L'organisme de réglementation pharmaceutique du NIGERIA a rappelé un lot de sirop contre la toux pour enfants Johnson & Johnson après que des tests ont montré qu'il contenait « un niveau élevé inacceptable » d'une substance toxique et potentiellement mortelle.

La substance, le diéthylène glycol, « s'est avérée provoquer une toxicité orale aiguë chez les animaux de laboratoire », a déclaré mercredi l'Agence nationale nigériane pour l'administration et le contrôle des aliments et des médicaments (NAFDAC).

Il a ajouté que la consommation humaine de diéthylène glycol entraîne des effets toxiques, notamment des douleurs abdominales, des vomissements, de la diarrhée, une incapacité à uriner, des maux de tête, une altération de l'état mental et des lésions rénales aiguës pouvant entraîner la mort.

Cette substance a été associée à la mort récente de dizaines d'enfants au Cameroun et en Gambie.

Des tests en laboratoire sur le sirop Benylin Pediatric rappelé ont également montré qu'il provoquait une « toxicité orale aiguë chez les animaux de laboratoire », a ajouté le régulateur.

Ni Johnson & Johnson ni Kenvue – qui possède la marque Benylin après être devenu indépendant de Johnson & Johnson l'année dernière – n'ont commenté la déclaration de la NAFDAC.

Le sirop a été fabriqué en Afrique du Sud en mai 2021 et avait une date de péremption en avril 2024.

L'emballage du sirop indique qu'il peut être utilisé pour soulager la toux et les symptômes congestifs ainsi que pour traiter la fièvre et d'autres affections allergiques chez les enfants âgés de deux à 12 ans.