L’Association des fabricants de produits pharmaceutiques du Ghana (PMAG) a exhorté le gouvernement à prendre des mesures décisives pour récupérer les millions de dollars dus par les pays d’Afrique de l’Ouest pour les médicaments fournis par les entreprises ghanéennes. L’association a averti mercredi que des retards de paiement persistants pourraient paralyser les entreprises pharmaceutiques locales et compromettre l’ambition du Ghana de devenir un centre pharmaceutique régional.

S’adressant aux médias à Accra le 6 novembre 2025, le Dr Samuel Amo Tobbin, président exécutif du groupe d’entreprises Tobinco et président du PMAG, a révélé que les dettes de plusieurs pays du Sahel sont devenues une préoccupation majeure pour les fabricants locaux. Il a précisé que ce sont les gouvernements de la région, et non les particuliers, qui doivent des sommes importantes.

Le Dr Tobbin a déclaré que les dettes sont dues par les gouvernements du Burkina Faso, du Mali, du Sénégal, de la Côte d’Ivoire et d’autres pays de la sous-région, à l’exception du Nigeria. Le président parle de voir le Ghana devenir une plaque tournante pharmaceutique, a-t-il noté, expliquant que les fabricants qui ont commencé à fournir et à distribuer des produits dans la sous-région s’attendent à ce que l’argent substantiel qui leur est dû soit récupéré.

Le président du PMAG a refusé de donner des chiffres exacts, affirmant qu’il ne s’agissait pas de débiteurs individuels dans le pays. Cependant, il a souligné que les montants sont suffisamment importants pour menacer la viabilité des opérations pharmaceutiques locales s’ils ne sont pas résolus.

Le Dr Tobbin a appelé le gouvernement ghanéen à intervenir au plus haut niveau pour faciliter le recouvrement des fonds, suggérant que la collaboration entre les chefs d’État pourrait aider à résoudre le problème. Il a exprimé l’espoir que le président John Dramani Mahama ou le Parlement puissent soutenir les fabricants en se coordonnant avec leurs homologues des pays débiteurs pour garantir le paiement.

L’appel à l’intervention du gouvernement intervient alors que le Ghana se positionne pour devenir un centre de fabrication pharmaceutique pour l’Afrique de l’Ouest et au-delà. Le président Mahama a mis l’accent sur le développement des capacités pharmaceutiques locales dans le cadre de la stratégie économique de son administration, rendant le recouvrement des dettes essentiel à la pérennité de l’industrie.

Le Dr Mark Kurt Nawaane, président de la commission parlementaire de la santé, a reconnu les défis auxquels est confrontée l’industrie pharmaceutique locale et a promis que la commission mobiliserait les principales parties prenantes pour trouver une solution durable. Sa réponse témoigne de la volonté du Parlement de s’attaquer à la crise croissante de la dette qui menace les fabricants locaux.

Le secteur pharmaceutique du Ghana s’est considérablement développé au cours de la dernière décennie, les entreprises locales fournissant de plus en plus de médicaments aux pays voisins. L’Association des fabricants de produits pharmaceutiques du Ghana sert d’organisation faîtière à 25 sociétés pharmaceutiques opérant dans le pays, qui se consacrent à promouvoir la croissance, l’innovation et la durabilité de l’industrie locale.

L’expansion régionale de l’industrie s’aligne sur la stratégie plus large du Ghana visant à réduire la dépendance aux médicaments importés tout en générant des devises grâce aux exportations pharmaceutiques. Les fabricants locaux ont investi massivement dans la capacité de production, les systèmes d’assurance qualité et les réseaux de distribution pour desservir les marchés régionaux.

Toutefois, l’accumulation de la dette menace d’annuler ces gains. Sans paiements ponctuels de la part des gouvernements régionaux, les sociétés pharmaceutiques ghanéennes sont confrontées à des contraintes de trésorerie qui limitent leur capacité à acheter des matières premières, à maintenir leurs opérations et à accroître leur capacité de production.

Cette situation reflète les défis plus vastes auxquels sont confrontées les relations commerciales africaines, où le commerce transfrontalier souffre souvent de retards de paiement et de mécanismes d’application faibles des obligations commerciales. Les communautés économiques régionales comme la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) ont eu du mal à établir des systèmes efficaces pour résoudre les différends commerciaux et garantir le respect des paiements.

Les fabricants pharmaceutiques du Ghana fournissaient des médicaments aux gouvernements de la région du Sahel par le biais des circuits d’approvisionnement officiels, souvent dans le cadre d’accords facilités par les relations diplomatiques et commerciales. L’accumulation de factures impayées suggère des problèmes systémiques dans la façon dont ces transactions sont structurées et appliquées.

L’appel du Dr Tobbin à une intervention présidentielle reflète la réalité selon laquelle le recouvrement de la dette publique nécessite généralement un engagement diplomatique plutôt qu’une action juridique commerciale. Les sociétés pharmaceutiques manquent de mécanismes pratiques pour contraindre les gouvernements étrangers à honorer leurs obligations de paiement sans le soutien de leur propre gouvernement.

Le moment choisi pour l’appel du PMAG coïncide avec des efforts diplomatiques renouvelés pour renforcer la coopération régionale. Le président Mahama a donné la priorité à la reconstruction des relations du Ghana avec les pays voisins, créant ainsi des ouvertures potentielles pour répondre aux obligations commerciales en suspens.

En juillet 2025, PMAG a démontré son engagement en faveur de la santé publique en faisant don de médicaments d’une valeur de 2,2 millions de cedis pour soutenir l’initiative Mahama Cares. Le don comprenait, entre autres, des médicaments contre la douleur, des toniques sanguins, des médicaments contre le paludisme, des médicaments cardiovasculaires, des médicaments antidiabétiques et des médicaments contre l’asthme.

Le ministre de la Santé, Kwabena Mintah Akandoh, a salué ce don comme un coup de pouce essentiel à l’initiative, qui vise à améliorer la prestation des services de santé publique, en particulier dans les communautés mal desservies. Il a félicité les fabricants de produits pharmaceutiques locaux pour leur rôle dans le renforcement du système de santé du Ghana, dans un contexte d’appels croissants à l’autonomie dans la production de médicaments.

L’industrie pharmaceutique a été confrontée à divers défis financiers au-delà des dettes régionales. En 2020, les fournisseurs de produits pharmaceutiques ont signalé que la National Health Insurance Authority (NHIA) leur devait environ 300 millions de cedis accumulés sur cinq ans. Le ministère de la Santé s’était alors engagé à impliquer les parties prenantes pour régler ces dettes.

Le marché pharmaceutique du Ghana a atteint 2,69 milliards de cedis en 2020, les projections suggérant une croissance continue tirée par la production locale de médicaments génériques. Les analystes du secteur prévoient que les ventes pharmaceutiques atteindront 3,96 milliards de cedis en 2025 et 6,55 milliards de cedis d’ici 2030, reflétant le potentiel de contribution économique du secteur.

Le gouvernement a précédemment chargé la Société pharmaceutique du Ghana de positionner le pays pour qu’il devienne le centre de production de médicaments génériques en Afrique subsaharienne. Cette vision nécessite non seulement des capacités de production mais également des systèmes de paiement fiables pour les marchés d’exportation.

L’appel du PMAG au recouvrement de la dette met en évidence l’intersection de la politique industrielle, des relations commerciales régionales et de l’engagement diplomatique. Réussir à recouvrer ses dettes démontrerait la capacité du Ghana à protéger ses intérêts commerciaux tout en maintenant des relations de coopération avec les pays voisins.

L’appel de l’association attend désormais la réponse du gouvernement, les fabricants espérant une action rapide pour préserver leurs activités et les aspirations du centre pharmaceutique du Ghana. Sans résolution, les dettes impayées pourraient décourager une nouvelle expansion régionale des sociétés pharmaceutiques ghanéennes, limitant à la fois leur croissance et les objectifs économiques plus larges du Ghana.