La police sud-africaine a arrêté quatre personnes, dont deux ressortissants mexicains, après avoir découvert un laboratoire de fabrication de drogue d’une valeur de plusieurs millions de dollars dans une ferme du nord du pays.
Le service de police sud-africain (SAPS) et la Direction des enquêtes sur les crimes prioritaires, communément appelée Hawks, ont effectué une descente dans la propriété de la ville de Groblersdal après avoir reçu des informations selon lesquelles une activité suspecte s’y déroulait, a déclaré le SAPS dans un communiqué.
Après avoir fouillé quatre structures sur la propriété, la police a découvert de grandes quantités de produits chimiques utilisés pour fabriquer des drogues illicites, notamment de l’acétone et de la méthamphétamine, d’une valeur marchande estimée à 2 milliards de rands sud-africains (109,4 millions de dollars).
La police a découvert de grandes quantités de produits chimiques utilisés pour fabriquer des drogues illicites, notamment de l’acétone et de la méthamphétamine.
Parmi les quatre suspects arrêtés vendredi figurent le propriétaire de la ferme et deux ressortissants mexicains, a indiqué la police, ajoutant que les Hawks n’excluent pas la possibilité de nouvelles arrestations.
« Ce qui différencie cette affaire des autres (saisies), c’est l’implication de citoyens mexicains », a déclaré à Reuters Katlego Mogale, porte-parole national des Hawks, ajoutant : « Cela signifie que notre tâche est devenue très difficile. »
On ne sait pas si la drogue saisie était destinée au marché sud-africain ou à l’étranger.
Le ministère mexicain des Affaires étrangères a déclaré que son ambassade en Afrique du Sud n’avait « pas reçu la notification consulaire correspondante et était en contact avec les autorités locales pour connaître les détails de l’affaire et les Mexicains présumés impliqués ».
Les suspects comparaîtront lundi devant le tribunal de Groblersdal, accusés de fabrication, de trafic et de possession de drogues illicites, selon le service de police.
En janvier, la police a déclaré qu’environ 131 laboratoires de drogue avaient été fermés à travers le pays depuis 2019, ajoutant que pendant la période des fêtes de l’année dernière, plus de 19 000 personnes ont été arrêtées pour possession de drogue.
Jusqu’à présent cette année, les Hawks ont découvert 10 laboratoires de drogue secrets et arrêté 34 personnes alors qu’ils poursuivent leur guerre contre la drogue dans le pays, indique le communiqué.
L’Afrique du Sud est considérée comme potentiellement l’un des « plus grands marchés de consommation de méthamphétamine au monde », ont souligné les chercheurs de la Global Initiative Against Transnational Organized Crime dans un rapport de 2021.
L’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC) a également décrit l’an dernier le pays comme « un pays de transit de drogue attractif ». L’ONUDC a attribué la croissance du marché des drogues synthétiques du pays à ses « frontières poreuses », ainsi qu’à sa géographie et à ses liens commerciaux internationaux.
