Le GOUVERNEMENT s’est engagé à remplacer le ferry à passagers impliqué dans la catastrophe du lac Kariba mardi et à réhabiliter d’urgence la route impraticable reliant Kariba, Siakobvu et Chalala, mais les engagements n’ont été pris qu’après que des dizaines de personnes ont perdu la vie.

S’exprimant lors d’un service commémoratif pour les victimes au stade Nyamhunga jeudi, le ministre du Gouvernement local, Daniel Garwe, a déclaré que le président Emmerson Mnangagwa avait ordonné aux autorités de trouver un ferry pour passagers pour remplacer le bateau malheureux détenu et exploité par l’Agence de développement des infrastructures rurales (RIDA), et de réparer de toute urgence la route impraticable de Binga qui relie les communautés autour de ce plan d’eau emblématique.

« Le ferry qui a chaviré était un moyen de transport vital pour les hommes d’affaires et les particuliers, voyageant de Kariba vers des régions telles que Chalala et tous ceux qui bénéficiaient de son service. Le président a dit de ne pas avoir le cœur brisé et de ne pas s’inquiéter de la façon dont vous voyagerez maintenant que le bateau fiable a coulé. En tant que leader attentionné et dans l’esprit de ne laisser personne ni aucun endroit de côté en termes d’assistance et de développement, il s’est engagé à trouver un navire de remplacement afin que les entreprises et les moyens de subsistance continuent.

« Il a également déclaré qu’il enverrait le ministre des Transports (Félix Mhona) pour réparer d’urgence la route impraticable. Nous avons reçu des plaintes concernant la même route plus tôt. Elles seront donc prises en compte afin d’améliorer la circulation », a déclaré Garwe.

Ces engagements seront probablement bien accueillis par les communautés affectées, mais ils soulèvent également la question de savoir pourquoi des mesures n’ont pas été prises plus tôt, étant donné les problèmes de transport de longue date sur le lac et le mauvais état de la route reliant les communautés.

La catastrophe a mis en évidence la vulnérabilité des communautés qui dépendent du lac Kariba pour le transport de passagers, tandis que la route impraticable a encore limité les autres accès entre Kariba, Siakobvu et Chalala.

La réhabilitation de la route Karoi-Binga est envisagée depuis des années. Le projet est financé conjointement par des partenariats entre le gouvernement et le secteur privé. Les retards historiques, les graves dégâts causés par les intempéries et les récents accidents tragiques sur le lac Kariba ont amplifié les appels à une modernisation urgente du réseau de transport de la vallée du Zambèze.

La première phase du projet a été entreprise mais abandonnée par la suite, avec des tronçons initiaux allant de Magunje couvrant Chivakanenyama jusqu’à Zvipani. Les phases secondaires visant des blocs supplémentaires de plusieurs kilomètres pour relier des communautés isolées comme Chalala, Mola et Siakobvu sont cependant restées une chimère après que les entrepreneurs, qui avaient campé sur différents sites, ont retiré leurs équipements pour des raisons non divulguées.