Toronto – La population d’éléphants du sanctuaire de Babile, dans le sud-est de l’Éthiopie, serait menacée d’extinction. Leur nombre diminue de temps en temps, au point que les autorités du parc demandent une intervention.

Autrefois abritant plus de 1 000 éléphants, leur nombre serait désormais inférieur à 215 – selon des sources locales citant Woizero Fetiya Assema, représentant du sanctuaire des éléphants de Babile.

« Il est au bord de l’extinction », aurait-elle déclaré. Elle a appelé à l’intervention du gouvernement pour résoudre le problème. La chasse illégale, les nouvelles colonies dans le parc et les problèmes de sécurité sont les principaux facteurs contributifs.

Kumera Wakjira, directeur de l’Ethiopian Wildlife Conservation Authority, aurait déclaré que des travaux étaient en cours avec d’autres parties prenantes pour contrôler la chasse illégale et le trafic d’animaux sauvages. Il y a eu une réunion avec le Ministère du Tourisme et la Commission fédérale d’éthique et de lutte contre la corruption sur la question de la corruption affectant le secteur.

Ce n’est pas la première fois que l’actualité concernant le danger auquel est confrontée la population d’éléphants fait la une des journaux. Le problème semble persister – apparemment en raison de l’inaction du gouvernement.

En février 2022, un rapport similaire avait été publié sur une possible extinction de la population d’éléphants. À l’époque, des sources locales rapportaient que plus de 10 éléphants avaient été tués en six mois.

La chasse illégale, les nouvelles colonies, la déforestation, l’activité minière et l’expansion des pâturages dans la région comptent parmi les facteurs cités pour le déclin de la population d’éléphants dans la région. La colonie illégale était liée aux régions Oromia et Somali d’Éthiopie.

Hagos Tizazu, qui travaillait dans le sanctuaire à l’époque, a rapporté que le nombre d’éléphants atteignait 300, contre 682 recensés sur une période de 12 ans.

Le sanctuaire des éléphants de Babile, qui couvre une superficie de 6 982 kilomètres carrés, a été créé en 1978. Il abrite également 231 espèces d’oiseaux et 31 mammifères.

Dans le même ordre d’idées, Mulaw Shiferaw, directeur du parc Altash, a signalé une diminution de la population de buffles.

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