Cassava Technologies, la société de technologie fondée par le magnat des télécommunications Zimbabwe, Strve Masiyiwa, a porté un coup au mantra «Open For Business» du président Emmerson Mnangagwa.
Leur annonce qu’ils construiraient la première usine d’intelligence artificielle de l’Afrique en Afrique du Sud, en partenariat avec le principal fabricant de puces IA Nvidia, représente une occasion manquée pour le Zimbabwe.
Mnangagwa, frais de la saisie du pouvoir en novembre 2017 via un coup d’État militaire, a lancé des portes ouvertes au monde, présentant le Zimbabwe en tant que première destination commerciale.
Sur le papier, cela ressemblait à une stratégie de coup de maître pour attirer des investissements directs étrangers (IDE). Cependant, à maintes reprises, le gouvernement a été son pire ennemi, se tirant dans le pied avec des politiques et des pratiques qui dissuadent les investisseurs.
Les superordinateurs de Nvidia, alimentés par des unités de traitement graphique, ou GPU (les jetons de travail derrière l’IA), seront déployés dans les centres de données de Cassava en Afrique du Sud depuis juin, avec des plans pour les déployer dans les autres installations de l’entreprise en Égypte, au Kenya, au Morocco et au Nigéria.
C’est une indication claire que, en ce qui concerne le développement de l’IA, l’Afrique du Sud frappera au-dessus de son poids dans les années à venir.
S’exprimant à Kigali, au Rwanda, lors du premier sommet mondial de l’IA sur l’Afrique, Masiyiwa était franc sur ses raisons de la relance du Zimbabwe et d’autres nations africaines en raison de leurs environnements commerciaux moins que stellaires.
Masiyiwa a souligné la nécessité pour les dirigeants africains de cultiver un écosystème pro-investisseur.
«Je ne peux pas trop insister sur la nécessité pour nos dirigeants de créer un écosystème d’investissement parce que des gens comme moi se rendent en avant et sortent pour recueillir des milliards de dollars pour acheter ces puces, nous ne pouvons que se rendre à l’endroit où il est convivial des investisseurs», a-t-il déclaré.
Il a ajouté, soulignant son point de vue avec un avertissement frappant: « Nous ne reviendrons pas et ne vous dirons pas que votre environnement d’investissement ne fonctionne pas. Nous nous éloignons simplement. Donc, nous devons nous parler. Vous devez écouter ce que nous pensons que nous avons besoin pour lever confortablement la capitale pour le faire. »
Le ministre des technologies de l’information et de la communication (TIC), Tatenda Mavetera, a reconnu la bataille difficile dans la création d’un climat commercial favorable qui attire les investissements, en particulier dans le secteur des TIC.
« Notre ministère privilégie: rationaliser les réglementations pour accélérer les projets d’infrastructure technologique, inciter les partenariats R&D (recherche et développement) et co-investissement du secteur privé et construire des écosystèmes numériques sécurisés avec une puissance fiable, une connectivité et des pipelines de talents », a publié Mavetera sur son compte X samedi.
Elle a ajouté: «Plus de politiques conviviales dans les investisseurs dans le secteur des TIC sont essentielles et urgentes. Approfondissons ce dialogue.
«Nous travaillons sur de nombreuses politiques, par exemple, par exemple la politique de démarrage des TIC et de politique de capital-risque, la politique fintech et les crypto-monnaies et envisagez également de mettre en œuvre les incitations fiscales dans le secteur des TIC afin que nous positionnons le Zimbabwe comme le prochain centre technologique», a-t-il en outre écrit.
Masiyiwa a navigué dans un environnement hostile dans les années 1990 pour établir Econet Wireless et a publiquement remercié le regretté vice-président Joshua Nkomo pour son soutien dans la fondation d’Econet.
Les critiques de Mnangagwa n’ont pas tardé à accuser le leader du Zanu-PF d’une erreur monumentale.
La décision de Masiyiwa d’établir l’usine de l’IA en Afrique du Sud a été interprétée par beaucoup comme un objectif propre qui a laissé le Zimbabwe dans le marasme numérique.
