Le juge de la HAUTE Cour, Benjamin Chikowero, a rejeté l’appel sous caution des partenaires commerciaux emprisonnés Moses Mpofu et Mike Chimombe qui recherchaient la liberté dans une affaire où ils sont accusés d’avoir fraudé le conseil municipal de Harare de 9 millions de dollars dans le cadre d’un appel d’offres bâclé pour l’éclairage public.
Chikowero n’a lu le dispositif de sa décision que jeudi, indiquant que les raisons suivraient.
« Nous attendons maintenant la publication du jugement complet afin d’obtenir des instructions de nos clients », a déclaré aux journalistes l’avocat Tapson Dzvetero représentant Mpofu après le non-lieu.
La semaine dernière, les deux hommes ont vu leur appel rejeté dans une affaire où ils sont accusés d’avoir siphonné 7 millions de dollars de fonds publics dans le cadre d’un autre appel d’offres frauduleux.
Pisirayi Kwenda, juge de la Haute Cour, a statué que les deux hommes risquaient de fuir compte tenu de la peine de prison qu’ils encourraient s’ils étaient reconnus coupables.
Tout en contestant le dernier appel, Whisper Mabhaudhi, représentant l’État, a soutenu qu’il n’y avait aucun changement dans les circonstances justifiant la libération des deux hommes maintenant.
Dzvetero avait soutenu que les deux hommes méritaient une libération sous caution étant donné que leurs coaccusés des autorités locales avaient été libérés sous caution.
Selon l’État, en janvier, le conseil municipal de Harare a lancé un projet de réhabilitation des lampadaires en préparation du sommet de la SADC organisé au Zimbabwe en août.
Le conseil a lancé un appel d’offres et a reçu les soumissions de 11 sociétés, dont Juluka Endo Joint Venture (Pvt) Ltd, détenue en copropriété par Moses Mpofu.
L’appel d’offres précisait que tous les soumissionnaires devaient fournir des états financiers audités et tamponnés des deux dernières années.
De plus, une preuve de paiement pour le comité spécial de surveillance des achats et les frais administratifs étaient exigés.
Le 19 avril, un comité d’évaluation a attribué des contrats à quatre entreprises réparties sur huit lots pour le projet de réhabilitation de l’éclairage public.
La société de Mpofu ne satisfaisait pas aux exigences car ses états vérifiés ne comportaient pas d’opinion d’audit, un critère crucial d’éligibilité.
Le conseil a néanmoins invité la société de Mpofu à soumettre une nouvelle offre, ce qu’elle a fait, en présentant un document qui contiendrait de fausses informations. Mpofu est accusé d’avoir dénaturé la conformité de son entreprise aux exigences réglementaires.
Mpofu aurait soumis une garantie de soumission obtenue le 26 mars et qui avait déjà été utilisée pour un appel d’offres non retenu.
Il est également accusé d’avoir soumis des documents d’audit prétendument préparés par trois cabinets de conseil, qui, selon la Commission anti-corruption du Zimbabwe (ZACC), n’étaient pas enregistrés.
Il est allégué que la société de Mpofu a obtenu le contrat, l’État affirmant que Chimombe a signé en tant que témoin, ce qui a valu au duo de recevoir un paiement partiel de 260 000 dollars américains.
