Par Associated Press
CAPE TOWN: Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a nommé un juge pour superviser une enquête sur les allégations selon lesquelles le pays aurait fourni des armes à la Russie sur un navire qui a accosté secrètement à une base navale en décembre.
Les allégations ont été faites ce mois-ci par l’ambassadeur des États-Unis en Afrique du Sud, qui a déclaré qu’il était sûr que des armes et des munitions avaient été chargées sur le cargo battant pavillon russe Lady R lorsqu’il a accosté à la base navale de Simon’s Town près du Cap à la fin de la dernière année.
L’ambassadeur Reuben Brigety a indiqué que les États-Unis avaient des renseignements pour étayer l’allégation et il a dit qu’il parierait sa vie sur l’exactitude de son affirmation selon laquelle des armes avaient été chargées sur le navire.
Le porte-conteneurs Lady R fait l’objet de sanctions américaines pour avoir été lié à une entreprise qui a transporté des armes pour aider l’effort de guerre russe en Ukraine.
L’Afrique du Sud a nié qu’il y ait eu un accord sanctionné par le gouvernement pour fournir des armes à la Russie, bien qu’elle n’ait pas catégoriquement exclu qu’une transaction non officielle ait eu lieu impliquant une autre entité.
Le juge PMD Mojapelo, ancien juge de la Cour suprême d’appel, a été nommé président d’un panel de trois membres pour enquêter sur l’incident, a indiqué dimanche le bureau de Ramaphosa dans un communiqué. Un avocat et un ancien ministre de la justice ont également été nommés.
Le panel dispose de six semaines pour terminer ses enquêtes et de deux semaines supplémentaires pour fournir un rapport à Ramaphosa, a indiqué le bureau du président.
« Le panel a été chargé d’établir les personnes qui étaient au courant de l’arrivée du cargo et, le cas échéant, du contenu à décharger ou charger, du départ et de la destination de la cargaison », a déclaré le bureau de Ramaphosa.
Ramaphosa a ordonné l’enquête en raison de la gravité des allégations et de « l’impact de cette affaire sur les relations internationales de l’Afrique du Sud », a déclaré son bureau.
L’Afrique du Sud pourrait enfreindre le droit international et ses propres lois concernant les ventes d’armes s’il s’avère qu’elle a fourni des armes à Moscou pour la guerre en Ukraine.
L’incident a tendu les relations entre les États-Unis et l’Afrique du Sud, qui est l’économie la plus développée d’Afrique et un partenaire occidental clé sur le continent.
Le ministre sud-africain de la Défense, Thandi Modise, a déclaré que Lady R était en visite pour livrer une cargaison de munitions en provenance de Russie qui avait été commandée par l’Afrique du Sud en 2018 mais avait été retardée en raison de la pandémie de COVID-19.
Modise a refusé de divulguer les documents de fret liés à la visite de Lady R après les demandes des partis d’opposition, affirmant qu’ils sont classifiés. Elle a dit qu’elle les libérerait pour l’enquête, cependant.
