Le Ghana a renoncé à ses droits d’organisation des Championnats d’Afrique de natation 2026, la Ghana Swimming Association (GSA) citant l’incapacité du ministère des Sports et des Loisirs à répondre à une demande officielle d’accueil formulée il y a plus de quatre mois, aggravée par l’aggravation des conflits de gouvernance interne au sein de l’association.
Les championnats, organisés par la Confédération africaine de natation (CANA), devaient se dérouler du 5 au 10 mai 2026 au complexe sportif Borteyman à Accra. L’événement devait adopter pour la première fois un nouveau format, intégrant des compétitions pour les seniors, les juniors, les masters et les participants inter-zonaux dans une seule édition. Le Ghana avait obtenu les droits d’organisation de l’édition 2025 des championnats organisés au Caire, en Égypte, en avril de la même année.
Dans son communiqué, la GSA a déclaré avoir officiellement informé le ministère le 14 novembre 2025 et demandé l’approbation officielle pour procéder à l’organisation de l’événement. « Malheureusement, aucune réponse formelle n’a été reçue du ministère à ce jour », indique le communiqué. L’association a déclaré que la combinaison de ce silence et des problèmes de gouvernance interne non résolus a rendu impossible la poursuite des préparatifs.
Ce retrait est la dernière conséquence d’une crise de gouvernance qui frappe la natation ghanéenne depuis janvier 2026. La National Sports Authority (NSA) a retiré sa reconnaissance à la GSA et à son conseil exécutif à compter du 7 janvier 2026, invoquant l’incapacité de l’association à soumettre des comptes audités, à se conformer à sa propre constitution et à répondre de manière adéquate aux problèmes soulevés par l’Autorité. En vertu de cette déreconnaissance, la GSA et son Conseil exécutif se sont vu interdire de superviser les compétitions nationales de natation, de sélectionner des athlètes pour des événements internationaux ou de mener des activités de sports aquatiques au Ghana ou à l’extérieur.
La GSA avait signalé à l’époque que la déreconnaissance mettait en danger l’organisation des Championnats d’Afrique juniors, seniors et maîtres de natation 2026, et avait exigé le retrait immédiat de la lettre de la NSA, avertissant que le non-respect de cette obligation déclencherait un appel auprès du ministre des Sports et d’éventuelles poursuites judiciaires.
L’association a fait valoir que la NSA n’avait pas fourni une mise en demeure ni la possibilité d’être entendue avant d’invoquer la déreconnaissance, rendant le retrait invalide sur le plan procédural en vertu du Règlement sportif de 2023.
La perte des championnats constitue un revers important pour la réputation du Ghana en tant que pôle régional de natation de compétition. Le pays a accueilli avec succès plusieurs événements continentaux majeurs de natation ces dernières années, notamment les Championnats d’Afrique aquatiques juniors et seniors de natation et d’eau libre en 2021, les Championnats africains aquatiques juniors de la zone II en août 2023 et les Championnats africains aquatiques juniors et seniors de la zone II en 2025. Le gouvernement avait investi de manière substantielle dans le Centre aquatique Borteyman pour soutenir cette trajectoire.
Aucun pays hôte de remplacement n’a été annoncé par CANA samedi 28 mars. À moins de six semaines des championnats, un hôte de remplacement devra être confirmé de toute urgence.
