Quelque 6 000 des 13 000 soldats de maintien de la paix de l’ONU au Mali ont été retirés au cours d’une opération qui a fait de nombreuses victimes, a déclaré jeudi un porte-parole de l’ONU.

La mission, connue sous le nom de Mission multidimensionnelle intégrée des Nations Unies pour la stabilisation au Mali, a ramené des bases avancées des contingents de soldats de maintien de la paix sur des centaines de kilomètres dangereux depuis leurs bases du nord, a déclaré Stéphane Dujarric, porte-parole en chef du secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres.

Dujarric a déclaré que huit soldats de maintien de la paix ont été blessés mercredi lorsqu’un convoi en retraite de Kidal a heurté un engin explosif improvisé (IED), puis a été évacué vers une base importante à Gao.

L’un des huit soldats de la paix a été transféré à Bamako plus tôt jeudi, a-t-il indiqué, ajoutant que le convoi dans lequel se trouvait le casque bleu était le dernier à quitter Kidal.

Plus tôt dans la semaine, le porte-parole a déclaré que des explosions d’IED avaient touché des convois retirant des troupes et du matériel et blessé deux soldats de maintien de la paix. Les autorités maliennes ont refusé une couverture aérienne de protection aux convois.

Après un coup d’État en mai 2021, le gouvernement imposé par l’armée a demandé à l’organisation mondiale de retirer les soldats de maintien de la paix, affirmant qu’ils n’avaient pas réussi à maintenir la paix. Depuis des années, les raids meurtriers des militants du désert du Sahara harcèlent les villageois, qui cherchent fréquemment refuge dans les bases et camps de maintien de la paix.

Le 30 juin, le Conseil de sécurité a ordonné aux soldats de la paix de se retirer avant le 31 décembre.

Dujarric a déclaré que les soldats de la paix avaient l’intention de quitter le Mali d’ici la fin de l’année, à l’exception de l’équipe de liquidation, comprenant les arrières des contingents et l’unité de garde.