Les groupes environnementaux au Ghana ont intensifié les appels au président John Mahama à honorer son engagement à révoquer pleinement une loi controversée permettant l’extraction dans les réserves forestières, alors que la nation a marqué la Journée mondiale de l’eau le 22 mars 2025.

Les organisations de la société civile (CSO), y compris les citoyens de l’éco-conscient, accusent le gouvernement de retour en arrière en proposant des modifications à l’instrument législatif (LI) 2462 au lieu de la supprimer entièrement – une décision, ils se disputent perpétuent la dévastation écologique.

La loi, promulguée en 2023, sous l’ancienne présidente Nana Akufo-Addo, a ouvert les forêts protégées du Ghana à l’exploitation minière malgré une opposition généralisée. Le Congrès national démocrate (NDC) au pouvoir et Mahama, alors en opposition, avaient promis de révoquer le LI 2462 lors de la campagne électorale de 2024. Les militants avertissent désormais que les modifications déposées au Parlement cette semaine ne parviennent pas à résoudre le problème de base: l’exploitation non contrôlée dans les écosystèmes critiques qui protégent les bassins versants.

« Nos forêts sont l’élément vital des rivières du Ghana », a déclaré Awula Serwah, fondatrice de citoyens écologiques, lors d’une manifestation à l’extérieur du quartier général de la Commission forestière. «Chaque jour, cette loi demeure, les mineurs illégaux des réserves de ravagez comme Atewa et Tano Offin, les sources d’eau d’empoisonnement dépendent des millions.»

Le différend se concentre sur les engagements contradictoires. En octobre 2024, Mahama a déclaré à l’Upper West Regional House of Chiefs qu’il abrogerait Li 2462 si l’administration sortante ne le faisait pas. « Une fois que ce gouvernement a modifié le LI, il a abouti à un libre pour tous », a-t-il déclaré à l’époque, condamnant la «profanation» des forêts.

Pourtant, la récente décision de son gouvernement de modifier plutôt que de révoquer la loi a suscité une critique féroce. Les OSC soutiennent que les révisions manquent de garanties exécutoires, permettant aux pratiques destructrices comme la mine alluviale de persister. Ils relient la crise à la baisse de la qualité de l’eau du Ghana, avec des rivières majeures comme la PRA et Ankobra contaminées par le mercure et le limon des activités minières.

La controverse a éclipsé le lancement du gouvernement le 21 mars de l’initiative de refoitement «Tree for Life», que les militants ont appelé Hypocrite. « Vous ne pouvez pas planter des arbres d’une main et laisser les mineurs détruire les forêts avec l’autre », a déclaré Serwah.

L’année dernière, le passage de Li 2462 a déclenché une bataille juridique, les écologistes déposant des poursuites pour interrompre sa mise en œuvre. Les données par satellite de la Commission forestière du Ghana révèlent que plus de 15% de la couverture forestière protégée est perdue depuis 2023, une grande partie des opérations minières illégales enhardies par la loi.

Le World Resources Institute classe le Ghana parmi les principaux pays pour la perte tropicale de forêt primaire, entraînée en grande partie par l’exploitation forestière et l’exploitation minière. Les OSC avertissent que l’érosion continue des réserves forestières menace les progrès des objectifs de développement durable liés à l’eau potable, à l’action climatique et à la biodiversité.

Au fur et à mesure que les manifestations se répandaient, l’administration de Mahama fait face à un test décisif. Le Li modifié encore à débattre, les militants procèdent à l’escalade des campagnes avant les votes parlementaires clés. « Les Ghanéens se sont vu promettre une révocation, pas des demi-mesures », a déclaré Serwah. «Notre survie en dépend.»