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La mission de l’Union africaine (UA) aux États-Unis a engagé les services d’un groupe de lobby basé en Floride à exhorter l’administration Trump à soulever des sanctions ciblées contre des hauts responsables zimbabwéens, y compris celui du président Emmerson Mnangagwa.

Un dépôt de la loi sur l’enregistrement des agents étrangers (FARA) à partir de décembre de l’année dernière montre que le groupe de lobbys de l’UA a engagé Ford et London Global Strategies, dans le but de soulever des «sanctions ciblées sur le Zimbabwe» et de favoriser un «  partenariat renouvelé entre les États-Unis et le Zimbabwe  » .

Le Zimbabwe et l’UA ont longtemps appelé à la levée de toutes les sanctions. Le dossier FARA montre que la mission de l’UA est optimiste que l’administration Trump pourrait être plus réceptive à cette demande que la Maison Blanche de Biden.

L’ambassadeur de l’AU aux États-Unis, Hilda Suka-Mafudze, a écrit dans un e-mail au groupe de lobbys l’année dernière que levée des sanctions contre les individus et les entités zimbabwéens bénéficierait aux États-Unis en «  sécurisant des ressources vitales, en créant des opportunités économiques pour les entreprises américaines et en réaffectant le leadership américain américain en Afrique australe ».

Elle a présenté l’idée que les accords commerciaux et d’investissement bilatéraux pourraient «hiérarchiser les entreprises américaines dans le cadre de la stratégie« America First », garantissant que les entreprises américaines ont un accès préférentiel aux marchés et aux ressources du Zimbabwe». Le courrier électronique de Suka-Mafudze définit les messages clés qu’elle souhaite que le groupe de lobbys apporte à sa rencontre avec l’équipe Trump. L’une de ses propositions comprend la ligne: «contrer l’influence chinoise».

Suka-Mafudze écrit que les États-Unis pourraient bénéficier de l’emplacement stratégique du Zimbabwe en Afrique australe‘, ses minéraux critiques et ses effectifs tout en réduisant la dépendance de la région à l’égard des investissements chinois. «L’alignement avec le Zimbabwe pourrait contrebalancer l’influence croissante de la Chine dans la région et ouvrir des voies pour les investissements américains dans l’agriculture, l’exploitation minière et les infrastructures», ajoute-t-elle.

La Chine est l’un des plus grands partenaires commerciaux du Zimbabwe. Selon l’ambassade chinoise au Zimbabwe, le commerce bilatéral entre la Chine et le Zimbabwe était plus de 3,8 milliards de dollars, en 2024.

Les États-Unis ont sanctionné le Zimbabwe pour la première fois en 2001 en vertu de la Zimbabwe Democracy and Economic Recovery Act. Cette suite de sanctions était fondée sur des allégations de répression politique, de gréement électoral, de crises de terrain et de corruption sous l’ancien président Robert Mugabe.

L’ancien président américain Joe Biden a mis fin à ce programme de sanctions en mars de l’année dernière, débloquant tous les individus, entités et biens précédemment touchés.

Cependant, les États-Unis ont ensuite imposé de nouvelles sanctions ciblées dans le cadre du programme Global Magnitsky sur 11 personnes et trois entités.

Ceux sanctionnés comprenaient le président zimbabwéen Emmerson Mnangagwa, la première dame Auxillia Mnangagwa et le premier vice-président Constantino Chiwenga.

Les États-Unis ont riposté contre les allégations selon lesquelles les sanctions sont responsables des malheurs économiques du Zimbabwe, affirmant qu’ils ne ciblent qu’une «poignée de Zimbabwéens».