« Walkers with the Dawn and Morning », une œuvre de 2008 de Julie Mehretu, peintre éthiopienne-américaine, s’est vendue pour ce qui est considéré comme un record pour l’art africain. Il a été adjugé 10,7 millions de dollars lors de « The Now Evening Auction » qui s’est tenu le 15 novembre 2023 à New York.

Selon un rapport de la BBC, « la vente de l’œuvre est révélatrice du fort intérêt porté à l’art contemporain africain, qui connaît désormais un marché croissant pour les œuvres abstraites ».

Deux enchérisseurs se sont affrontés pour l’œuvre d’art, faisant monter le prix jusqu’à 9,5 millions de dollars, pour finalement s’établir à 10,7 millions de dollars, paiements supplémentaires compris, comme l’a rapporté la BBC le vendredi 17 novembre 2023.

Mehretu a créé « Walkers with the Dawn and Morning » pour une exposition organisée en réponse aux ravages causés par l’ouragan Katrina et à son impact sur la ville de la Nouvelle-Orléans.

Sothebys.com a décrit « Walkers with the Dawn and Morning » de 2008 comme « À la fois hypnotiquement tumultueux et rigoureusement construit, une vaste célébration de la persévérance noire après l’ouragan Katrina, tourbillonnant de couches denses, de lignes chorégraphiées et de notes de couleurs vives dans un mer profonde et tonique.

Lucius Elliot, responsable de The Now Evening Sale, a fait remarquer que « Walkers with the Dawn and Morning » représente « le meilleur du travail de Julie Mehretu ».

L’œuvre d’art doit son nom au poème éponyme de Langston Hughes, « Walkers with the Dawn and Morning ».

Le peintre de 52 ans est né en Ethiopie et a immigré aux États-Unis au début des années 1970 pour des raisons politiques.

« Mehretu a été choisi pour créer la prochaine Art Car de BMW. Son travail sera peint sur une voiture BMW qui participera aux 24 Heures du Mans l’année prochaine », a rapporté la BBC.