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• Alors que la présidence américaine de Donald Trump atteint son 100e jour, les Zimbabwéens vivant avec le VIH ont peur de leur avenir alors qu’ils ont du mal à obtenir des médicaments antirétroviraux.

Mwenezi, Zimbabwe – Memory Sibanda a tenté trois fois pour obtenir des médicaments antirétroviraux de sa clinique habituelle en février mais a été refusée.

L’homme de 67 ans vit avec le VIH depuis 28 ans. Le chômage et veuve depuis 2003, lorsque son mari a succombé au SIDA, Sibanda n’est pas en mesure de se permettre d’acheter le médicament si le gouvernement ne le fournit pas.

Elle a finalement reçu un approvisionnement de trois mois fin février – la moitié de l’allocation habituelle – et est inquiet de ce qui se passera lorsque cela s’épuisera.

“I don’t know if this reduction of our treatment pills is happening only here in our village. Nurses don’t say anything to us about what is happening with the pills. I fear we might eventually end up not receiving the drugs at all, meaning many of us might die,” Sibanda, who lives in Chomutsvairo village in the southern province of Masvingo, told Montre de politique de santé.

Dans la capitale, Harare, une crise similaire fait face à des patients atteints de VIH / sida. Mavis Makumbe, 65 ans, dépend du traitement ARV libre du gouvernement depuis des décennies. Mais fin février, toute sa vie a changé lorsqu’elle a visité le nouveau centre de départ de la ville pour récupérer ses médicaments.

« J’ai trouvé un avis sur la porte disant qu’il était fermé et plus en service. De là, je suis rentré chez moi et j’ai commencé à prendre les comprimés restants, mais ceux-ci n’étaient pas suffisants », a déclaré Makumbe, une veuve qui vit avec le VIH depuis 24 ans.

Heureusement, les amis de sa fille l’ont sauvée en achetant six mois de répartition des ARV. Le taux en cours actuel est de 20 $ pour un mois de l’offre – une fortune pour le Zimbabwéen moyen, avec 80% des personnes travaillant dans le secteur informel à faible revenu et luttant contre les coûts inflationnistes énormes chaque mois.

Ce n’est pas durable pour Makumbe, qui lutte également contre le cancer sur l’une de ses jambes.

Les prisonniers séropositifs ont également dit Montre de politique de santé que les médicaments sont rares.

« Il n’y a pas si longtemps, on nous a donné des rations d’ARV limitées. Les choses sont maintenant pires après que l’Amérique a cessé de nous aider. Même les pilules analgésiques sont maintenant difficiles à trouver en prison », a déclaré une prison de prison de VIH positive à la prison maximale de Chikurubi à Harare.

Trump Aid Cutts

La pénurie d’ARV a été causée lorsque le président américain Donald Trump a suspendu toute l’aide étrangère pendant 90 jours avec un effet immédiat le 20 janvier. L’administration Trump a depuis dissoute l’agence américaine pour le développement international (USAID) et a prolongé la réduction de l’aide de 30 jours supplémentaires jusqu’au 20 mai.

« Nous avons été mis dans une situation très difficile par l’aide à l’aide du gouvernement du président Trump », a déclaré Stanley Takaona, président du Zimbabwe VIH / AIDS Activist Union Community Trust.

« Le seuil d’aide a été un peu dur. Nous prions pour que notre gouvernement et le gouvernement américain mettent un visage humanitaire et sauveront notre vie, en tant que personnes vivant avec le VIH », a ajouté Takaona, 62 ans, qui a testé le VIH positif à l’âge de 34 ans et a commencé à prendre un traitement ARV en 2001.

L’initiative de prophylaxie pré-exposition du gouvernement (PREP) ciblant les personnes à forte exposition aux travailleurs du sexe comme le VIH a également été suspendue au milieu des réductions de l’aide mondiale de l’administration Trump.

En 2022, environ 1,3 million de Zimbabwéens vivaient avec le VIH et 1,2 million étaient sur ARV – mais leur approvisionnement en médecine est maintenant en danger.

Progrès sous menace

Le Zimbabwe a fait des progrès significatifs contre le VIH et, en 2023, il est devenu l’un des cinq pays africains qui ont atteint les objectifs 95-95-95 fixés par l’ONUIDS, avec environ 95% des personnes atteintes de VIH conscientes de leur statut, 98% sur le traitement et 95% de ceux sous traitement ayant supprimé les charges virales.

Ceci est conformément au programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), qui est le principal récipiendaire de la subvention du fonds mondial du pays depuis 2009.

Mais avec les États-Unis abandonnant ses engagements à lutter contre le virus mortel à l’étranger, des militants comme Sphiwe Chabikwa voit les gains réalisés dans la reproduction de la maladie inversée.

« Nous sommes à risque. Les gens peuvent recommencer à mourir comme ce qui s’est passé vers 2000 et 2002 avant que les ARV ne soient mis à la disposition de tous ceux qui ont le VIH. J’ai peur », a déclaré Chabikwa, qui vit à Harare.

Chabikwa est membre du réseau national du Zimbabwe de personnes vivant avec le VIH (ZNNP +), le réseau de personnes vivant avec le VIH du pays.

Au cours des 25 dernières années, Chabikwa a vécu avec le VIH, et son accès régulier aux ARV lui a permis de gérer le virus en tant que maladie chronique.

«Je reçois la deuxième ligne du traitement antirétroviral, mais cela a encore eu ses fournitures affectées par la récente coupe d’aide américaine. Au lieu que des personnes vivant avec le VIH comme moi obtenant six mois de fournitures d’ARV, cela a maintenant été réduit à trois mois.

Les experts en santé prédisent que tous les gains réalisés au Zimbabwe pour vaincre le VIH pourraient être gaspillés après le retrait brutal de l’aide américaine.

De longues files d’attente caractérisent désormais la collection de traitements sur le VIH, et les patients ont peur de ce que l’avenir leur réserve.

Soudou pour la médecine

Craignant un avenir sans ARV, certains autres patients VIH admettent soudoyer des infirmières afin d’obtenir six mois d’allocation des ARV.

« De nombreuses personnes séropositives dans ma région, y compris moi-même, souduis désormais des infirmières dans des cliniques locales afin d’obtenir l’attribution habituelle de six mois de médicaments de traitement », a déclaré un résident de Harare qui a demandé à rester anonyme.

Les infirmières zimbabwéennes stationnées dans des cliniques distribuant des ARV ont profité des craintes des patients.

« Il est temps de gagner de l’argent avec les patients désespérés du VIH parce que nos salaires ne peuvent pas nous soutenir et donc, avec les ARV désormais rares, nous avons simplement mis une somme modique sur eux pour notre propre bénéfice dans nos accords de porte dérobée avec les patients », a déclaré une infirmière dans l’une des cliniques de Harare qui a parlé à la surveillance de la politique de santé sous condition d’anonyme restant.

Les autorités nient la crise

Pourtant, les autorités zimbabwéennes ont nié que les ARV s’étaient épuisés. Lors d’une session parlementaire de questions et réponses en février, le ministre de la Santé Douglas Mombeshora a assuré à la nation que l’accès au traitement du VIH se poursuivra malgré l’incertitude de l’aide mondiale.

Mombeshora a affirmé que le Zimbabwe avait obtenu suffisamment de stock de médicaments antirétroviraux (ARV) pour durer pour les six prochains mois.

Malgré l’assurance du ministre, les patients VIH ont vu leurs allocations de traitement réduites et ceux qui vivent avec le VIH craignent le pire.

Cependant, le gouvernement zimbabwéen élabore un plan de durabilité du VIH pour résoudre les problèmes de financement à long terme et mobiliser les ressources intérieures pour maintenir les programmes de VIH prioritaires, selon un rapport de l’ONUSIDA publié le 31 mars.

Au cours des cinq dernières années, les États-Unis ont fourni plus d’un milliard de dollars au Zimbabwe pour lutter contre le VIH.

Avant l’accès généralisé à la thérapie ARV au Zimbabwe, le SIDA était une cause de décès principale et a estimé 130 000 personnes qui meuraient de complications liées au VIH en 2002 seulement, selon l’ONUSIDA.

La disponibilité des ARV a considérablement réduit les décès du SIDA, le nombre de morts tombant à environ 20 200 d’ici 2021, selon l’ONUSIDA. La prévalence du VIH adulte est passée de son pic de 26,5% en 1997 à 11,9% en 2021.

Appelez le gouvernement à intensifier

Olive Mutabeni, directrice exécutive de la vie d’autonomisation de l’Organisation de soutien (LESO), une organisation communautaire du VIH / sida au Zimbabwe, a mis les autorités au défi d’intensifier et d’acheter des ARV.

« Il est nécessaire que le ministère de la Santé et le Conseil national du SIDA s’occupe de cette question des fournitures ARVS de toute urgence avant de perdre des gens », a déclaré Mutabeni.

Mutabeni, âgé de 64 ans, a commencé à prendre des ARV en 2009, mais 16 ans plus tard, elle n’est pas sûre de son accès au traitement: « Je crains que de nombreux patients VIH comme moi ne périt bientôt comme des mouches. »

L’arrêt permanent des programmes de VIH actuellement soutenus par le plan d’urgence du président américain pour le soulagement du sida (PEPFAR) entraînerait 6,6 millions de nouvelles infections à VIH supplémentaires et 4,2 millions de décès liés au SIDA entre 2025 et 2029, selon la modélisation de l’ONUSIDS.

Crédits d’image: DFID, Jeff Moyo.