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Un chef traditionnel HURUNGWE est impliqué dans une tempête de corruption après avoir prétendument exigé un pot-de-vin d’investisseurs chinois souhaitant installer une usine de fabrication de ciment et une centrale thermique d’une valeur d’un milliard de dollars dans la région.

Trois chefs, à savoir Chanetsa, Nematombo et Dendera, né Elfas Dendera, auraient des intérêts dans le méga projet, qui devrait transformer le visage de Magunje.

Le projet de cimenterie et de centrale thermique de WlH-ZIM Cement (Private) Limited, un véhicule d’investissement créé par Labenmon et West International Holdings, devrait être entrepris dans le quartier 11 de Hurungwe, à la sortie de Katenhe, sous la direction du chef Chasara, le chef Chanetsa. Huo Wencai, un ressortissant chinois, est responsable de la mise en œuvre de ce projet de grande envergure. Les autres directeurs sont Huo Yan, Xu Yongxu et Jin Xiaoliang.

L’un des investisseurs, qui a requis l’anonymat par crainte de représailles, a confié à NewZimbabwe.com que le chef Dendera voulait une commission pour convaincre les villageois soi-disant « mécontents » des avantages de l’initiative.

« Le chef demande sans cesse une propriété urbaine, soit à Karoi, soit à Chinhoyi, en plus de la mise en place d’une clôture de sécurité sur sa propriété actuelle où il veut installer un forage solaire. Il veut également 5 000 dollars en espèces et un véhicule de son choix.

« Il ne travaille pas seul, mais avec d’autres parties intéressées qui veulent profiter de nous. Ses demandes sont empreintes de cupidité et devraient faire l’objet d’une enquête de la part de la Commission anti-corruption du Zimbabwe (ZACC) », a déclaré l’investisseur.

Selon certaines informations, le chef Dendera aurait formulé ces demandes après que certains villageois, travaillant avec une organisation civique locale, ont exprimé des inquiétudes environnementales concernant le nouvel investissement.

Si la plupart des villageois sont optimistes quant aux perspectives d’emploi, certains affirment que la construction de l’usine de ciment près du barrage de Kemureza pourrait altérer l’écosystème local, affecter la vie aquatique et compromettre la santé des habitants, car les polluants pénètrent dans la chaîne d’approvisionnement en nourriture et en eau.

Dans une interview avec NewZimbabwe.com, le chef Dendera a confirmé qu’il avait initialement demandé 5 000 dollars, une maison de ville, un véhicule haut de gamme et des améliorations à sa propriété, y compris l’installation d’un solarisé, mais il a eu du mal à justifier pourquoi il faisait ces demandes.

« Le problème est qu’au départ, je n’ai pas été consulté et lorsque les investisseurs ont réalisé plus tard qu’ils devaient m’impliquer puisque j’ai juridiction sur une partie de Magunje, y compris la zone des casernes de l’armée, ils ont demandé ce que leur entreprise pouvait faire pour moi en guise de gratitude.

« Oui, j’ai formulé des demandes, mais c’était après qu’on m’ait demandé ce que je voulais que l’on fasse pour moi en tant que chef, puisque ce projet arrive dans notre région, même si cet endroit précis du site du projet relève du chef Chanetsa. En tant que chef traditionnel voisin, le chef Nematombo est également impliqué », a expliqué le chef Dendera.

« Les informations sont déformées, j’ai seulement formulé ces demandes après que l’entreprise me l’ait demandé », a-t-il ajouté.

Curieusement, le 25 juillet, le chef Dendera a écrit au directeur général de l’Agence de gestion de l’environnement (EMA) pour signaler qu’il était préoccupé par la santé de ses sujets et par conséquent par la nécessité de protéger au moins 18 villages.

« En tant que chef Dendera, j’exprime mes inquiétudes en tant qu’acteur clé de ladite zone en litige pour ce projet en référence au côté est du barrage de Magunje et aux 18 propriétés sous ma juridiction qui relèvent de moi.

« J’ai pris connaissance de ce projet après avoir été invité à une réunion plénière du conseil le 21 juin 2024, présidée par la présidente du conseil, Mary Mliswa, et j’ai été très surpris et choqué.

« Cependant, le point pertinent que je soulève est le suivant : votre ministère a-t-il réalisé un rapport d’évaluation de l’impact environnemental et, si oui, quand et quelles en ont été les conclusions ?

« Je suis très préoccupé par la sécurité alimentaire de mes concitoyens car 18 villages sous ma juridiction bénéficient du barrage de Magunje.

« Je suis également préoccupé par notre santé en tant que communauté et nous avons le barrage de Magunje dans ma juridiction qui est une source d’eau pour plus de 10 000 habitants du point de croissance de Magunje et environ 5 000 dans les environs.

« Veuillez noter que cela ne signifie pas que le district de Hurungwe et moi-même, en tant que partie prenante, n’approuvons pas le projet. Ce sont les processus défectueux et les conditions environnementales qui sont préoccupantes. »

Les investisseurs affirment que le chef Dendera, qui travaillerait en collusion avec de hauts responsables de la Zanu PF et un colonel de l’armée, n’a engagé l’EMA que pour faire pression sur les Chinois et justifier ses demandes de pots-de-vin.

L’Organisation nationale des associations et des résidents du Zimbabwe (ZNOART) a également récemment demandé au gouvernement d’arrêter la construction d’une future usine de ciment, invoquant des préoccupations environnementales et sanitaires.

Contacté par NewZimbabwe.com pour une mise à jour sur l’impasse, le responsable de la publicité et de l’éducation de l’EMA Mashonaland West, Munyaradzi Nhariswa, a confirmé que son agence examinait une demande de feu vert pour le projet.

« Nous pouvons confirmer la réception d’un rapport d’évaluation de l’impact environnemental (EIE) du projet de ciment de Hurungwe. Un processus d’examen exhaustif des parties prenantes est actuellement en cours, qui vise à prendre en compte les points de vue et les opinions des parties intéressées et concernées », a déclaré Nhariswa.

Une fois le projet d’un milliard de dollars terminé, Magunje sera un centre industriel abritant une nouvelle ligne de production de ciment à clinker par voie sèche d’une capacité annuelle de 2,7 millions de tonnes équipée d’une unité de production d’électricité de 100 mégawatts (MW).

Environ 5 000 emplois seront créés tandis que l’usine comblera la demande locale en ciment de qualité supérieure vendu 5 dollars le sac, ainsi qu’en cendres blanches à haute teneur en calcium.

Les propriétaires du projet affirment qu’aucun déplacement de villageois n’aura lieu et que les habitants locaux bénéficieront d’une priorité pour les opportunités d’emploi et la formation professionnelle nécessaires à ce projet de grande envergure.