Les dirigeants et les importateurs du secteur ghanéen des vêtements d’occasion exhortent le gouvernement à reconsidérer la proposition d’augmentation du taux forfaitaire de la taxe sur la valeur ajoutée (TVA) de 4 % à 20 %, avertissant que cette mesure pourrait déclencher de fortes hausses de prix, réduire le pouvoir d’achat des consommateurs et étouffer l’activité commerciale sur des marchés tels que le centre animé de Kantamanto à Accra.
Dans une interview accordée à newsGhana.com.gh, Edward Atobrah Binkley, secrétaire général de la Ghana Used Clothing Dealers Association (GUCDA), a salué certains aspects du système fiscal modifié par le gouvernement, mais a qualifié la hausse de 16 points de pourcentage du taux forfaitaire de TVA d’excessive et potentiellement préjudiciable à la fois aux revendeurs et aux consommateurs.
« En fait, pour commencer, la fiscalité modifiée proposée par le gouvernement est une bonne solution », a déclaré Binkley. « Cela élargit le filet fiscal pour que tout le monde puisse payer… et apporte la parité sur le marché. Mais pour le taux forfaitaire de 4% à 20%, nous pensons que c’est trop pour nous. »
Il a averti que cette forte augmentation entraînerait inévitablement une augmentation des coûts d’exploitation pour les commerçants, qui n’auraient d’autre choix que de répercuter ces coûts sur les acheteurs. « Cela va augmenter les coûts, et donc cela sera répercuté sur les consommateurs… Cela va être une sérieuse hausse des prix », a-t-il prévenu, soulignant que les consommateurs seraient également contraints d’augmenter leurs revenus afin de maintenir leur pouvoir d’achat.
Malgré leurs inquiétudes, la GUCDA encourage ses membres à se conformer à leurs obligations fiscales tandis que l’association cherche à dialoguer avec le gouvernement. Binkley a souligné que les commerçants n’étaient pas opposés à une augmentation
en principe, uniquement à l’échelle du saut proposé.
« Pour l’instant, nous disons que nos membres doivent s’y conformer jusqu’à ce que nous rencontrions le gouvernement pour négocier une réduction », a-t-il déclaré. « Nous acceptons que le taux d’imposition soit augmenté pour que tout le monde puisse le payer, mais de 4 % à 20 %, c’est trop. Le gouvernement devrait s’asseoir avec les parties prenantes afin que nous puissions renégocier un meilleur taux. »
Il a souligné que la conformité fiscale – et non les taux punitifs – est ce qui, en fin de compte, renforce la mobilisation des recettes. « Si nous obtenons qu’un si grand nombre de personnes s’y conforment, cela aidera le gouvernement à obtenir autant de revenus pour développer le pays », a-t-il ajouté.
Binkley a également appelé les consommateurs à rester calmes. « Les consommateurs ne devraient pas paniquer ou arrêter d’acheter. Nous savons que le président est une personne à l’écoute et nous sommes optimistes qu’il entendra notre appel. »
De son côté, Kwaaning Asante Boateng, un important importateur de vêtements de seconde main, a exprimé des préoccupations similaires. Décrivant l’augmentation proposée de la TVA comme une mesure qui « imposerait à l’importateur un coût supplémentaire », il a averti que toute augmentation des dépenses opérationnelles se traduirait directement par une hausse des prix de détail.
« Au moment de l’engagement avec la presse, les ventes ont diminué », a déclaré Boateng. Il a exhorté le gouvernement à annuler la proposition ou à réduire le taux à 6 % pour éviter de nouvelles difficultés. Il a encouragé ses collègues concessionnaires à rester patients pendant que les consultations se poursuivent.
Les deux commerçants ont réitéré leur volonté de soutenir les réformes fiscales, à condition qu’elles soient élaborées par consensus et conçues pour soutenir, plutôt que mettre à rude épreuve, le commerce vital des vêtements d’occasion du Ghana.
Par Kingsley Asiedu
