La dernière fois qu’un nouveau président (Muhammadu Buhari) a prêté serment – le 29 mai 2015 – Moi, ayant fait campagne pour lui en tant que membre de son comité d’investiture, j’ai été invité à le voir officiellement succéder au Dr Goodluck Jonathan.

La cérémonie a eu lieu sur la place Eagle d’Abuja. De toute évidence, Buhari avait des détracteurs qui considéraient son élévation au rang de commandant en chef comme un désastre absolu. Mais l’humeur de la nation était dynamique dans l’ensemble.

Son émergence était un révolution en quelque sorte. Il a été le tout premier candidat de l’opposition à remporter une élection présidentielle ; et des frissons d’excitation se sont répandus à travers le Nigeria alors que des millions de personnes attendaient avec impatience qu’il commencer à résoudre des problèmes l’administration Jonathan n’avait pas réussi à résoudre et, dans certains cas, créé.

Sombre prestation de serment

Lorsque le président Bola Ahmed Tinubu a prêté serment lundi, l’ambiance générale était beaucoup plus sombre ; et je n’étais pas à Eagle Square.

Depuis que j’ai été l’un de ses critiques les plus virulents et que je l’ai accusé de truquer les élections, je n’allais jamais être sur la liste des invités. Et il faut dire que j’ai écouté son discours avec une oreille extrêmement jaunâtre, prête à y faire des trous énormes. Mais devinez quoi ?

Ce n’était pas parfait mais c’était impressionnant dans l’ensemble. Il y avait une reconnaissance empathique que « nous avons enduré des épreuves qui auraient fait s’effondrer d’autres sociétés ».

Il y avait des mots émouvants et poétiques. Nous sommes, dit-il, arrivés à « ce moment sublime ». Nous devons, a-t-il déclaré, « marcher au-delà de l’obscurité de la nuit vers le jour ouvert d’un espoir national renouvelé ».

Il y avait un accent patriotique sur transformer le Nigeria en un géant africain uni et vraiment grand qui réalise son potentiel inexploité, respecte la diversité religieuse, régionale et ethnique, et est le « plus grand champion de la race noire ».

Il y avait la pieuse référence à la foi en « Dieu Tout-Puissant » que la plupart des concitoyens de Tinubu considèrent comme obligatoire.

Des réformes économiques désespérément nécessaires – suppression des subventions sur les carburants, harmonisation des taux de change, etc. – ont été promises.

Il a assuré à son auditoire national et international qu’il réformerait l’architecture de sécurité. Il a prolongé une rameau d’olivier à des rivaux politiques qui contestent sa victoire au tribunalont défendu leur droit de demander réparation en justice et ont décrit leurs bases de soutien comme « des groupes importants que la sagesse n’ose pas ignorer ».

Il a annoncé qu’il « découragerait » la corruption et renforcerait l’efficacité des agences de lutte contre la corruption. Il s’est humblement engagé à gouverner plutôt qu’à régner, à dialoguer plutôt qu’à dicter et à « ne jamais rabaisser une seule personne pour avoir des opinions contraires aux nôtres ».

Tinubu était-il sincère ?

« Beurre de belles paroles sans panais » est mon vieux proverbe anglais préféré. Cela signifie que peu importe à quel point les énoncés sonnent merveilleusement, ils sont vides à moins qu’ils ne soient mis en pratique. « Les actions parlent plus fort que les mots » est une manière plus prosaïque d’exprimer cette vérité indiscutable.

L’aspect le plus mémorable du discours d’investiture de Buhari en 2015 a été sa déclaration selon laquelle « j’appartiens à tout le monde et à personne ».

Cela a donné des frissons dans le dos des spécialistes destructeurs de la capture de l’État et a ravi les idéalistes frustrés qui aspiraient à un nettoyage radical de l’écurie d’Augias qu’était devenue le Nigeria.

Malheureusement, Buhari a spectaculairement échoué à livrer la scrupuleusement juste, une gouvernance sensée qu’il nous a dit d’attendre de lui.

Les spectateurs et les critiques disent que Tinubu, membre du parti All Progressives Congress (APC) de Buhari et bénéficiaire d’une aide substantielle de son prédécesseur, sera tout aussi décevant voire pire.

C’est un homme qui a de sérieux problèmes de réputation, certains totalement mérités à mon avis. Et je me demande si ce léopard particulier peut changer ses taches et agréablement surprendre ses détracteurs.

Peut être.

Altruisme et politique électorale

Lors d’un service religieux interconfessionnel dimanche dernier, sa femme, Oluremi, a informé la congrégation que sa famille « n’a pas besoin de la richesse du Nigeria pour survivre » – un euphémisme, pour le moins dire.

Alors que les cyniques s’interrogent sur les origines de la sécurité financière de Tinubus, riche et époustouflant, il est clair qu’il ne manque pas d’argent et qu’il peut se permettre d’être altruiste, quelle que soit la source de sa richesse.

Si Tinubu est vraiment prêt à blanchir efficacement son image et se faire connaître comme une véritable icône d’intégritéil devra contrôler impitoyablement ses copains, ses proches et ses puissants intérêts acquis, qui pourraient être plus intéressés par un enrichissement personnel agressif que par l’aider à sauver un pays qui est à genoux de tant de manières différentes.

De son podium d’Eagle Square, il a insisté sur le fait que « depuis l’avènement de la Quatrième République, le Nigeria n’a pas organisé d’élection de meilleure qualité… le résultat reflétait la volonté du peuple ».

Ceci, pour moi, était la seule note discordante dans un discours par ailleurs bon.

Et cela prouve que Tinubu peut être très économique avec la vérité.

Comme l’a observé feu la reine Elizabeth lorsque son petit-fils, le prince Harry, a accusé la famille royale britannique d’avoir maltraité sa femme, Meghan : « Les souvenirs varient ».

Il y a des millions – y compris un certain nombre d’observateurs électoraux et de journalistes étrangers – qui ne partagent pas l’opinion de Tinubu vision en rose des sondages.

De plus, étant donné que il n’a obtenu que 37% des voix et que beaucoup estiment que ce chiffre a été exagéré par la Commission électorale nationale indépendante prétendument corrompue et biaisée, j’ai du mal à approuver l’affirmation de Tinubu selon laquelle il est le choix du peuple.

Entre-temps, 18 gouverneurs ont quitté leurs fonctions, perdant ainsi leur immunité de poursuites. Certains proches de Tinubu – Nyesom Wike de River et Ganduje de Kano, par exemple – font l’objet d’une enquête de la Commission des crimes économiques et financiers (EFCC). Mais les critiques disent qu’il est douteux que Tinubu se soucie de ces détails gênants et ait l’intention de leur confier des postes de direction.

Il ne faut pas oublier Godswill Akpabioun ancien gouverneur (de l’État d’Akwa Ibom) également examiné par l’EFCC, qui a été désigné comme le choix de Tinubu pour le président du Sénat.

Aussi, que devons-nous faire de Gilbert Chagouryun célèbre magnat libanais qui a eu des démêlés avec la justice, a été aperçu dans la loge VIP d’Eagle Square, assis à côté de Seyi, le fils de Tinubu ?

Amélioration des infrastructures de Lagos

Les préoccupations éthiques mises à part, il y a des doutes quant à savoir si Tinubu peut apporter une valeur ajoutée significative au Nigeria sur le plan pratique. Ses fans disent qu’il est un visionnaire qui a massivement Lagos amélioré pendant ses deux mandats de gouverneur et l’a transformé « d’une jungle à une mégapole ».

Mais encore une fois, les souvenirs varient.

« Je suis fatigué d’entendre que Tinubu a fait Lagos parce que la réalité est que Lagos a fait Tinubu », se moque Henry Odeinde, un homme d’affaires qui dit que Tinubu a exploité son influence politique légendaire pour acquérir de vastes propriétés immobilières et des avantages commerciaux « sans fin ».

Selon Odeinde : « Tinubu n’avait rien d’enthousiasmant. Il est devenu gouverneur en 1999 et n’a commencé à refaire le revêtement des routes intérieures de l’île de Lagos qu’en 2006. C’est la seule amélioration des infrastructures que j’ai remarquée. En ce qui concerne toutes ces discussions sur lui augmentant considérablement les revenus générés en interne, veuillez noter qu’il a collecté un pourcentage important de cette augmentation via son cabinet de conseil.

Tinubu est souvent – ​​à juste titre – décrit comme un dénicheur de talents qualifié qui aime travailler avec des professionnels compétents.

Le rédacteur en chef d’un journal qui souhaite rester anonyme dit que Tinubu « met des chevilles carrées dans des trous carrés et sera un bien meilleur gestionnaire économique que Buhari ».

Cependant, le sénateur Kofoworola Bucknor-Akerele, qui était l’adjoint de Tinubu lors de son premier mandat de gouverneur, a démissionné car « il n’écoute pas les opinions alternatives ».

Tinubu s’est également heurté à son adjoint de deuxième mandat, Femi Pedro, dont il a finalement organisé la destitution, en utilisant un State House of Assembly qui était fermement sous son contrôle.

Compte tenu de la différence considérable entre la gestion d’une zone géopolitique à six États (Tinubu a été le principal moteur et agitateur de la région du sud-ouest pendant près d’un quart de siècle) et exécutant 36 États plus le Territoire de la capitale fédéraleTinubu fera bien de réprimer toute tendance tyrannique autodestructrice et de prendre conseil auprès de technocrates qui comprennent les défis au niveau fédéral.

Vieux doré ?

Enfin, l’éléphant dans la pièce : l’âge et la santé de Tinubu.

En termes clairs, bien qu’il soit un stratège super intelligent par nature et qu’il puisse être dans un état d’esprit bien intentionné en ce moment, il est bien au-delà de son apogée et visiblement fragile. Il y a des craintes répandues qu’il soit forcé de déléguer la plupart de ses fonctions à des cabalistes non élus qui préféreront un modus operandi « business-as-usual » à l’édification de la nation.

Mais ne soyons pas pessimistes. Buhari avait autrefois l’air mortellement malade, mais il avait d’excellents médecins et a duré encore huit ans et a eu un ressort dans sa démarche à la fin de son mandat.

Tinubu a imploré la présidence pendant la majeure partie de sa vie. Même si le le tribunal électoral l’envoie finalement faire ses valisesil peut encore démarrer et faire une grande marque en peu de temps.

Espérons que la fierté l’empêchera de tout gâcher occasion en or de laisser un héritage solide quand il quitte ses fonctions.

Tinubu a ce qu’il faut pour réussir, du moins sur le papier. Donc attendons et voyons s’il écouteraapprendre, relever honnêtement les défis du leadership et prouver que ses détracteurs ont tort.