Les exploitants de Chewore Lodge affirment qu’une bataille prolongée de 15 ans a abouti à une nouvelle impasse, les récents efforts des représentants du gouvernement pour négocier un règlement ayant échoué. Les négociations étant désormais abandonnées, la famille se tourne de nouveau vers les tribunaux, prépare une action en dommages-intérêts contre ZimParks et lance un appel devant la Cour constitutionnelle.

Le propriétaire de Chewore, Terry Kelly, a déclaré que la famille avait passé près de 15 ans soit au tribunal, soit en négociations, un processus qui a conduit à un jugement de la Cour suprême qu’il a qualifié de choquant car il ordonnait leur expulsion. Après cette décision, il a déclaré que le ministère de l’Environnement avait tenté d’aider les parties à parvenir à un règlement à l’amiable, et que la famille avait accepté dans le but de mettre fin aux « batailles juridiques inutiles et en cours ».

Kelly a déclaré que les pourparlers avaient désormais échoué sans solution, ajoutant que la proposition sur la table n’était « certainement même pas proche » de résoudre le différend, les forçant à décliner. Il a déclaré qu’ils avaient abordé les négociations de bonne foi et qu’ils étaient prêts à faire preuve de flexibilité, même s’ils n’avaient jamais voulu quitter Chewore.

Il a déclaré qu’ils étaient prêts à faire des compromis si cela pouvait mettre fin à ce qu’il a qualifié de combat injuste, mais cet espoir s’est maintenant effondré.

En conséquence, la famille se prépare à saisir la Cour constitutionnelle et poursuivra toutes les voies légales même si elle n’est pas sûre que la justice prévaudra.

« Même si nous n’avons jamais voulu quitter notre bien-aimé Chewore, nous étions prêts à faire des compromis si cela signifiait trouver une solution et mettre fin à ce long et injuste combat.

« Malheureusement, cela n’a pas été le cas. Nous sommes maintenant dans une position où nous nous préparons avec notre équipe juridique à aller devant la Cour constitutionnelle.

« Sommes-nous convaincus que la justice prévaudra ? Notre expérience nous le dicte, malheureusement non, mais nous épuiserons tous les moyens légaux pour conserver nos droits », a-t-il déclaré.

Il a également confirmé qu’une demande de dommages et intérêts importants était en cours de finalisation.

Kelly a prévenu que perdre Chewore serait dévastateur pour toute la famille, son personnel et les nombreuses personnes qui visitent la région. Il a déclaré que les trois dernières semaines avaient apporté un soutien massif de la part du Zimbabwe et de l’étranger, y compris celui de personnes remettant en question les institutions du pays.

Il a déclaré que la solidarité manifestée par des étrangers avait restauré la foi de la famille en l’humanité. Kelly a terminé en remerciant les Zimbabwéens et leurs sympathisants du monde entier, affirmant qu’il y a encore « tellement de bien là-bas ».

Il a ajouté que la famille poursuivrait son combat « jusqu’à ce qu’il n’y ait absolument plus nulle part où aller », estimant que c’était la bonne chose à faire.