoi ne pas appliquer la même logique à votre corps, qui a infiniment plus de valeur et le seul que vous aurez jamais ? Pourtant, des millions de Ghanéens sont contraints de négliger leur santé, non pas parce qu’ils ne comprennent pas l’importance des soins précoces, mais parce qu’ils n’en ont pas les moyens.
Par exemple, une mère souffrant d’hypertension artérielle saute son examen de contrôle parce qu’elle a besoin d’argent pour payer ses frais de scolarité et, six mois plus tard, elle est victime d’un accident vasculaire cérébral qui la laisse paralysée. Un père ignore la fatigue persistante parce qu’il ne peut pas se permettre de s’absenter du travail pour une visite à la clinique, et lorsqu’il finit par s’effondrer, son diabète a endommagé ses reins de manière irréparable. Une jeune femme tarde à chercher des soins pour une grosseur au sein en raison de craintes en matière de coûts, et au moment où elle arrive à l’hôpital, son cancer s’est propagé de manière incurable. Ce ne sont pas des scénarios hypothétiques ; ces tragédies se produisent quotidiennement dans les foyers ghanéens. Chacune de ces maladies aurait pu être évitée grâce à des soins de santé primaires accessibles et abordables.
Lorsque vous pouvez vous rendre dans un établissement de santé pour des contrôles réguliers sans vous soucier du coût, l’hypertension artérielle est détectée et prise en charge avant qu’elle ne provoque un accident vasculaire cérébral ; le diabète est identifié et contrôlé avant qu’il ne détruise vos organes ; les cancers sont détectés tôt alors qu’ils peuvent encore être guéris ; les maladies infantiles sont évitées grâce à des vaccinations en temps opportun ; la malnutrition est détectée avant que le développement de l’enfant ne soit affecté de manière permanente ; et les femmes enceintes bénéficient d’un suivi qui sauve la vie de la mère et de l’enfant. C’est là le pouvoir des soins de santé primaires, et ils sont désormais gratuits. Ils détectent les problèmes rapidement lorsqu’ils sont petits, gérables et peu coûteux à traiter, plutôt que d’attendre qu’ils deviennent des urgences catastrophiques, difficiles à gérer et extrêmement coûteuses. Le jour où nous disons : « J’attendrai que la situation empire parce que je n’ai pas les moyens de me payer une clinique aujourd’hui, n’existera plus.
Au-delà des résultats de santé individuels, le même principe s’applique à de meilleurs systèmes de référencement et à moins de stress et d’utilisation des systèmes de santé censés gérer les références aiguës. Nos grands hôpitaux Korle-Bu, Komfo Anokye, Ridge Hospital et autres sont aujourd’hui débordés parce que notre système de santé fonctionne à l’envers. Les gens contournent complètement les soins primaires, ignorent les symptômes mineurs jusqu’à ce qu’ils deviennent des urgences majeures, puis se précipitent vers les hôpitaux universitaires avec des pathologies qui auraient pu être prises en charge dans un centre de santé communautaire.
Une mère dont l’enfant a une simple fièvre se rend à Korle-Bu au lieu de son CHPS local. Un homme souffrant de douleurs thoraciques conduit trois heures en voiture jusqu’à l’hôpital régional lorsqu’un agent de santé à proximité aurait pu identifier son hypertension, lui fournir des médicaments et peut-être même prévenir complètement la crise cardiaque. Cette mauvaise utilisation crée un cercle vicieux : les installations primaires restent sous-utilisées tandis que les hôpitaux universitaires sont débordés ; les patients ayant besoin de soins de base reçoivent des soins coûteux et spécialisés, inappropriés à leur état ; les patients qui ont besoin de soins spécialisés n’y ont pas accès parce que les spécialistes traitent des cas qui n’auraient jamais dû leur parvenir ; spirale des coûts de santé ; la qualité se détériore pour tout le monde ; et les travailleurs de la santé deviennent démoralisés et épuisés.
Nos hôpitaux universitaires sont conçus pour que nos médecins soient formés à traiter des cas complexes, c’est-à-dire des interventions chirurgicales majeures, des traumatismes graves, des soins intensifs, des traitements spécialisés, des accouchements compliqués, des soins avancés contre le cancer, etc. Ces hôpitaux sont le sommet de notre système de santé et doivent être réservés aux cas nécessitant leur expertise. Lorsqu’ils sont encombrés de cas de soins primaires comme le paludisme courant, les infections simples, les contrôles de routine de l’hypertension, les accouchements sans complications, les patients vraiment critiques qui ont subi une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou un accident grave ne peuvent pas accéder rapidement aux soins ; les coûts des soins de santé deviennent astronomiques car les soins hospitaliers coûtent cinq à dix fois plus cher que les soins cliniques. Les charges de travail écrasantes conduisent également à l’épuisement professionnel et à des erreurs médicales ; et les longs retards affectent tout le monde. La gratuité des soins de santé primaires transforme fondamentalement ce système dysfonctionnel.
Lorsque les soins de santé primaires sont accessibles et gratuits, les maladies mineures sont traitées au niveau communautaire, libérant ainsi les ressources hospitalières pour les cas véritablement complexes. Les maladies chroniques sont identifiées tôt et prises en charge dans les centres de santé avant qu’elles ne deviennent des urgences. Les femmes enceintes reçoivent des soins prénatals réguliers, garantissant que la plupart des accouchements se déroulent normalement. Les enfants reçoivent des vaccins qui préviennent les maladies nécessitant une hospitalisation. Et lorsque les patients ont besoin d’être orientés vers des niveaux supérieurs, ils arrivent avec les documents appropriés, un traitement approprié déjà initié et un réel besoin de services spécialisés – et non comme des urgences désespérées qui auraient pu être évitées.
Cela signifie que les salles d’urgence de Korle-Bu, Komfo Anokye, Accra Regional et autres deviennent immédiatement disponibles pour les accidents de voiture et les accidents vasculaires cérébraux, car elles ne sont pas remplies de personnes qui auraient pu être soignées localement. Les blocs opératoires peuvent planifier efficacement. Les spécialistes se concentrent sur les cas complexes. Les travailleurs de la santé fournissent des soins de qualité sans charges de travail impossibles. L’ensemble du système devient plus efficient, efficace et durable. C’est l’objectif des soins de santé primaires gratuits.
Certains critiques, en particulier nos opposants politiques, se demanderont : « Le Ghana peut-il se le permettre ? » Ma réponse est directe : le Ghana peut-il se permettre de NE PAS faire cela ? Pouvons-nous nous permettre de voir des citoyens mourir de maladies évitables ? Pouvons-nous nous permettre des pertes économiques massives dues à des travailleurs trop malades pour être productifs ? Pouvons-nous subvenir aux besoins des familles plongées dans la pauvreté par des dépenses de santé catastrophiques ? Pouvons-nous nous permettre les coûts énormes liés au traitement de maladies évitables au niveau hospitalier alors qu’elles auraient pu être prises en charge à moindre coût au niveau primaire ? Pouvons-nous supporter les coûts sociaux des enfants rendus orphelins à cause de décès maternels évitables, des soutiens de famille handicapés à cause d’accidents vasculaires cérébraux évitables, des jeunes dont le potentiel est détruit par des maladies qui auraient dû être évitées ? La réponse est un NON catégorique.
Mais au-delà de l’économie, il s’agit de nos valeurs en tant que nation. La vendeuse de Makola, Kejetia, Ho, Kintampo, Kotokuraba et autres mérite les mêmes soins de santé que l’exécutif d’East Legon. L’agriculteur d’un village isolé devrait avoir accès, comme le fonctionnaire d’Accra. La grand-mère âgée qui a élevé des enfants et contribué à sa communauté devrait recevoir des soins médicaux avec la même dignité que le jeune professionnel. La santé est un droit humain et non un luxe réservé à ceux qui en ont les moyens.
Actuellement, des millions de personnes se voient refuser ce droit à cause de la pauvreté. Ils voient des enfants souffrir de maladies traitables, vivre avec des maladies chroniques douloureuses qui pourraient être prises en charge, reporter les soins jusqu’à ce que les conditions deviennent irréversibles et faire des choix impossibles entre les soins de santé et d’autres besoins fondamentaux. Aucun Ghanéen ne devrait choisir entre acheter de la nourriture pour ses enfants et emmener ces enfants à la clinique lorsqu’ils sont malades. Aucune personne âgée ne devrait choisir entre acheter des médicaments contre l’hypertension et payer un loyer. Aucune femme enceinte ne devrait sauter les examens prénatals parce qu’elle n’a pas les moyens de payer ces examens. Cela ne devrait jamais être un choix dans notre Ghana doté de ressources. Les soins de santé primaires gratuits éliminent ces choix cruels et garantissent que chaque Ghanéen, quel que soit son statut socio-économique, puisse accéder aux services de santé essentiels.
Citoyens, hommes et femmes, nous nous trouvons à un moment déterminant de l’histoire de la santé de notre pays, un moment dont on se souviendra lorsque les historiens relateront les étapes marquantes du développement du Ghana. Cette initiative de programme de soins de santé primaires gratuits n’est pas simplement une politique ; c’est une révolution dans la façon dont nous abordons la santé, valorisons la vie humaine, distribuons les ressources nationales et définissons nos responsabilités les uns envers les autres.
J’appelle tous les Ghanéens à UTILISER CES SERVICES, à visiter votre établissement de santé local pour des examens réguliers, à emmener les enfants se faire vacciner, à se faire dépister pour les maladies chroniques et à se faire soigner le plus tôt possible.
PASSER LE MESSAGE informer votre famille, vos amis et vos voisins des soins de santé primaires gratuits ; lutter contre toute désinformation colportée par ceux qui préfèrent voir cette initiative échouer plutôt que de voir les Ghanéens en bonne santé.
RESPECTEZ NOS TRAVAILLEURS DE LA SANTÉ qui accomplissent un travail sacré dans des conditions difficiles.
TENIR LE SYSTÈME RESPONSABLE signaler les établissements qui facturent des services gratuits, exiger des soins de qualité, participer à la gouvernance de la santé. Mettez le Ghana en premier. Soutenez une bonne politique, quel que soit celui qui la propose. L’histoire ne vous jugera pas sur la base d’une rhétorique partisane, mais selon votre soutien aux Ghanéens lorsque leur santé était en jeu.
Aux fidèles du parti NDC : c’est NOTRE politique, NOTRE engagement envers le peuple, NOTRE démonstration de ce à quoi ressemble le leadership. Défendez cette initiative dans vos communautés, organisez des marches de santé, organisez des séances d’éducation, assurez-vous que chaque foyer connaît l’existence des soins de santé primaires et peut y accéder gratuitement. C’est ainsi que nous prouvons que notre parti tient ses promesses.
À tous les Ghanéens qui croient en un avenir meilleur, je dis : rejoignez-nous. Soutenez cette initiative. Utilisez-le. Défendez-le. Faites-le réussir. Parce que lorsque nous investissons dans les soins de santé primaires, nous investissons dans chaque vie ghanéenne, dans chaque commerçante, chaque agriculteur, chaque étudiant, chaque travailleur, chaque personne âgée, chaque enfant, chaque mère, chaque père. Et chaque vie ghanéenne est précieuse et vaut la peine de se battre. Cette initiative réussira parce qu’elle DOIT réussir, parce que 33 millions de vies en dépendent, parce que l’avenir du Ghana en dépend, parce que notre humanité l’exige. Soutenez les soins de santé primaires gratuits. Ce n’est pas une demande ; c’est un appel au devoir patriotique. Lorsque la mortalité infantile est rare, que les maladies chroniques sont bien gérées, qu’aucune famille n’est appauvrie par les factures médicales et que chaque Ghanéen vit plus longtemps et en meilleure santé, nous regarderons en arrière et considérerons qu’il s’agit d’un tournant.
Vive le programme de soins de santé primaires gratuits ! Vive la santé et le bien-être de tous les Ghanéens ! Vive notre grande nation !
Par Gameli Atakuma, Président Chapitre NDC Canada
