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Le Saint-Synode de l’Église orthodoxe éthiopienne Tewahedo a excommunié mercredi quatre archevêques de la région du Tigré en Éthiopie pour ce que l’Église éthiopienne a qualifié de pratique hérétique.

La décision est intervenue après que le Saint-Synode a tenu une réunion d’urgence sur la nomination illégale de neuf épiscopats.

Sa Grâce Abune Isaias – Archevêque du diocèse de Mekele, Sa Grâce Abune Mekaryos du diocèse d’Aksum, Sa Grâce Abune Merja Kristos du diocèse d’Adigrat et Sa Grâce Abune Petros du diocèse de Shire Indaselassie ont été excommuniés et dépouillés de leur autorité cléricale sur illégalement, comme l’Éthiopien dit l’église, nommant neuf épiscopats pour servir dans la région du Tigré et dans quatre autres disques de la diaspora.

De plus, les neuf épiscopats nouvellement nommés sont dépouillés de leur titre spirituel et interdits d’utiliser le service religieux.

La décision de l’église est basée sur l’article 5 de la sous-section 138 du code spirituel de l’église.

L’église éthiopienne a déclaré qu’il est confirmé par les médias régionaux du Tigré que les quatre archevêques ont ordonné neuf épiscopats et que leurs actions ont trompé les chrétiens dans le pays et à l’étranger, et se sont ainsi livrés à des pratiques hérétiques.

Il a été rapporté que les quatre archevêques ont été encouragés par le Front de libération du peuple du Tigré (TPLF), qui a commencé la guerre de deux ans contre le gouvernement fédéral lors de l’attaque du commandement nord de la Force de défense éthiopienne, pour rompre avec l’Église éthiopienne et former un patriarcat ethnique séparé du Tigré. Certains observateurs politiques ont tendance à voir cela comme l’un des préparatifs de la part des dirigeants du TPLF pour déclarer l’indépendance de l’Éthiopie.

Lorsque Sa Sainteté Abune Mathias a conduit une délégation début juillet 2023 à Mekele dans le but de rencontrer les quatre archevêques, ce dernier a refusé. Sa Sainteté et sa délégation n’ont même pas pu entrer dans l’église pour la prière.

Les quatre archevêques du Tigré semblent avoir fondé leur décision sur l’expérience politique, économique et sociale de la guerre de deux ans entre le TPLF et le gouvernement fédéral plutôt que sur des divergences sur la doctrine religieuse.

L’église éthiopienne a dit qu’elle avait fait sa part pour éviter la guerre avant qu’elle ne se produise et pour le rétablissement de la paix après le déclenchement de la guerre. L’église a également appelé les archevêques du Tigré à se rencontrer et à partager leurs griefs perçus en personne.

C’est pour la deuxième fois que l’église éthiopienne a fait face à ce qui semble être des mouvements politiquement motivés pour diviser l’église selon des critères ethniques en moins de six mois. En janvier 2023, trois archevêques de la région d’Oromo en Éthiopie ont tenté de former un patriarcat ethnique qui serait basé dans la région d’Oromo en Éthiopie. L’action a provoqué des effusions de sang et des dizaines de fidèles ont été tués, y compris par les forces de sécurité de la région d’Oromia, alors qu’ils défendaient l’unité de l’église.

Les Églises orthodoxes sœurs d’Égypte et de Russie ont condamné la décision de diviser le Saint-Synode de l’Église orthodoxe éthiopienne selon des critères ethniques.

L’Église orthodoxe éthiopienne a appelé le gouvernement éthiopien et l’administration intérimaire de la région du Tigré à appliquer la loi et à empêcher les archevêques du Tigré de commettre ce que l’Église a qualifié d’action illégale.