Bininifer Nowrojee, président des fondations de l’Open Society, a prononcé un avertissement frappant à l’Université du Cap (UCT) cette semaine, exhortant les défenseurs de la démocratie à affronter l’autoritarisme croissant, l’effondrement climatique et l’inégalité systémique alors que le monde entre dans une époque de volatilité sans précédent.
S’exprimant dans l’institution où George Soros a commencé son héritage philanthropique il y a 45 ans en finançant des étudiants noirs pendant l’apartheid, Nowrojee a énoncé le moment actuel en tant que carrefour «pivot» pour les droits mondiaux, soulignant que les sociétés ouvertes sont confrontées à des menaces existentielles à partir de «faillites entre verrouillage» de la gouvernance, de l’économie et de la négligence environnementale.
« Les démocraties sont creux sans justice », a déclaré Nowrojee, critiquant l’illusion que les élections à elles seules sauvent la liberté. Elle a souligné comment le fondamentalisme de marché libre a alimenté les inégalités, permettant aux élites «d’amasser une richesse inimaginable» tout en accélérant la destruction écologique. Ses remarques interviennent alors que les régimes autocratiques armement la désinformation, criminalisent la dissidence et les groupes marginalisés cibles, avec des attaques contre les communautés LGBTQ +, les droits des femmes et les libertés de presse qui augmentent à l’échelle mondiale.
Pourtant, au milieu de la morosité, Nowrojee a souligné les mouvements dirigés par les jeunes – des protestations contre l’austérité au Kenya aux rallyes des droits de reproduction aux États-Unis – comme des balises de résistance. «Cette génération ne brillait pas de systèmes obsolètes; Ils les démontent », a-t-elle déclaré, citant des militants au Sénégal et au Bangladesh qui ont défié les répressions pour exiger la responsabilité. Leur énergie, a-t-elle soutenu, offre un plan pour reconstruire la confiance dans les institutions érodées par la corruption et la polarisation.
La conférence a également été une réfutation tacite aux critiques qui qualifient le travail de la société ouverte comme l’ingérence occidentale. En invoquant des bourses de l’ère de l’apartheid de Soros, Nowrojee a ancré la mission de la fondation dans les luttes historiques pour les capitaux propres, même en tant que gouvernements en Hongrie, en Russie, et au-delà de la diffusion de ses initiatives. Son appel à «réinventer» le rôle de la philanthropie indique un changement stratégique – de l’aide de haut en bas et vers des alliances de base, en particulier dans le Sud mondial.
Le défi, cependant, reste intimidant. Avec le chaos «Unipolar Moment» mort et multipolaire, Nowrojee a reconnu que la défense des sociétés ouvertes se développera plus difficile. Mais Retreat n’est pas une option: «C’est le moment de soutenir le courage de nos condamnations», a-t-elle insisté. Pour la société ouverte, cela signifie doubler la justice climatique, les droits numériques et le soutien des défenseurs de première ligne, ce qui a fait que la solidarité, et non les balles d’argent, fera tourner la tendance.
