Al Jazira
Moins de six mois après que le Zimbabwe ait lancé une nouvelle monnaie, il a été contraint de la dévaluer, signalant de nouveaux défis pour les efforts de ce pays d’Afrique australe visant à consolider sa monnaie locale et à réduire sa dépendance à l’égard du dollar américain.
En avril, la banque centrale du Zimbabwe a lancé le ZiG, ou Zimbabwe Gold, qui était présenté comme un stabilisateur dans le contexte de la longue crise monétaire et économique du pays.
Mais fin septembre, les autorités ont réduit la valeur de la nouvelle monnaie adossée à l’or de plus de 40 pour cent.
Le ZiG n’est que l’une des nombreuses tentatives faites par les autorités zimbabwéennes pour introduire une nouvelle monnaie depuis 2009, lorsque la montée de l’hyperinflation a provoqué un krach spectaculaire du dollar zimbabwéen, ou Zimdollar.
Les effets de la crise inflationniste sont toujours flagrants, le Zimbabwe étant aux prises avec une inflation élevée aggravée par une grave sécheresse dans la région.
Voici ce qu’il faut savoir sur la dernière crise monétaire au Zimbabwe et pourquoi les efforts du gouvernement pour établir une monnaie locale fiable échouent :
Ce qui s’est passé?
Le 27 septembre, la Banque de réserve du Zimbabwe (RBZ) a réduit la valeur du ZiG de 43 %, la faisant passer de 13,56 ZiG pour un dollar américain lors de son lancement à 24,4 ZiG pour un dollar. La devise s’est encore affaiblie à 27 ZiG cette semaine.
La banque a été contrainte de prendre cette décision après l’apparition d’écarts croissants entre les taux de change officiels et non officiels du ZiG, la monnaie valant environ le double du taux approuvé sur le marché noir.
Malgré la dévaluation, il existe encore d’énormes écarts entre les taux officiels et parallèles : le 23 octobre, le ZiG était fixé entre 40 et 50 pour un dollar sur le marché noir, selon le site de surveillance des prix Zim Price Check.
Les entreprises et les détaillants locaux contraints de commercer avec le ZiG au tarif officiel auraient averti les autorités qu’ils fermeraient leurs magasins si les différences de taux n’étaient pas corrigées, selon un reportage de la BBC.
Dans une interview accordée ce mois-ci à la Zimbabwe Broadcasting Corporation, le gouverneur de la RBZ, John Mushayavanhu, a déclaré que cette décision « n’était pas une dévaluation mais une manifestation de ce qui se passait déjà sur le marché », faisant référence à la dépréciation du ZiG dans les mois qui ont suivi son lancement.
Il a également déclaré que cela ne devrait pas se reproduire, même s’il a déclaré que l’inflation augmenterait légèrement d’ici la fin de l’année.
« Je dirais que l’impact… s’est fait sentir, mais il devrait y avoir une stabilisation à l’avenir. En fait, nous devrions voir les prix commencer à baisser », a-t-il ajouté.
Pourquoi et quand le ZiG a-t-il été introduit ?
La RBZ a lancé le ZiG le 5 avril pour remplacer le Zimdollar et lutter contre la montée en flèche de l’inflation.
Le Zimdollar, aujourd’hui abandonné, était devenu l’une des monnaies les moins performantes au monde après avoir perdu presque toute sa valeur en raison de la dépréciation. Au moment de sa mort, la monnaie était échangée contre environ 30 000 à 40 000 Zimdollars pour 1 dollar américain.
De nombreuses petites entreprises avaient déjà cessé d’accepter la monnaie locale et la plupart des gens optaient plutôt pour le dollar américain, qui a cours légal depuis que l’hyperinflation a frappé le pays de 2007 à 2009.
La mauvaise gestion, la corruption et les sanctions imposées par les États-Unis et le Fonds monétaire international (FMI) ont mis à mal l’économie du Zimbabwe sous l’ancien président de longue date Robert Mugabe. La RBZ a alors eu recours à la planche à billets pour apaiser la situation, inondant l’économie d’une monnaie qui n’avait aucune valeur réelle.
L’hyperinflation qui a suivi a vu les gens perdre toutes leurs économies et leurs retraites alors que les prix de la nourriture et d’autres produits de première nécessité montaient en flèche, une miche de pain coûtant 500 millions de Zimdollars. Le taux d’inflation général était d’environ 79 milliards de pour cent.
À un moment donné, la RBZ a émis un billet de 100 000 milliards de zimdollars.
En 2009, au plus fort de la crise, le gouvernement a été contraint d’abandonner temporairement la monnaie locale et d’autoriser l’utilisation légale du dollar américain, qui était déjà sur le marché noir.
En 2019, la monnaie locale a été introduite mais l’inflation à trois chiffres persiste. Une monnaie numérique adossée à l’or a également été introduite en mai 2023, mais a été accueillie tièdement par les entreprises.
Les autorités zimbabwéennes ont eu du mal à éloigner la population du billet vert américain, car celui-ci est devenu la monnaie la plus fiable permettant aux citoyens de sécuriser leur épargne.
En avril, environ 85 pour cent des transactions du pays étaient effectuées en dollars américains, a déclaré Mushayavanhu aux journalistes à Harare lors du lancement du ZiG.
Le ZiG est-il meilleur que le Zimdollar ?
Les effets de la nouvelle monnaie sont pour l’instant mitigés, et certains estiment qu’il est trop tôt pour évaluer les performances du ZiG.
La monnaie est ancrée sur un mélange de devises étrangères, d’or, de diamants et d’autres pierres précieuses dans les réserves du Zimbabwe. Mushayavanhu a déclaré en avril que le Zimbabwe disposait de 1,1 tonne d’or d’une valeur de 175 millions de dollars ainsi que de réserves de devises étrangères de 100 millions de dollars.
Le Zimbabwe possède de vastes gisements d’or, le métal précieux représentant près de 25 pour cent de toutes les exportations en janvier, selon les données officielles. Cependant, les 16 millions d’habitants du pays continuent de connaître des difficultés dans une économie longtemps frappée par une inflation élevée, et nombre d’entre eux dépendent de l’aide.
Le ZiG est disponible en huit coupures, y compris les pièces de monnaie, la plus élevée étant le billet de 200 ZiG. Les billets présentent un dessin de blocs d’or frappés et des Balancing Rocks du Zimbabwe, qui figuraient également sur les billets de Zimdollar.
Cependant, de nombreux Zimbabwéens ne semblent pas lui faire confiance.
« Le ZiG s’est affaibli, donc cela n’a pas de sens commercial d’effectuer des transactions avec lui », a déclaré Maynard Maketo, un vendeur ambulant vendant des bonbons et des cartes de recharge pour téléphone, à l’agence de presse Reuters en septembre. «Je n’ai pas confiance dans le ZiG. Nous sommes déjà venus ici avec le Zimdollar.
Cependant, la banque OK Limited a fait état d’une baisse des ventes de devises en juillet en faveur du ZiG, sans toutefois donner la valeur réelle de cette baisse.
Les médias zimbabwéens ont également noté que l’utilisation du dollar américain pour les transactions a chuté de 85 pour cent à environ 70 pour cent. Les responsables ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce qu’un plus grand nombre de personnes acceptent progressivement la monnaie.
Mais certains n’ont pas confiance dans une monnaie qui a été mise sous pression en moins de six mois et a perdu près de la moitié de sa valeur malgré l’intervention du gouvernement. Les autorités ont arrêté des négociants en devises sur le marché noir en avril, les accusant de fausser les taux de change.
Alors que le ZiG continue de chuter rapidement sur le marché non officiel, certaines personnes – effrayées par une répétition de 2009 – échangent de plus en plus la monnaie contre le dollar américain, ce qui exerce une pression encore plus forte sur la monnaie locale. Certaines entreprises n’acceptent pas le ZiG.
Certains experts ont imputé la dépréciation de la monnaie à la décision du gouvernement de conserver un système multidevises, bien que les autorités aient déclaré que le plan était de n’utiliser que le ZiG d’ici 2026, soit une avance par rapport à l’échéance précédente de 2030.
D’autres ont déclaré que se précipiter pour faire du système une monnaie unique pourrait créer de la confusion et de nouvelles difficultés, car ils ont conseillé aux autorités de prendre leur temps et de stabiliser d’abord la monnaie locale.
Quel avenir pour le ZiG ?
Le sort du ZiG n’est pas clair, car même certaines parties du gouvernement semblent avoir perdu confiance en lui.
Bien que les agences gouvernementales aient été condamnées à payer les retraites et les salaires en ZiG et en dollars américains, le Grain Marketing Board a payé en septembre entièrement les producteurs de blé en dollars américains pour la récolte de cette année.
Les fonctionnaires bénéficieront également cette année d’augmentations de salaire et de primes annuelles en dollars américains, ont indiqué les autorités.
Certains experts ont déclaré que la dévaluation n’était pas nécessairement une mauvaise décision, mais que la tâche du gouvernement est désormais d’utiliser la monnaie suffisamment fréquemment pour que les entreprises et les particuliers commencent à avoir confiance en elle – par exemple, en facturant davantage d’impôts sur le ZiG.
« Je ne pense pas que nous assistions à la mort de la monnaie, mais nous avons du pain sur la planche », a déclaré Lawrence Nyazema, président de l’Association des banquiers du Zimbabwe. « Nous devons faire davantage pour convaincre les citoyens que l’argent est stable. Nous devions nous réinitialiser, et maintenant que nous l’avons fait, nous devons tenir nos promesses.