Le chef de division de Prestea-Himan dans la municipalité de Prestea-HuniValley de la région occidentale, Nana Nteboa Prah IV, a abordé la tension croissante dans la communauté suite à une récente manifestation contre Heath Goldfields Limited, appelant les résidents à rester raisonnables et concentrés tout en exigeant transparence et équité de la part de la société minière.

Lors d’une conférence de presse tenue à Himan-Prestea, le chef de la division a exprimé son inquiétude face à « certains personnages » et aux actions de certains individus dirigés par le caucus au pouvoir du Congrès national démocratique (NDC) dans la région qui, selon lui, attisent inutilement les tensions.

L’éminent dirigeant traditionnel du bureau a souligné la nécessité d’un engagement constructif visant à garantir des emplois durables à la jeunesse foisonnante, au développement de la communauté et à maximiser les initiatives soutenues par le gouvernement telles que l’exploitation minière coopérative communautaire.

« Chaque communauté a ses défis, en particulier les communautés minières », a-t-il déclaré. « Le chômage est un problème majeur et nous avons fait des efforts pour garantir des opportunités à nos jeunes. Mais depuis que Heath Goldfields Limited a pris la relève, certains anciens travailleurs des opérateurs précédents ont été renvoyés chez eux dans le cadre d’un processus de restructuration.

« L’objectif des chefs est de s’assurer que ces individus soient rappelés au fur et à mesure que l’exploitation de la Mine avance »

Selon lui, les chefs de la région s’attendaient à ce que toute nouvelle offre d’emploi prenne d’abord en compte les locaux précédemment licenciés, mais les tentatives de vérification des chiffres d’emploi de Heath Goldfields Limited, la société minière, ont jusqu’à présent échoué.

« Ils affirment que 85 pour cent de leurs employés sont des membres de la communauté, mais nous ne disposons d’aucune donnée pour étayer cette affirmation », a déclaré le chef, ajoutant que « nous leur avons écrit pour exiger des éclaircissements, mais nous n’avons pas encore reçu de réponses concrètes ».

Les tensions politiques font surface

Nana Nteboa Prah IV a également exprimé son inquiétude face à ce qu’il a décrit comme une ingérence politique croissante dans les affaires communautaires, pointant particulièrement du doigt les dirigeants locaux du Congrès national démocratique (NDC).

Il a allégué que certaines personnes croient que parce que leur parti, le gouvernement NDC, est au pouvoir, ils ont le droit de contrôler les opportunités d’emploi et d’exiger avec force des zones pour les activités minières.

« Cela ne devrait pas être le cas parce que vous appartenez à un parti politique particulier, tout vous appartient », a-t-il prévenu. « Les opportunités s’adressent à tous les membres qualifiés de la communauté et le tabouret divisionnaire Himan-Prestea ne supportera aucune forme de baise. »

Il a également accusé le président de la circonscription NDC de Prestea-Huni Valley, M. Karim Salifu, d’avoir refusé d’honorer les invitations des chefs, même s’il aurait eu des réunions avec les services de police du Ghana avec les partisans du parti à peu près au même moment où il avait été invité par le chef.

Nana Ntaboa Prah IV a souligné que le NDC
Le mépris du président pour les autorités traditionnelles est inacceptable et constitue un signe de mépris.

« Cette attitude ne favorise pas l’unité et le respect mutuel, a prévenu le chef.

Les chefs rejettent l’exploitation minière non réglementée

Répondant aux appels de certains groupes de jeunes qui exigent avec force d’être autorisés à pratiquer des activités minières illégales, le chef a souligné que l’autorité traditionnelle ne soutiendrait pas les activités minières illégales à petite échelle (galamsey).

« Nous savons que le chômage est un problème dans notre communauté, mais cela ne signifie pas que nous devons recourir à l’agression ou à l’illégalité dans nos revendications »

« Nous ne sommes pas disposés à tolérer les opérations de Galamsey », a déclaré fermement Nana Ntaboa Prah IV. « Si vous souhaitez faire de l’exploitation minière à petite échelle ou en coopérative, apportez votre proposition et les documents associés, nous vous aiderons. Mais ne pensez pas que parce que votre gouvernement est au pouvoir, vous pouvez enfreindre les règles et rançonner une communauté entière », a réaffirmé le chef de division.

Concentrez-vous sur le développement, pas seulement sur l’exploitation minière

Le chef de division s’est également demandé pourquoi certains habitants sont prompts à manifester contre les problèmes miniers mais restent silencieux sur les problèmes de longue date liés aux infrastructures routières.

« Depuis douze (12) ans, nos routes, celles de Bogoso à Prestea, sont en mauvais état, et pourtant nous n’avons pas manifesté contre notre député, notre DCE ou notre gouvernement », a-t-il souligné. « Mais maintenant, nous nous précipitons pour protester juste pour être autorisés à faire du Galamsey ? »

Nana Nteboa Prah IV a exhorté les jeunes à réfléchir sur leurs actions et à respecter l’autorité traditionnelle, avertissant que le non-respect persistant des convocations des chefs aurait des conséquences.

« Je suis ici pour le peuple, et non pour un groupe, une tribu, une religion ou une affiliation politique », a conclu l’éminent chef traditionnel.

Le discours du chef intervient à un moment de tensions accrues entre les manifestants et Heath Goldfields Limited, avec des appels à la transparence en matière d’emploi et à un meilleur engagement communautaire qui s’intensifient à Prestea-Himan.