Les Namibiens voteront mercredi lors de ce qui devrait être l’élection la plus compétitive jamais organisée pour le parti au pouvoir, la SWAPO, qui gouverne ce pays d’Afrique australe depuis 34 ans.
Le taux de chômage élevé, les allégations de corruption et les inégalités ont érodé le soutien à la SWAPO, qui est tombé à 56 % lors de l’élection présidentielle de 2019, contre 87 % en 2014. Il n’existe pas de sondages fiables sur son résultat cette fois-ci.
Le favori parmi 14 candidats de l’opposition est Panduleni Itula, un ancien dentiste qui a remporté 29 % des voix en 2019 après s’être séparé de la SWAPO et qui dirige désormais un nouveau parti politique, les Patriotes indépendants pour le changement.
Les Namibiens votent séparément pour les députés et pour le président, qui a besoin de plus de 50 % des voix pour l’emporter.
« Ce sera l’élection la plus difficile et la plus importante après la première de 1989 », a déclaré Rui Tyitende, maître de conférences à l’Université de Namibie.
Il a déclaré que le résultat dépendrait en grande partie de la participation des jeunes électeurs, qui représentent plus de la moitié de l’électorat et sont plus susceptibles de soutenir l’opposition.
« Les jeunes sont touchés de manière disproportionnée par le chômage, la pauvreté et rongés par un profond sentiment de désespoir », a déclaré Tyitende.
« S’ils ne lancent pas, la SWAPO gagnera. »
LES PARTIS DE L’INDÉPENDANCE CONFIÉS
La Namibie est un pays à revenu intermédiaire supérieur, mais connaît des niveaux élevés de pauvreté et d’inégalités, selon la Banque mondiale.
Un rapport gouvernemental de 2021 a révélé que 43 % de la population vivait dans une « pauvreté multidimensionnelle », une mesure qui prend en compte, entre autres facteurs, le revenu ainsi que l’accès à l’éducation et aux services publics.
La Namibie se classe au deuxième rang mondial en termes d’inégalités de revenus, après l’Afrique du Sud voisine, selon les chiffres de la Banque mondiale. Les deux pays ont passé des décennies sous la domination d’une minorité blanche.
« Il est possible que le parti au pouvoir, la SWAPO, connaisse un sort similaire à celui de l’ANC en Afrique du Sud ou du BDP au Botswana », a déclaré l’analyste politique Ndumba Kamwanyah.
Dans toute l’Afrique australe, les partis de l’ère de l’indépendance sont aux prises avec une population plus jeune qui ne se souvient pas de la lutte de libération et qui est plus susceptible de les juger sur leur bilan en matière de prestation de services et de création d’emplois, selon les analystes.
Du côté de la SWAPO, il y a ses racines profondes dans les zones rurales, son appareil parti bien établi et l’héritage de sa lutte contre l’apartheid qui trouve encore un écho auprès de certains électeurs, a déclaré Kamwanyah.
Les observateurs électoraux ont généralement déclaré que les précédents scrutins en Namibie étaient équitables et crédibles.
