Par James Muonwa
POUR Japhter Nyathi, dont le terrain de 5 hectares à Honeybird Kop Farm, dans le district d’Umguza dans le Matebeleland North, a été détruit par une tempête de grêle quelques semaines avant d’attendre sa première récolte de 2022, l’assurance était le moindre des soucis jusqu’à ce que la tragédie frappe.
L’orage de grêle s’est abattu sur la ferme qui abrite 20 petits exploitants bénéficiaires, qui pratiquent à la fois l’élevage bovin et les cultures vivrières.
Nyathi (61 ans) a subi une défaite douloureuse.
« La grêle a commencé dimanche entre 16h et 17h. Pendant les cinq premières minutes, il est descendu sur les plantes et a détruit mes récoltes. J’ai 4,5 hectares de maïs, un hectare de sorgho, un autre de haricots à sucre et diverses cultures dont des melons et des citrouilles. La majorité a été détruite par cette tempête de grêle », a alors déclaré Nyathi au Sunday News.
Mais Nyathi n’est pas seul car la plupart des régions du Zimbabwe subissent régulièrement des tempêtes de grêle, laissant de nombreux agriculteurs désemparés.
Le tabac, principale source de devises étrangères du pays, n’a pas non plus été épargné par les aléas climatiques.
L’organisme de réglementation de l’industrie, l’Office de commercialisation de l’industrie du tabac (TIMB), s’est inquiété de la baisse des rendements et de la qualité compromise de la récolte de l’an dernier.
Compte tenu de la récurrence des tempêtes de grêle, des inondations, des sécheresses et d’autres incertitudes liées aux conditions météorologiques affectant les cultures et les maladies affectant le bétail, on ne saurait trop insister sur le développement d’une assurance agricole pour protéger les petits exploitants agricoles au Zimbabwe.
À cette fin, la Société financière internationale (IFC) et l’organisme de réglementation des assurances du Zimbabwe, la Commission des assurances et des pensions (IPEC), ont collaboré pour créer un marché des produits d’assurance agricole dont l’objectif est de protéger les petits exploitants agricoles contre les dommages aux cultures et autres chocs liés aux conditions météorologiques.
Le directeur de l’IPEC, Assurance et micro-assurance, Sibongile Siwela, a déclaré aux journalistes qui suivaient un programme de mentorat en journalisme (JMP) qu’il existait une demande globale pour l’assurance agricole indicielle.
« Il y a beaucoup d’intérêt de la part des acteurs de ce domaine, qui concerne des assureurs très désireux de déployer ce type d’assurance.
« Les organisations paysannes qui représentent les agriculteurs sont également désireuses d’essayer ce type d’assurance. Nous avons donc constaté beaucoup d’enthousiasme dans ce domaine », a déclaré Siwela.
L’équipe de la SFI aidera l’IPEC à développer un cadre réglementaire et un environnement favorable pour l’assurance agricole et à déterminer les caractéristiques des produits d’assurance appropriés pour les agriculteurs du Zimbabwe.
Siwela a ajouté : « Nous travaillons actuellement sur un cadre pour guider l’industrie sur ce type d’assurance. Mais il y a des assureurs qui font quelque chose à ce sujet, ils proposent ce produit et il a des preneurs mais pas de la manière structurée que nous voudrions.
« Donc, il y a un besoin, l’intérêt est là et les parties prenantes sont toutes prêtes à participer. Nous attendons avec impatience la croissance de ce type d’assurance », a déclaré le directeur de l’IPEC.
Des programmes d’assurance bien conçus peuvent aider à améliorer la résilience des agriculteurs, l’accès au financement et des intrants de haute qualité.
Grâce à ce projet, l’équipe évaluera les risques auxquels sont confrontés les petits exploitants agricoles, leurs mécanismes d’adaptation, et évaluera également l’appétit des agriculteurs pour l’assurance agricole afin de protéger leurs moyens de subsistance.
