LE CAP – Le ministre de la Gouvernance coopérative, Velenkosini Hlabisa, affirme que le non-paiement des municipalités aux services des eaux est un cercle vicieux.

Les ministères gouvernementaux, nationaux et provinciaux, doivent désormais aux municipalités plus de 29 milliards de rands en factures impayées.

Répondant aux questions de l’Assemblée nationale jeudi, Hlabisa a déclaré qu’à moins d’être indigents, les consommateurs et les entreprises doivent payer pour les services qu’ils reçoivent des autorités locales.

Il a ajouté que l’on ne peut pas s’attendre à ce que les municipalités paient Eskom et les services des eaux si les ministères eux-mêmes ne paient pas.

Hlabisa a déclaré que les municipalités doivent compléter leurs registres d’indigents pour déterminer qui peut payer pour leurs services.

Il a déclaré que le département de l’eau travaille également avec le Trésor pour déterminer un mécanisme d’annulation de la dette historique.

Les pertes d’eau dans le système s’ajoutent à l’incapacité des municipalités à payer leur dette.

« L’accent sera davantage mis sur l’amélioration des infrastructures et la priorité accordée aux réparations et à l’entretien. Plusieurs autorités des services d’eau ont obtenu l’autorisation d’allouer jusqu’à 10 % de leurs fonds de subvention aux infrastructures municipales aux réparations et à la rénovation », a déclaré Hlabisa.

Hlabisa a déclaré qu’il avait écrit à tous les départements qui doivent aux offices des eaux de régler leurs dettes d’ici la fin décembre, faute de quoi il sera demandé au Trésor de rediriger l’argent de leurs allocations vers les municipalités dues.