Le changement climatique et la qualité de l’air ont occupé le devant de la scène à Accra le jeudi 16 octobre, alors que les journalistes se sont réunis pour un atelier de renforcement des capacités visant à améliorer les reportages sur ces questions critiques.

​L’atelier, organisé par Climate Watch en collaboration avec Quali-Breeze Ghana, s’est concentré sur le « Reporting pour la qualité et le changement climatique ».

​Qualité de l’air : une crise de santé personnelle et publique

​Paul Nwachukwu, le fondateur de Quali-Breeze Ghana, a souligné la nature critique de la pollution de l’air, qu’il a qualifiée de menace grave avec laquelle les communautés sont devenues « à l’aise ».

Nwachukwu a déclaré que la motivation du travail de son organisation était profondément personnelle : avoir un fils asthmatique.

« Les parents asthmatiques qui ont des enfants asthmatiques comprendront ce que je veux dire, les nombreux déplacements à l’hôpital, les urgences et tout ça », a-t-il déclaré.

​Les recherches de Quali-Breeze, utilisant Kasoa comme étude de cas, ont révélé un nombre élevé de plaintes concernant des maladies respiratoires, qu’elles associent à la pollution de l’air causée par des pratiques telles que la combustion des déchets. L’organisation s’efforce d’éduquer le public sur les graves implications de la pollution atmosphérique.

​Quali-Breeze se concentre également sur la collecte de données à travers son « projet School and Monitor ». Ils installent actuellement six moniteurs d’air dans les écoles de Kasoa et recherchent des collaborations pour étendre le projet.

Nwachukwu a souligné l’importance de l’engagement communautaire et du partenariat médiatique pour « transmettre ce message à nos communautés respectives ».

Il a également souligné la nécessité de changements de politique et de l’application des lois existantes, déclarant que les données recueillies dans le cadre de leurs projets de surveillance seront utilisées pour plaider en faveur d’une action de la part du gouvernement et de ses agences.

​Une menace mondiale nécessitant une action locale

Dr. Stanley Kweku Yadu, médecin de santé publique et directeur municipal des services de santé d’Awutu Senya East (Kasoa), a fait écho aux préoccupations de Nwachukwu, qualifiant la pollution de l’air de « menace importante pour la santé publique, non seulement pour le Ghana, mais pour le monde ».

Dr. Yadu a appelé le pays à « mettre en place, puis à promulguer et à appliquer les lois nécessaires » pour atténuer la pollution atmosphérique.

​Il a notamment critiqué l’importation de déchets, notamment de déchets électroniques et de vêtements usagés, qui sont souvent de mauvaise qualité. Il a évoqué des zones comme Agbogbloshie, où la combustion de déchets électroniques expose les enfants, les femmes enceintes et les vendeurs du marché à des polluants qui affectent « presque tous les organes de leur corps, du cerveau aux poumons en passant par le cœur et même le développement des enfants ».

Dr. Yadu a exhorté les décideurs politiques à faire preuve de sérieux dans la lutte contre la pollution atmosphérique avant d’entamer des négociations internationales. Il a fait valoir que le fait de s’engager dans des pratiques nuisibles à l’environnement, comme l’exploitation minière illégale (galamsey) et la coupe des forêts, affaiblit la position de négociation du Ghana pour les programmes de soutien financier et autres.

Il a recommandé que le Ghana se concentre d’abord sur ses politiques intérieures, notamment :

* ​Application des réglementations contre les émissions excessives des véhicules et des usines.

* Appliquer des limites aux mesures de qualité de l’air.

* ​Faire respecter les enjeux sur les espaces verts et une meilleure planification communautaire.

​En faisant ses « devoirs », a déclaré le Dr Yadu, le Ghana serait dans une meilleure position pour négocier, étant donné que le pays contribue moins à la pollution environnementale que les pays développés.

Par Kingsley Asiedu