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Six éléphants de savane africaine ont été équipés de colliers satellites GPS dans et autour du parc national de Hwange au Zimbabwe, portant à 30 le nombre total d’éléphants surveillés dans le cadre d’un programme de conservation en cours, a indiqué le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW).

Dans un communiqué publié mercredi, IFAW a déclaré que les colliers transmettent des données de localisation par satellite, permettant aux équipes de conservation de suivre les mouvements des éléphants, d’identifier les zones où des conflits entre l’homme et la faune peuvent survenir et de mieux comprendre comment les éléphants utilisent le paysage dans son ensemble.

Le dernier exercice de pose de colliers, qui s’est terminé mardi, a impliqué trois éléphants femelles et trois mâles. Il a été dirigé par l’Autorité de gestion des parcs et de la faune du Zimbabwe en collaboration avec IFAW, avec un financement de la Loterie du code postal néerlandais.

IFAW a noté que les données collectées dans le cadre du programme soutiennent le développement de systèmes d’alerte précoce, l’identification de corridors fauniques critiques et une planification éclairée de l’utilisation des terres à long terme.

« Ce travail démontre comment la science et la technologie peuvent renforcer les efforts de conservation », a déclaré Phillip Kuvawoga, directeur principal du programme de conservation des paysages d’IFAW. « Chaque collier nous aide à mieux comprendre les mouvements des éléphants et à développer des solutions pratiques qui réduisent les conflits et protègent cette espèce emblématique. »

Le projet contribue à l’initiative Room to Roam d’IFAW, qui s’étend sur 320 000 kilomètres carrés d’habitats connectés en Afrique orientale et australe pour sécuriser, restaurer et reconnecter les paysages pour la faune.

Le Zimbabwe abrite l’une des plus grandes populations d’éléphants d’Afrique, le parc national de Hwange constituant son habitat principal.