La région du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord (MENA) se positionne rapidement comme un leader mondial de la transition vers la production verte en fer et en acier, tirant parti de son mélange unique de ressources, d’infrastructures et de potentiel d’énergie renouvelable pour remodeler l’une des industries les plus à forte intensité de carbone au monde.
Une analyse récente de l’Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA) met en évidence les avantages stratégiques de MENA, y compris sa domination dans la production directe de fer directe (DRI) à base de gaz – un processus considéré comme critique pour réduire les émissions. Le DRI, qui utilise le gaz naturel ou l’hydrogène au lieu du charbon pour extraire le fer du minerai, représente déjà 45% de la production mondiale dans la région, en hausse de 11% depuis 2021. Ce présent, associé à des plans pour pivoter à l’hydrogène vert, positionne MENA pour réduire davantage les émissions tout en répondant à la demande de hausse de l’acier à faible teneur en carbone.
« Mena ne participe pas seulement à la course en acier vert – cela donne le rythme », a déclaré Soroush Basirat, analyste de la finance énergétique de l’IEEFA. «L’infrastructure DRI existante de la région, associée à des ressources solaires et éoliennes inégalées, crée une tempête parfaite pour le leadership.»
Les développements récents soulignent cet élan. La Libye a annoncé un grand complexe DRI à Benghazi en février, visant à fournir des marchés méditerranéens et mondiaux. Pendant ce temps, le géant minier brésilien Vale élargit ses opérations de granulés de minerai de fer dans la MENA, garantissant un approvisionnement régulier en matière première de haute qualité pour la production de DRI.
Surtout, le boom des énergies renouvelables de MENA – dirigée par des coûts solaires record et un vaste potentiel éolien – accélère les projets d’hydrogène vert. Ce carburant, produit à l’aide d’énergies renouvelables, pourrait remplacer les gaz fossiles dans les usines DRI, permettant une acier à émission près de zéro. Des pays comme l’Arabie saoudite et les EAU pilote déjà des initiatives d’acier à base d’hydrogène, tandis qu’Oman prévoit de devenir un exportateur d’hydrogène supérieur d’ici 2030.
Les ambitions de la région s’alignent sur la pression mondiale croissante pour décarboniser l’industrie lourde. L’Europe et l’Asie, confrontées à des réglementations strictes sur le carbone et aux objectifs de durabilité des entreprises, sont des marchés principaux pour l’acier vert de MENA. « Il s’agit d’une opportunité unique », a ajouté Basirat. «MENA peut dominer les chaînes d’approvisionnement si elle évolue les énergies renouvelables et l’hydrogène en verrouillage avec la demande d’acier.»
Des défis demeurent, y compris les coûts initiaux élevés et la concurrence des autres régions. Pourtant, avec ses richesses de ressources, ses investissements stratégiques et ses routes commerciales établies, MENA semble prêt à transformer son héritage industriel en un avantage vert – celui qui pourrait redéfinir la fabrication d’acier pour une époque consciente du climat.
