Toronto – Le secrétaire général du Conseil œcuménique des Églises (COE), le révérend professeur Jerry Pillay, a écrit cette semaine une lettre à l’Église orthodoxe éthiopienne de Tewahedo pour exprimer sa solidarité face aux meurtres commis à Arsi.

Le communiqué de presse publié sur le site Internet du COE indique qu’il « a présenté ses condoléances et sa solidarité à la suite d’une attaque qui a tué des personnes dans la zone d’Arsi ».

Concernant l’identité des victimes, le COE ne les a pas précisées comme étant orthodoxes de manière définitive. Il a utilisé la description « d’une attaque qui a tué des personnes dans la zone d’Arsi, en Éthiopie, dont au moins 20 qui pourraient être membres de l’Église orthodoxe éthiopienne de Tewahedo ».

Ce point de vue semble correspondre au premier rapport du Conseil inter-religieux d’Éthiopie qui affirmait avoir mené une enquête sur le meurtre. Il indiquait que l’attaque ne visait pas les chrétiens orthodoxes. Le Conseil est critiqué pour ne pas avoir la compétence légale pour enquêter sur les crimes. Les partis d’opposition éthiopiens avaient demandé une enquête internationale indépendante.

Cependant, la déclaration attribuée au révérend professeur Jerry Pillay a condamné l’attaque. On y lit en partie :

 » Le COE condamne tous les actes de violence et exprime son soutien indéfectible aux efforts en faveur de la justice, de la paix et de l’harmonie communautaire, a poursuivi Pillay. « Nous prions pour que les dirigeants à tous les niveaux aient la sagesse et le courage de s’attaquer aux causes profondes du conflit, de promouvoir le dialogue et d’assurer la protection de la vie et de la dignité humaines », a-t-il écrit. « En cette période de deuil et de douleur, le COE exprime une solidarité inébranlable avec l’Église orthodoxe éthiopienne Tewahedo et avec tout le peuple éthiopien. »

Depuis plus de trois ans, des fidèles de l’Église orthodoxe d’Arsi, dans la région d’Oromia, sont victimes d’assassinats récurrents et ciblés.

Les auteurs sont souvent décrits comme des « hommes armés ». Arsi fait partie de la région d’Oromia où se trouve le militant Oromo Liberation Army (OLA), que le gouvernement associe aux meurtres récurrents de civils et aux enlèvements. Cependant, certains éléments indiquent que les assaillants d’Arsi nourrissent effectivement des sentiments de radicalisme religieux.

Au moins 30 fidèles de l’Église orthodoxe éthiopienne ont été massacrés lors de la dernière série d’attaques dans trois districts d’Arsi.

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