Le deuxième plus gros diamant jamais découvert – une pierre brute de 2 492 carats – a été découvert au Botswana dans une mine appartenant à la société canadienne Lucara Diamond.

Il s’agit de la plus grande découverte depuis le diamant Cullinan de 3 106 carats, découvert en Afrique du Sud en 1905 et taillé en neuf pierres distinctes, dont beaucoup figurent dans les joyaux de la Couronne britannique.

Le diamant a été trouvé dans la mine de Karowe, à environ 500 km au nord de la capitale du Botswana, Gaborone.

Le gouvernement du Botswana a déclaré qu’il s’agissait du plus gros diamant jamais découvert dans cet État d’Afrique australe.

La précédente plus grande découverte au Botswana était une pierre de 1 758 carats trouvée dans la même mine en 2019.

Le Botswana est l’un des plus grands producteurs de diamants au monde, représentant environ 20 % de la production mondiale.

Dans un communiqué, Lucara a déclaré que la pierre était « l’un des plus gros diamants bruts jamais découverts ».

« Nous sommes ravis de la récupération de cet extraordinaire diamant de 2 492 carats », a déclaré William Lamb, directeur de Lucara.

Le diamant a été détecté à l’aide de la technologie à rayons X Mega Diamond Recovery de Lucara, a déclaré M. Lamb.

Il est utilisé depuis 2017 pour identifier et préserver les diamants de grande valeur afin qu’ils ne se brisent pas lors des processus de concassage du minerai.

L’entreprise n’a pas donné de détails sur la qualité de la pierre ni sur sa valeur.

Cependant, le journal britannique Financial Times a rapporté que des personnes proches de Lucara, qu’il n’a pas nommées, estimaient que la pierre pourrait valoir plus de 40 millions de dollars (30,6 millions de livres sterling).

La pierre de 1 758 carats découverte en 2019 a été achetée par la marque de mode française Louis Vuitton pour une somme non divulguée.

Un diamant de 1 109 carats, découvert dans la même mine en 2016, a été acheté pour 53 millions de dollars par le joaillier londonien Laurence Graff, président de Graff Diamonds, en 2017.

Lucara détient 100 % des parts de la mine de Karowe.

Le gouvernement du Botswana a proposé une loi qui demanderait aux entreprises, une fois qu’une licence d’exploitation minière leur aura été accordée, de vendre une participation de 24 % à des entreprises locales si le gouvernement n’exerce pas son option de devenir actionnaire, a rapporté l’agence de presse Reuters le mois dernier.