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Les dirigeants de l’opposition au Zimbabwe ont lancé un sévère avertissement à l’Afrique du Sud, affirmant que le pays ne peut plus détourner les yeux de l’aggravation de la crise au nord de sa frontière. Le pays entre désormais dans une phase dangereuse, alors que le parti au pouvoir, le Zanu-PF, semble déterminé à imposer des réformes constitutionnelles pour renforcer son emprise sur le pouvoir.
« Le Zimbabwe est à l’aube de l’une des crises les plus graves auxquelles nous ayons été confrontés depuis 1980 », a déclaré David Coltart, maire de Bulawayo et ancien ministre zimbabwéen de l’Éducation, lors d’un forum cette semaine au Gordon Institute of Business Science (Gibs) à Johannesburg.
Le Zimbabwe et la région dans son ensemble se trouvent à la croisée des chemins.
«Si nous pouvons transmettre quelque chose aux Sud-Africains, c’est bien ceci : il est temps de commencer à prendre cette crise au sérieux, car elle ne se limitera pas au Zimbabwe.
« Cela aura de graves conséquences pour l’Afrique du Sud », a déclaré Coltart.
L’activiste Samkeliso Tshuma a déclaré que les dirigeants de l’ANC en Afrique du Sud dorlotaient les dirigeants du Zimbabwe depuis trop longtemps et qu’il était temps que l’ANC et les autres partis politiques traitent fermement le Zanu-PF.
Elle a fait valoir que l’afflux de Zimbabwéens en Afrique du Sud au fil des décennies était une question de survie plutôt que de choix.
« N’oubliez pas que le Zimbabwe était autrefois un pays qui accueillait des migrants. Lorsque les gens déménagent en Afrique du Sud, ce n’est pas parce qu’ils veulent (créer) des problèmes. C’est une question de survie », a-t-elle ajouté, faisant référence à la résurgence de la xénophobie en Afrique du Sud, où les Zimbabwéens sont souvent la cible de harcèlement et de violence.
« État de crise permanent »
L’ancien ministre des Finances et figure de l’opposition, Tendai Biti, a déclaré que le Zimbabwe était dans un état de crise permanent et ce depuis la fondation de la Rhodésie dans les années 1890.
Les amendements prévus à la constitution représentent la plus grande crise du pays depuis Gukurahundi, lorsque plus de 20 000 personnes ont été massacrées dans le Matabeleland dans les années 1980 pour leur opposition au Zanu-PF.
« La transition a été stoppée ; elle a été capturée. Quelque 46 ans après l’indépendance, le Zimbabwe n’a toujours pas d’État-nation avec une vision unique », a-t-il déclaré.
Le projet de loi proposé sur le troisième amendement de la Constitution (CAB 3) prolongerait le mandat présidentiel de cinq à sept ans, permettant potentiellement au président Emmerson Mnangagwa de rester en fonction jusqu’en 2030.
Le président serait également élu par le Parlement plutôt que par le vote populaire et l’inscription des électeurs serait transférée au registraire général, qui serait nommé par le président, plutôt qu’à la Commission électorale du Zimbabwe.
De gauche à droite : David Coltart, Samkeliso Tshuma, Tendai Biti et Nick Binedell (fondateur de Gibs).
Un autre changement crucial supprimerait l’obligation de l’armée de « faire respecter » la constitution, la remplaçant par l’obligation « d’agir conformément » à celle-ci.
Beaucoup considèrent cela comme une tentative d’affaiblir l’armée et de protéger le gouvernement actuel contre le type de coup d’État qui a renversé Robert Mugabe du pouvoir en 2017.
Les amendements proposent également d’ajouter 10 sièges supplémentaires au Sénat par nomination présidentielle plutôt que par vote public. Tout cela se produit alors que les limites des circonscriptions sont remaniées en faveur du Zanu-PF.
La visite Zim de Cyril
Les voix de l’opposition au Zimbabwe ont vivement critiqué la récente visite du président sud-africain Cyril Ramaphosa au Zimbabwe, au cours de laquelle il était invité à la ferme de Mnangagwa. « Nous n’avons aucun doute sur le fait qu’ils ont discuté de tout sauf du CAB 3 », déclare Biti.
« S’ils font cela (procéder au CAB 3), ils aggraveront la crise. La dernière chose que nous voulons au Zimbabwe, c’est un autre coup d’État comme celui de 2017.
« Notre appel à des personnes comme le président Ramaphosa est que la sagesse doit prévaloir, afin qu’Emmerson Mnangagwa et le Zanu-PF soient persuadés de retirer le CAB 3. Aller jusqu’au bout de cette démarche conduira à une implosion supplémentaire de la société. »
La corruption sous stéroïdes
Coltart estime que les changements constitutionnels visent à consolider le pouvoir d’une petite élite corrompue. « Nous avons une captation de l’État sous stéroïdes. Cela fait ressembler les Guptas à des enfants de chœur. »
La semaine dernière, des articles de presse d’Harare ont célébré le somptueux mariage de Taonanyasha John Tagwirei, le fils de l’éminent homme d’affaires Kudakwashe Tagwirei, alors qu’il a reçu des cadeaux d’une valeur de plus de 20 millions de dollars en espèces, des terres et d’autres biens.
Les fils du président auraient donné au couple 100 000 dollars. D’autres auraient donné bien plus. « L’Etat s’en vante ouvertement. Le chef de l’unité anti-corruption du Zimbabwe était présent au mariage », a déclaré Coltart.
« Lorsque j’étais ministre de l’Éducation en 2013, je savais que 300 000 enfants n’étaient pas scolarisés à cause de la pauvreté. On me dit de manière fiable que plus d’un million d’enfants ne sont désormais pas scolarisés à cause de la pauvreté.
« Les patients souffrant de troubles mentaux ne peuvent pas obtenir les médicaments de base dont ils ont besoin ; on leur dit plutôt d’aller dans une pharmacie. Pourtant, en même temps, vous avez ces démonstrations flagrantes de richesse. »
Achats liés à l’élite
Peu de temps après avoir été élu maire de Bulawayo en 2024, Coltart a appris que la ville venait de recevoir trois camions de pompiers en provenance de Biélorussie. Lors de la cérémonie de remise, seules deux machines étaient présentes. « On m’a dit que le troisième ne pouvait pas venir parce qu’il ne pouvait pas faire marche arrière. »
Les véhicules avaient coûté 400 000 dollars chacun. Une équipe de pompiers du Royaume-Uni s’est rendue sur place et a été choquée d’apprendre le prix payé par la ville pour ces moteurs, alors que les véhicules de pompiers haut de gamme Volvo et Mercedes coûtent 250 000 dollars.
Il s’est également interrogé sur le coût du nouveau bâtiment frontalier à Beitbridge et de la route vers Harare, qui a été considéré comme une grande réussite pour le pays – avec un coût de plus de 300 millions de dollars.
Coltart affirme que le projet aurait dû coûter environ la moitié de ce montant, d’autant plus que la route montre déjà des signes de détérioration, plusieurs entrepreneurs ayant lésiné sur les matériaux.
Il a ajouté que quatre des cinq entreprises retenues pour le projet sont étroitement liées à l’élite politique.
Avant les récentes élections au Zimbabwe, du matériel informatique coûtant quelques milliers de dollars américains était fourni à un prix 10 fois supérieur au prix de détail en vigueur. « Une fois de plus, l’appel d’offres a été attribué à des personnes proches du régime », a précisé Coltart.
« Presque tous ceux qui ont obtenu ces offres ont assisté au mariage (de Tagwirei). Ils réalisent maintenant que Mnangagwa est sur le point de mettre fin à son mandat en 2028 et que leur proximité avec son bureau est menacée. Il y a un élément au sein du Zanu-PF qui est déterminé à changer la constitution et à investir d’énormes sommes d’argent dans le processus. »
Révélations sur la mafia de l’or
Un documentaire explosif en quatre parties d’Al Jazeera Gold Mafia, qui dénonçait les réseaux présumés de contrebande d’or et de blanchiment d’argent au Zimbabwe, détaillait comment une élite criminelle avait libre passage dans et hors du pays.
Le prix de l’or est désormais le double de ce qu’il était au moment de la production du documentaire, ce qui signifie que les bénéficiaires disposent d’un énorme trésor de guerre pour truquer la machine politique en leur faveur.
Cependant, tout le monde au sein du Zanu-PF n’est pas d’accord avec ce nouveau changement constitutionnel.
Deux personnes n’étaient pas présentes au mariage : le vice-président Constantino Chiwenga, ancien chef de l’armée, et le gouverneur de la Reserve Bank (Dr John Mushayavanhu). On sait que des éléments au sein de l’armée sont hostiles aux changements proposés.
« Chiwenga a parlé en paraboles, mais il a clairement indiqué qu’il ne soutenait pas ce processus. De nombreux anciens combattants ne le soutiennent pas.
« Les amendements constitutionnels ont été apportés par un petit nombre de jeunes qui n’ont joué aucun rôle dans la libération, soutenus par certains Blancs qui ont soutenu (l’ancien Premier ministre) Ian Smith », a déclaré Coltart.
La situation est encore compliquée par le fait qu’un certain nombre de membres de la Coalition citoyenne pour le changement (CCC) de l’opposition semblent ouverts à la cooptation par le Zanu-PF et ses bailleurs de fonds.
Cette sombre évaluation de l’avenir à court terme du Zimbabwe n’est pas sans une lueur d’espoir : « C’est une lutte entre la grande majorité des Zimbabwéens et cette petite clique », a déclaré Coltart.
Une fois mis sur la bonne voie politique, les retombées économiques d’un Zimbabwe revitalisé enflammeront la région alors que de nouveaux investissements afflueront dans les mines, le tourisme et l’agriculture. C’est pourquoi la pression de l’Afrique du Sud se fait attendre depuis longtemps.
