Les principaux syndicats du Nigeria ont appelé mardi à une grève nationale la semaine prochaine pour protester contre la réponse du gouvernement face à la hausse du coût de la vie.

La plus grande économie d’Afrique a vu les coûts de la vie et des transports lourdement touchés après que le gouvernement a mis fin aux subventions sur l’essence et a également libéré la monnaie naira, entraînant une forte dévaluation de la monnaie locale.

L’inflation est de 25% tandis que les prix du carburant ont triplé depuis que le président Bola Ahmed Tinubu a mis fin aux subventions lorsqu’il est arrivé au pouvoir en mai, affirmant que cette décision faisait partie des réformes nécessaires pour améliorer une économie en difficulté.

Le Congrès national du travail (NLC) et le Congrès des syndicats (TUC) ont déclaré qu’ils avaient dû appeler à une grève illimitée le 3 octobre parce que le gouvernement n’avait pas répondu à leurs préoccupations lors des négociations sur la manière d’alléger le fardeau financier des Nigérians.

« Le gouvernement a totalement abdiqué cette responsabilité et a fait preuve d’une réticence flagrante à agir, abandonnant le peuple et les travailleurs nigérians à une pauvreté et à des afflictions atroces », ont-ils déclaré dans un communiqué commun.

Ils ont appelé tous les travailleurs à cesser leurs activités à partir du 3 octobre et ont annoncé qu’ils organiseraient des manifestations de rue.

L’administration de Tinubu reconnaît les difficultés et affirme avoir distribué des fonds aux gouvernements des États pour les aider à compenser l’impact des réformes économiques. D’autres mesures incluent la fourniture d’options de transport et de prêts aux petites entreprises.

Le NLC rassemble des syndicats de nombreux secteurs, des infirmières aux travailleurs de la route en passant par les imprimeurs, tandis que le TUC représente, entre autres, les cadres supérieurs des banques et les enseignants du secondaire.

Les syndicats nigérians ont menacé ou fait grève dans le passé, pour finalement reprendre les négociations. Il n’était pas clair dans quelle mesure l’action revendicative de la semaine prochaine gagnerait en ampleur.

Le NLC et le TUC ont appelé à la grève en août sur les mêmes problèmes, et de nombreuses entreprises, bureaux gouvernementaux, marchés et banques ont été fermés pendant une journée dans la capitale Abuja. L’impact des grèves dans la capitale économique Lagos a été plus mitigé.

Tinubu a déclaré qu’il était essentiel de mettre fin aux subventions aux carburants, car cela coûte au gouvernement des milliards chaque année pour maintenir le prix de l’essence artificiellement bas.

Le Nigeria, membre de l’organisation des exportateurs de pétrole de l’OPEP, est un important producteur de brut mais manque de capacité de raffinage et est contraint d’importer la plupart de ses besoins en carburant.