Le Mali et le Burkina Faso ont annoncé des restrictions d’entrée immédiates pour les citoyens des États-Unis suite à la décision de Washington de placer les deux pays d’Afrique de l’Ouest sous une interdiction totale de voyager. Les mesures réciproques ont été confirmées mardi par les déclarations des ministères des Affaires étrangères des deux pays.
Le ministre des Affaires étrangères Karamoko Jean-Marie Traoré a déclaré que le Burkina Faso invoquerait le principe de réciprocité en appliquant des conditions d’entrée identiques aux ressortissants américains. Le ministère malien des Affaires étrangères et de la Coopération internationale a fait écho à cette position, soulignant que les restrictions prendraient effet immédiatement et sans avertissement préalable. Le gouvernement malien a critiqué Washington pour avoir imposé l’interdiction sans consultation, arguant que la justification invoquée ne reflétait pas les conditions réelles dans le pays.
Les deux gouvernements ont formulé leur réponse sous l’angle du respect mutuel et de l’égalité souveraine. Le Mali a spécifiquement regretté qu’un changement de politique aussi important se soit produit sans engagement diplomatique préalable. Les restrictions signifient que les citoyens américains seront confrontés aux mêmes obstacles et exigences que les ressortissants maliens et burkinabés rencontrent désormais lorsqu’ils cherchent à entrer aux États-Unis.
Ces annonces font suite au décret du 16 décembre du président Donald Trump élargissant les restrictions de voyage au Mali, au Burkina Faso, au Niger, au Soudan du Sud, à la Syrie et aux détenteurs de documents de l’Autorité palestinienne. La Maison Blanche a justifié l’interdiction élargie en invoquant des lacunes persistantes en matière de sélection, de contrôle et de partage d’informations avec les pays concernés. Les restrictions sont entrées en vigueur le 1er janvier 2025.
Le Mali et le Burkina Faso ne sont pas les seuls à réagir à la politique américaine en matière de voyages. L’agence de presse nationale du Niger a fait état de restrictions de visa similaires pour les citoyens américains le 25 décembre, bien qu’aucune confirmation officielle n’ait été publiée par le ministère nigérien des Affaires étrangères. Plus tôt en juin, le Tchad a suspendu la délivrance de visas aux ressortissants américains après avoir été inscrit sur une précédente liste d’interdiction de voyager.
Les trois pays du Sahel sont gouvernés par des juntes militaires qui ont pris le pouvoir grâce à des coups d’État ces dernières années. Ils ont créé l’Alliance des États du Sahel (AES), un bloc régional distinct de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), dont ils se sont retirés. Ces pays se sont éloignés des partenariats occidentaux et ont forgé des liens de sécurité plus étroits avec la Russie, notamment en accueillant du personnel du groupe paramilitaire Africa Corps, anciennement connu sous le nom de Wagner.
L’interdiction imposée par l’administration Trump a également fait passer le Laos et la Sierra Leone de restrictions partielles à des interdictions totales d’entrée. Des restrictions partielles ont été imposées à 15 pays supplémentaires, dont le Nigeria, la Tanzanie, le Zimbabwe, l’Angola, le Bénin, la Côte d’Ivoire, le Gabon, la Gambie, le Malawi, la Mauritanie, le Sénégal, Antigua-et-Barbuda, la Dominique, les Tonga et la Zambie. L’administration a déclaré que ces mesures resteraient en vigueur jusqu’à ce que les pays concernés démontrent des améliorations crédibles dans la gestion de l’identité et la coopération avec les autorités américaines de l’immigration.
Plusieurs exemptions s’appliquent aux restrictions américaines. Les résidents permanents légaux, de nombreux titulaires de visa existants, les diplomates et les athlètes voyageant pour des événements sportifs majeurs ne sont pas concernés par l’interdiction. Les responsables ont indiqué que des dérogations au cas par cas seraient possibles lorsque les voyages servent l’intérêt national.
Le Département d’État a évoqué des préoccupations en matière de sécurité concernant le Burkina Faso, notant que les organisations terroristes continuent de planifier et de mener des activités dans tout le pays. Les responsables ont également évoqué des problèmes liés aux dépassements de visa et aux refus historiques d’accepter des ressortissants expulsés. Les restrictions de voyage élargies font suite à l’arrestation en novembre d’un ressortissant afghan soupçonné d’avoir tiré sur deux soldats de la Garde nationale pendant le week-end de Thanksgiving.
Les interdictions réciproques mettent en évidence l’escalade des tensions diplomatiques entre Washington et plusieurs pays africains sur la politique d’immigration et de sécurité. Les diplomates américains, les travailleurs humanitaires, les journalistes et les voyageurs d’affaires se heurtent désormais à d’importants obstacles pour accéder à ces pays. Le Département d’État a mis à jour les avis aux voyageurs exhortant les citoyens américains à partir autant que possible. Ces restrictions pourraient compliquer les opérations humanitaires et la collecte de renseignements dans une région où la violence extrémiste a augmenté ces dernières années.
