WINDHOEK, NAMIBIE — Le principal candidat de l’opposition à la présidentielle namibienne, Panduleni Itula, a déclaré samedi que son parti ne reconnaîtrait pas les résultats d’une élection prolongée et controversée, entachée de chaos et d’allégations de jeu déloyal.
S’exprimant juste avant la clôture du scrutin le dernier jour du scrutin, Itula, dont le groupe des Patriotes indépendants pour le changement (IPC) espère mettre fin à 34 ans de règne de l’Organisation populaire du Sud-Ouest africain (SWAPO), a déclaré que quel que soit le résultat, « L’IPC ne reconnaîtra pas le résultat de cette élection. »
« L’État de droit a été gravement violé, et nous ne pouvons, par quelque moyen ou mesure que ce soit, qualifier ces élections de libres, équitables et légitimes », a déclaré Itula, qui a terminé deuxième lors du vote de 2019.
Avec seulement 10 des 121 circonscriptions électorales du pays, des résultats partiels ont montré que le candidat de la SWAPO, le vice-président Netumbo Nandi-Ndaitwah, était en tête avec 48 % des voix, suivi d’Itula avec 29 %.
Les autorités électorales ont décidé de prolonger le vote pour les élections présidentielles et législatives, après que le jour du scrutin initial – mercredi – ait été entaché par des défaillances logistiques et techniques qui ont entraîné des files d’attente de plusieurs heures, que certains électeurs ont finalement abandonnées.
Les partis d’opposition se sont plaints du chaos et de la prétendue répression des électeurs par les autorités face à une forte participation des rivaux du parti au pouvoir.
Une organisation d’avocats des droits de l’homme d’Afrique australe agissant comme observateurs des élections a déclaré que les retards dans les urnes étaient intentionnels et généralisés.
« Il y a eu des retards délibérés dans le processus de vote dans plus de 63 % de l’ensemble des bureaux de vote à travers le pays », ont déclaré les avocats dans un rapport.
Itula a déclaré que l’IPC « se battrait… pour annuler les élections à travers les processus établis dans le cadre de notre processus électoral », appelant le président namibien Nangolo Mbumba à convoquer une réunion du cabinet « pour déterminer exactement ce qui doit être fait ».
Samedi, des centaines de personnes ont fait la queue dans l’unique bureau de vote de la capitale Windhoek, où quelque 2 500 électeurs avaient voté vendredi.
Sielfriedt Gowaseb, 27 ans, a réussi à voter en moins de 30 minutes samedi mais a critiqué les dispositions prises.
« Ils auraient dû créer au moins un autre bureau de vote là où vit la majorité des Namibiens. Il aurait fallu plus de salles, dont une en banlieue. La plupart des Namibiens ne vivent pas dans le quartier central des affaires », a-t-il déclaré.
L’opposition namibienne espère renverser la SWAPO, qui fait face au défi le plus difficile de son histoire alors que les jeunes électeurs désenchantés de toute l’Afrique australe rejettent les partis traditionnellement dominants de l’ère de libération.
La SWAPO gouverne la Namibie depuis qu’elle l’a conduite à son indépendance de l’Afrique du Sud de l’apartheid en 1990, mais le chômage élevé des jeunes et les inégalités persistantes ont érodé son soutien.
Environ 42 % des 1,5 million d’électeurs inscrits sont âgés de moins de 35 ans.
Naita Hishoono, directrice exécutive de l’Institut namibien pour la démocratie, un groupe non partisan, a fait écho au mécontentement populaire.
« Il aurait été utile d’ouvrir plus de 36 bureaux de vote… chaque circonscription devrait avoir au moins un bureau de vote ouvert pour accueillir tout le monde. Chaque électeur ne devrait faire la queue qu’une demi-heure à une heure et l’ensemble du processus de vote ne devrait pas prendre plus de 15 minutes », a-t-elle déclaré.
Nandi-Ndaitwah, 72 ans, de la SWAPO, pourrait devenir la première femme à diriger le pays si elle est élue.
Mais elle fait face à un défi de taille de la part d’Itula, qui affirme que la Namibie a été « trahie » par l’incompétence de l’autorité électorale.
La Commission électorale de Namibie (ECN) a reconnu des défaillances dans l’organisation du vote, notamment une pénurie de bulletins de vote et la surchauffe des tablettes électroniques utilisées pour enregistrer les électeurs.
Itula, ancien dentiste et avocat, est arrivé deuxième lors de la dernière élection présidentielle avec 29 % des voix alors qu’il se présentait comme indépendant.
Cette performance était d’autant plus remarquable qu’elle a réduit la part des voix du leader de la SWAPO, Hage Geingob, à seulement 56 %.
Geingob, décédé en février, avait remporté près de 87 % des voix cinq ans auparavant.
