Le président Volodymyr Zelensky a accueilli samedi les dirigeants occidentaux à Kiev pour marquer le deuxième anniversaire d’une invasion à grande échelle par la Russie, alors que les forces ukrainiennes sont à court de munitions et que l’aide étrangère est en jeu.

Les alliés de l’UE et du Groupe des Sept riches démocraties se sont rassemblés autour de Kiev pour exprimer leur solidarité, Zelensky se joignant samedi à une réunion virtuelle du G7 et quatre dirigeants mondiaux se rendant dans la capitale ukrainienne, fatiguée par la guerre.

« Il y a deux ans, ici, nous avons accueilli par le feu les forces de débarquement ennemies ; deux ans plus tard, nous retrouvons nos amis et nos partenaires ici », a déclaré Zelensky en rencontrant les dignitaires sur l’aérodrome d’Hostomel, juste à l’extérieur de Kiev, que les parachutistes russes ont tenté en vain de s’emparer dans les premiers jours de la guerre.

Une ambiance sombre plane sur l’Ukraine alors que la guerre contre la Russie entre dans sa troisième année et que les troupes de Kiev faire face à des défis croissants en première ligne face à la diminution des approvisionnements et aux problèmes de personnel. Ses troupes se sont récemment retirées de la ville stratégique d’Avdiivka, dans l’est du pays, offrant à Moscou l’une de ses plus grandes victoires. Et la Russie contrôle toujours environ un quart du pays après que l’Ukraine n’ait pas réussi à réaliser de percées majeures avec sa contre-offensive estivale. La Première ministre italienne Giorgia Meloni, le Premier ministre belge Alexander De Croo, le Premier ministre canadien Justin Trudeau et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen sont arrivés en Russie. Kiev peu après qu’une attaque de drone russe ait frappé un immeuble résidentiel dans la ville méridionale d’Odessa, tuant au moins une personne. Trois femmes ont également été gravement brûlées lors de l’attaque de vendredi soir, a écrit le gouverneur régional Oleh Kiper sur son compte sur les réseaux sociaux. Les services de secours ont fouillé les décombres à la recherche de survivants.

Quelques heures plus tard, le bureau de Zelensky a annoncé la signature d’accords de sécurité bilatéraux de 10 ans avec le Canada et l’Italie, Ottawa s’engageant à envoyer à Kiev 3,02 milliards de dollars canadiens (près de 2,2 milliards de dollars américains) d’aide militaire et économique cette année, tandis que Rome promettait beaucoup. il fallait des armes à longue portée.

Lors d’une conférence de presse conjointe, Meloni a salué l’accord avec Kiev et a déclaré : « Nous continuerons à soutenir l’Ukraine dans ce que j’ai toujours considéré comme le juste droit de son peuple de se défendre. »

« Confondre le mot « paix » avec « reddition », comme le font certains, est une approche hypocrite que nous ne partagerons jamais », a-t-elle ajouté.

Meloni a également présidé une vidéoconférence du G7 depuis Kiev qui a produit samedi une déclaration commune réaffirmant l’engagement des dirigeants du monde à « soutenir une paix globale, juste et durable », à renforcer les sanctions contre la Russie et à envoyer à l’Ukraine une aide militaire et économique « aussi longtemps qu’il le faudra ». »

Lors de la conférence de presse, Zelensky a souligné l’urgence de livraisons d’armes en temps opportun, tout en promettant que Kiev n’utiliserait pas les armes des pays alliés pour frapper le territoire russe. Ses propos reflètent une situation de plus en plus tendue sur le champ de bataille dans l’est de l’Ukraine, où les troupes de Kiev tentent de freiner l’avancée russe malgré une pénurie croissante de munitions.

Sur la ligne de front, dans la région orientale de Donetsk, les soldats ukrainiens réclamaient des obus.

« Quand l’ennemi arrive, beaucoup de nos hommes meurent. … Nous sommes assis ici sans rien », a déclaré Volodymyr, 27 ans, officier supérieur d’une batterie d’artillerie.

« Afin de protéger notre infanterie (…) nous avons besoin d’un grand nombre d’obus, ce que nous n’avons pas actuellement », a déclaré Oleksandr, 45 ans, commandant d’une unité d’artillerie. Les deux policiers n’ont donné que leurs prénoms, invoquant des problèmes de sécurité.

Une centaine de personnes se sont rassemblées samedi devant la cathédrale Sainte-Sophie, dans le centre de Kiev, pour réclamer la libération des membres de la Brigade Azov capturés par la Russie après avoir défendu la ville méridionale de Marioupol.

Olena Petrivna, la mère d’un membre capturé par les forces russes, s’est demandé pourquoi la Russie avait envahi l’Ukraine, affirmant qu’avant la guerre, les gens « vivaient leur propre vie, ne dérangeaient personne, élevant leurs enfants ».

Les Russes, dit-elle, ont tenté de conquérir l’Ukraine pour leur apprendre quoi dire et quelle langue parler, mais, a-t-elle ajouté, « nous n’avons pas besoin d’eux. Nous n’avons qu’un seul destin : la victoire. Nous devons gagner. »

La guerre est également arrivée en Russie. Des drones ont frappé samedi une aciérie dans la région de Lipetsk, dans le sud de la Russie, provoquant un incendie majeur, a déclaré le gouverneur régional Igor Artamonov, ajoutant qu’il n’y avait pas de victimes. Selon des médias russes indépendants, l’usine métallurgique de Novolipetsk est la plus grande aciérie de Russie. Des vidéos partagées sur les réseaux sociaux russes montraient plusieurs incendies dans l’usine et une explosion pouvait être entendue.

Le média russe indépendant Mediazona a déclaré samedi qu’environ 75 000 personnes Hommes russes est décédé en 2022 et 2023 en combattant pendant la guerre.

Une enquête conjointe publiée par Mediazona et Meduza, un autre site d’information russe indépendant, indique que le rythme des pertes russes en Ukraine ne ralentit pas et que Moscou perd environ 120 hommes par jour. En se basant sur une analyse statistique des décès de soldats enregistrés par rapport à une base de données sur l’héritage russe, les journalistes ont estimé qu’environ 83 000 soldats seraient probablement morts au cours des deux années de combat.

Des manifestations de solidarité avec l’Ukraine ont eu lieu dans toute l’Europe, notamment à Londres, Berlin et Stockholm.

À Belgrade, des centaines de personnes ont défilé dans le centre-ville en brandissant des drapeaux ukrainiens. Même si elle a condamné l’invasion de l’Ukraine, la Serbie n’a pas adhéré aux sanctions occidentales contre la Russie et entretient des relations amicales avec Moscou.

Malgré une forte répression contre la dissidence, certains Russes ont marqué cet anniversaire en déposant des fleurs sur les monuments de Moscou ou en organisant des manifestations individuelles. Selon OVD-Info, un groupe russe de défense des droits qui suit les arrestations politiques et fournit une aide juridique, au moins six personnes ont été arrêtées samedi dans toute la Russie pour avoir brandi des pancartes anti-guerre, porté des fleurs aux couleurs nationales de l’Ukraine ou exprimé de toute autre manière leur soutien à Kiev. Quatre autres personnes ont été arrêtées à Moscou lors d’une manifestation appelant au retour d’Ukraine des soldats russes mobilisés.»

Pendant ce temps, des millions d’Ukrainiens continuer à vivre dans des conditions précaires, et bien d’autres sont confrontés à des luttes constantes sous l’occupation russe. La plupart attendent une libération ukrainienne qui n’a pas encore eu lieu.

Olena Zelenska, l’épouse du président, a déclaré samedi que plus de 2 millions d’enfants ukrainiens avaient quitté le pays depuis le début de la guerre et qu’au moins 528 avaient été tués. « La guerre déclenchée par la Russie vise délibérément les enfants », a-t-elle déclaré.

La Grande-Bretagne a promis une aide humanitaire supplémentaire de 8,5 millions de livres (10,8 millions de dollars) à l’Ukraine, renforçant ainsi les efforts visant à fournir des soins médicaux, de la nourriture et des services de base aux résidents.

Environ 14,6 millions de personnes, soit 40 % de la population ukrainienne, ont besoin d’aide, et beaucoup se retrouvent sans abri ou sans accès adéquat à la nourriture, à l’eau et à l’électricité, a déclaré le ministère britannique des Affaires étrangères en annonçant l’aide.

Au Congrès américain, les Républicains ont bloqué une aide militaire de 60 milliards de dollars à Kiev, une aide désespérément nécessaire à court terme. L’UE a récemment approuvé un programme d’aide de 50 milliards d’euros (environ 54 milliards de dollars) pour l’Ukraine, destiné à soutenir l’économie ukrainienne, malgré la résistance de la Hongrie.