L’entraîneur du ZIMBABWEAN, Michael Nees, aurait été ravi s’il avait entendu les éloges de son adversaire, Engin Firat, sur lui et sur les Warriors après leur match nul 1-1 contre le Kenya au stade Peter Mokaba vendredi.
Cette impasse a permis au Zimbabwe de passer le cap et de se qualifier pour la phase finale de la Coupe d’Afrique des Nations (AFCON) 2025 qui se tiendra au Maroc en décembre de l’année prochaine sans connaître la défaite en cinq matches.
L’expatrié allemand Nees a été nommé par la ZIFA il y a trois mois et chargé d’assurer à tout prix la qualification du Zimbabwe.
« Les Zimbabwéens pleurent de bonheur alors qu’il y a des larmes de douleur dans notre vestiaire.
« Votre entraîneur fait du bon travail, il sait de quoi le football a besoin en Afrique et je vois cette équipe se qualifier pour la première fois de son groupe », a déclaré Firat.
Deux nuls contre le Kenya, un autre contre le géant africain le Cameroun et un doublé contre la Namibie signifient que le Zimbabwe compte désormais neuf points, à seulement deux derrière les Lions Indomptables, qui mènent le Groupe J.
Seules deux équipes se qualifient dans le groupe.
Dans le vestiaire des Warriors, les joueurs ont arrosé Nees d’eau avec le capitaine de Caps United, Godknows Murwira, un élément clé de l’équipe de Nees menant des chansons en son honneur.
Il a été hissé en signe de reconnaissance pour le tirage au sort et la qualification.
Les défenseurs Teenage Hadebe, Jordan Zemura et le buteur Tawanda Maswanhise n’ont pas pu retenir leur enthousiasme, tout comme le reste de l’équipe.
Maswanhise a ouvert le score juste après 30 minutes avant qu’une erreur inattendue en seconde période n’assure l’égalisation du Kenya.
« Vous devriez être satisfait de ce que vous avez chez ZIFA », a déclaré Nees.
« Nous avons mérité le point que nous voulions qualifier, ce qui est un exploit que nous avons fixé il y a trois mois, et nous sommes heureux.
« Quand je suis arrivé ici il y a environ trois mois, j’étais pleinement soutenu, comme il se doit dans le football. »
Le Zimbabwe rejoint l’Afrique du Sud, l’Angola, la Zambie et la RDC comme seules équipes de la région déjà qualifiées.
Le stade Peter Mokaba était presque rempli à moitié après que les candidats à la présidence de la ZIFA, dont l’ancien législateur de Norton, Temba Mliswa, se soient engagés à transporter des bus pour transporter les supporters du Zimbabwe.
