Par Olivier Mutanga, Université Nazarbaïev
La notion d’éducation inclusive a commencé à émerger dans les années 1950 et 1960. Au début, il s’est concentré sur l’intégration des élèves handicapés dans les classes ordinaires, mais il a évolué avec le temps. Il s’agit maintenant d’inclure des élèves ayant des antécédents et des capacités divers, comme ceux qui ont des défis émotionnels ou cognitifs dont les handicaps sont souvent « invisibles ».
Les initiatives mondiales soulignent que l’intégration est essentielle pour créer des opportunités éducatives pour tous les élèves et pour lutter contre la stigmatisation et les attitudes discriminatoires.
Le problème est que le concept d’éducation inclusive – et les idées sur ce qu’il faut pour rendre les écoles inclusives – a été développé dans les pays du Nord. Il ne tient pas compte du fait que les écoles des pays à faibles revenus et moins de ressources ne peuvent pas toujours se permettre l’infrastructure physique nécessaire pour favoriser l’inclusion.
Et les enseignants peuvent ne pas considérer l’éducation inclusive comme une priorité lorsqu’ils sont confrontés à de bas salaires et à une motivation décroissante, que le matériel pédagogique fait défaut, que les structures physiques se détériorent, que les salles de classe sont surpeuplées et que les élèves ont du mal à payer les frais de scolarité. En fait, ils peuvent ne pas penser du tout à l’éducation inclusive.
Je suis un chercheur axé sur les questions de diversité et d’équité. Je voulais comprendre ce que les enseignants en service et les enseignants stagiaires au Zimbabwe savaient sur l’éducation inclusive.
À l’échelle mondiale, environ 50 % des enfants handicapés dans les pays à revenu faible ou intermédiaire ne sont pas scolarisés. Bien qu’il n’y ait pas de statistiques précises pour le Zimbabwe, c’est un pays à faible revenu et, par conséquent, il est très probable qu’un grand nombre de ses enfants handicapés ne soient pas scolarisés. Pour l’anecdote, certains des enseignants que j’ai interrogés connaissaient des enfants handicapés qui avaient quitté l’école en raison de problèmes d’accessibilité.
Je voulais également explorer si la philosophie sud-africaine de l’unhu, également appelée ubuntu, pouvait contribuer à une compréhension de l’éducation inclusive et potentiellement éclairer la création de politiques inclusives alternatives. Ubuntu est un concept qui met l’accent sur l’importance d’inclure tout le monde et de construire une communauté forte.
Lacunes de connaissances
Comme études de cas, j’ai sélectionné deux écoles rurales et deux écoles normales qui ont fourni des enseignants à ces écoles. Les écoles se trouvaient dans des régions éloignées; de nombreuses familles s’y sont retrouvées après avoir perdu leurs terres à l’époque coloniale.
J’ai choisi stratégiquement cette région pour son histoire de déplacement, qui offrait un aperçu des mécanismes d’adaptation de la communauté. J’ai pu explorer les effets durables du déplacement colonial sur les conditions socio-économiques actuelles de la communauté et leur approche de l’éducation inclusive.
Les enseignants en poste et les stagiaires ont décrit de nombreux obstacles à l’éducation inclusive.
Lorsqu’on nous parle d’éducation inclusive, ils ne se concentrent que sur les élèves ayant des handicaps visibles – déficiences auditives et déficiences visuelles. En conséquence, nous sommes pressés de comprendre quelques notions de base en braille et en langage des signes. Les autres handicaps compliqués et invisibles ne sont jamais enseignés dans ce module. (Enseignant stagiaire)
Et, bien qu’il y ait eu des discussions dans la formation sur les élèves ayant des handicaps visibles, en réalité, ils n’étaient pas accueillis dans les écoles. Une institutrice m’a dit :
Nous avons ici des latrines à fosse et une seule toilette moderne. Nous ne sommes pas en mesure d’inscrire des étudiants gravement handicapés.
Une élève qui était si gravement handicapée qu’elle se déplaçait en « rampant sur le sol » a abandonné en troisième année, a déclaré l’enseignant.
Même les enseignants qui connaissaient et appréciaient les idéaux de l’éducation inclusive ont eu du mal à les mettre en œuvre face aux réalités quotidiennes. Un enseignant du secondaire explique :
Faire attention à chaque élève est un défi. Ça m’épuise. J’ai une classe nombreuse et le ministère (de l’Éducation) ne reconnaît pas mes efforts de pratique inclusive mais les résultats scolaires des élèves, alors je me déplace avec ceux qui saisissent rapidement le sujet.
Dans l’ensemble, il était clair qu’il existe un grand écart dans les connaissances et la formation des enseignants en activité et en formation en matière d’éducation inclusive.
Il y avait un réel sentiment d’impuissance chez les enseignants. Ils ne peuvent pas réparer l’infrastructure – et ne devraient pas avoir à le faire, puisque ce n’est pas leur travail. C’est là qu’ubuntu/unhu entre en jeu : je crois que ses principes peuvent être exploités pour aider les enseignants à réfléchir à ce qu’ils peut faire.
Le rôle d’ubuntu
La philosophie unhu/ubuntu a déjà été appliquée ailleurs pour encourager l’éducation inclusive. Obuntu balumu est une initiative de soutien entre pairs en Ouganda. Il a été étudié et trouvé pour améliorer matériellement la participation et l’inclusion des enfants handicapés, y compris les moins visibles.
Comme le montre le projet Obuntu bulamu, étayer l’apprentissage avec une philosophie ubuntu/unhu promeut des pratiques culturelles positives pour l’inclusivité. En même temps, cela exige des acteurs étatiques qu’ils prennent des décisions fondées sur le respect et la solidarité. Il encourage également des solutions innovantes et contextuelles aux contraintes de ressources et aux problèmes d’accessibilité, telles que la formation des parents ou les visites à domicile pour les étudiants handicapés. Tout cela favorise l’éducation inclusive.
Les enseignants que j’ai interrogés l’ont reconnu et ont proposé quelques idées sur la manière dont Ubuntu pourrait les aider à promouvoir l’éducation inclusive. Un enseignant du primaire a déclaré :
Ubuntu vise à favoriser le soutien de la communauté, un élément qui s’aligne parfaitement avec notre contexte. Par exemple, nous pourrions utiliser notre compréhension actuelle de l’éducation inclusive pour créer un manuel concis et pertinent localement sur le sujet, et le distribuer aux élèves pour qu’ils le partagent avec leurs parents et tuteurs. Ce manuel donnerait un aperçu du handicap et de ses implications.
Cet enseignant a également suggéré le tutorat à domicile et la formation d’autres étudiants pour soutenir les personnes handicapées afin d’intégrer ubuntu dans leur pratique :
Alternativement, nous pourrions faire des voyages réguliers dans les villages voisins, offrant quelques heures d’enseignement à ceux qui ne peuvent pas aller à l’école pendant la semaine. Ce faisant, ne pratiquerions-nous pas Ubuntu ?
L’adoption de la philosophie unhu/ubuntu peut aider à créer un environnement éducatif plus inclusif et plus favorable pour tous les élèves, allant au-delà des idées occidentales et reflétant une compréhension plus pertinente localement de l’éducation inclusive.
Oliver Mutanga, professeur adjoint, Université Nazarbaïev. Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article d’origine.
