Tangaza est constitué de villages isolés, dont les habitants sont pour la plupart des musulmans pratiquants modérés.

Dans un communiqué vendredi soir, le ministère nigérian de l’Information a déclaré que des « opérations de frappe de précision » avaient été menées avec « l’approbation explicite » du président Bola Tinubu et avec « la pleine implication des forces armées du Nigeria ».

Il a également indiqué qu’au cours de l’opération, des débris de munitions sont tombés dans deux communautés : le village de Jabo, également dans l’État de Sokoto, et Offa, dans l’État de Kwara, à environ 600 kilomètres au sud. Aucune victime civile n’a été signalée dans aucun des deux endroits.

Un témoin oculaire à Jabo, Umar Jabo a déclaré à la : « Quelque chose qui ressemblait à un avion a éclaté et s’est écrasé… dans des champs. »

Il a déclaré qu’il n’y avait aucun problème avec l’EI dans la région : « Nous vivons en paix et il n’y a aucun conflit entre nous et les chrétiens ».

L’administration Trump a déjà accusé le gouvernement nigérian de ne pas avoir protégé les chrétiens des attaques jihadistes et a affirmé qu’un « génocide » était en train d’être perpétré.

Trump a qualifié le Nigeria de « pays particulièrement préoccupant », une désignation utilisée par le département d’État américain qui prévoit des sanctions contre les pays « engagés dans de graves violations de la liberté religieuse ».

L’armée américaine a reçu l’ordre de se préparer à intervenir au Nigeria en novembre.

Le ministère américain de la Défense a publié une courte vidéo qui semble montrer un missile lancé depuis un navire militaire.

Dans une publication sur les réseaux sociaux tard le jour de Noël confirmant les frappes, Trump a déclaré qu’il « ne permettrait pas au terrorisme islamique radical de prospérer ».

Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a déclaré jeudi qu’il était « reconnaissant du soutien et de la coopération du gouvernement nigérian ». Le Pentagone a ensuite publié une courte vidéo qui semblait montrer un missile lancé depuis un navire.

Les militants alliés à l’EI ont cherché à établir une présence dans deux États du nord-ouest, tandis qu’un groupe distinct lié à l’EI a un bastion dans le nord-est de Borno.

Le Nigeria est le pays le plus peuplé d’Afrique, avec environ 220 millions d’habitants, répartis à peu près également entre chrétiens et musulmans.

Des groupes djihadistes tels que Boko Haram et des branches liées à l’EI font des ravages dans le nord-est du Nigeria depuis plus d’une décennie, tuant des milliers de personnes.

La plupart des victimes sont des musulmans, selon Acled, un groupe qui analyse la violence politique dans le monde.

Ces frappes constituent la deuxième intervention majeure des États-Unis contre l’EI ces dernières semaines.

La semaine dernière, les États-Unis ont déclaré avoir mené une « frappe massive » contre l’EI en Syrie.

Le Commandement central américain (Centcom) a déclaré que des avions de combat, des hélicoptères d’attaque et de l’artillerie avaient frappé plus de 70 cibles. Des avions jordaniens étaient également impliqués.

Ces frappes ont été lancées en représailles à la mort de trois Américains – deux soldats et un interprète civil – dans une embuscade.