Cinq mois après que la municipalité d’eThekwini a promis d’enquêter sur la vente illégale d’eau par ses entrepreneurs de camions-citernes, aucune information officielle n’a été rendue publique ni aucune mise à jour sur le déroulement de l’enquête.

Plus tôt cette année, GroundUp a envoyé à la municipalité des preuves montrant que les chauffeurs d’une entreprise de distribution vendaient illégalement de l’eau à des habitants désespérés d’eThekwini. En réponse, le porte-parole de la municipalité d’eThekwini, Gugu Sisilana, a déclaré que « l’affaire a été signalée à l’unité compétente et fera l’objet d’une enquête ».

En mars et en mai, GroundUp a révélé comment au moins deux chauffeurs de camions-citernes embauchés par Multi Solutions Trading avaient vendu de l’eau dans la région d’Adams Mission. Multi Solutions a remporté pour la première fois un appel d’offres en octobre 2023 pour fournir des camions-citernes et des chauffeurs pour livrer de l’eau dans les zones d’eThekwini où l’eau courante est limitée ou inexistante.

Contacté en juin pour faire le point sur l’enquête, Sisilana a refusé de commenter, affirmant que « la municipalité n’enquête pas et ne conclut pas ses enquêtes par le biais des médias ».

Nous avons reçu la même réponse en septembre. Pressé de questions, Sisilana nous a renvoyés au site Internet de la municipalité. Mais à ce jour, les dossiers d’appels d’offres du site Internet ne contiennent aucune mise à jour concernant les appels d’offres nouveaux ou annulés pour des camions-citernes.

Simphiwe Mzimela, qui dirige Multi Solutions, a refusé de répondre à nos questions, ayant émis un avis négatif sur notre article précédent.

Un récent communiqué de presse conjoint d’uMngeni-uThukela Water et de la municipalité d’eThekwini indique que 100 camions-citernes d’eau seront livrés à la municipalité en décembre 2024 pour éliminer le besoin de louer des camions-citernes. L’appel d’offres n’a pas encore été attribué.

Interrogé sur les raisons pour lesquelles la municipalité achetait davantage de camions-citernes au lieu de régler ses problèmes d’eau, Sisilana a énuméré plusieurs projets visant à moderniser et à réparer les infrastructures d’approvisionnement en eau.

Il s’agit notamment de la modernisation des usines de traitement des eaux, notamment à Ogunjini, Mkhizwana et uThongathi, ainsi que de la modernisation et de la rénovation des réservoirs à KwaNdengezi, Onwabi, Mobeni et Thandokuhle.

Selon Sisilana, le budget actuel pour les réparations et l’entretien visant à réhabiliter les infrastructures hydrauliques s’élève à 509 millions de rands.