Face aux inquiétudes croissantes concernant la dégradation de la situation des droits de l’homme au Zimbabwe, les citoyens et les acteurs de la société civile des 16 pays d’Afrique australe se réunissent à Harare pour délibérer sur des questions qu’ils espèrent présenter dans un communiqué aux présidents de la région qui sont attendus dans la capitale pour leur sommet annuel de la SADC.
Surnommée « Conférence des peuples de la SADC », la réunion a attiré l’attention en mettant l’accent sur les droits de l’homme, le commerce informel, la transparence, la corruption, les affaires et l’investissement.
Les appels à déplacer le sommet des présidents vers un autre pays « digne » ont été ignorés après que les autorités zimbabwéennes ont lancé une répression contre la dissidence, arrêtant plus de 70 acteurs pro-démocratie et personnalités politiques de l’opposition soupçonnées d’avoir organisé des manifestations.
Les cas d’enlèvement, de torture et le mépris des droits fondamentaux par les forces de sécurité de l’État ont été soulignés comme étant la raison pour laquelle le sommet de la SADC aurait dû être déplacé du Zimbabwe, où le président Emmerson Mnangagwa devrait prendre la tête du bloc régional.
L’événement est organisé par le Réseau de solidarité des peuples d’Afrique australe (SAPSN) avec le soutien de diverses organisations de la société civile (OSC) telles que ZIMCODD, Transparency International et l’initiative des fournisseurs VISET.
S’exprimant lors de son lancement à Harare, la secrétaire générale du SAPSN, Janet Zhou, a déclaré que l’amélioration des problèmes de gouvernance dans la région impliquait de s’opposer à l’approche centrée sur l’État adoptée par les membres de l’organisme régional.
« Si nous voulons relancer le développement de la région de la SADC, nous devons remettre en question la nature étatique des pays de la SADC », a déclaré Zhou.
« La raison pour laquelle nous nous réunissons année après année parallèlement au Sommet de la SADC est de rappeler à nos dirigeants que le leadership n’est un leadership que si vous respectez les droits de vos citoyens.
« Le problème zimbabwéen n’est pas une situation unique ; nous avons organisé ce sommet dans d’autres environnements et contextes difficiles et nous avons réussi à discuter et à nous dynamiser mutuellement. »
Les agents de sécurité de l’État ont été afflués dans les rues de Harare, car on craint que des acteurs de l’opposition et de la société civile aient organisé des manifestations contre Mnangagwa.
Des officiers militaires et policiers dans des camions anti-émeutes ont été vus sillonner la capitale à titre de mesure d’intimidation, pour dissuader tout manifestant potentiel de prendre part aux manifestations.
Le directeur de l’information du parti au pouvoir, la Zanu PF, Farai Marapira, a promis à tous les manifestants qu’ils étaient prêts à « les traiter avec fermeté ».
« Nous avons ressenti la situation au Zimbabwe, mais nous devions organiser ce sommet, car si nous avions hésité, cela aurait créé un précédent », a déclaré Dumezweni Dlamini, un délégué de l’Eswatini.
« Il ne peut y avoir de sommet des chefs d’État de la SADC sans une convergence des populations sur le terrain.
« Il faut qu’ils comprennent pourquoi il est important que ces sommets se déroulent de concert, qu’ils respectent la convergence des peuples. »
Interrogé sur la question de savoir si les chefs d’État de la SADC prendraient en considération leur communiqué, le directeur du VISET, Samuel Wadzanai Mangoma, a déclaré : « Ce sont nos dirigeants, nous sommes le peuple, nous attendons d’eux qu’ils le respectent. »
